Волшебный час

Мужчина был совершенно не похож на того Ника, с которым она постоянно ругалась девять последних месяцев. В ее памяти он был чуть ниже, чуть легкомысленнее и чуть менее привлекательный. Но теперь, увидев его прямо перед собой, она снова испытала знакомое чувство. Кровь забурлила в ней, затуманивая трезвые мысли.

Она покрутила головой, чтобы прийти в себя, не зная, с чего начать. Спросить, почему он снова здесь? Когда приехал?

— Войти-то можно?

Больше всего ей бы хотелось захлопнуть дверь прямо перед его носом, сказать, что он может связаться с ней через ее адвоката. Но вместо этого Адель почему-то медленно кивнула. Ему как-то всегда удавалось сбить ее с толку, одним словом и взглядом.

Нет, было ошибкой допускать в свою жизнь Ника Хьюиса. А еще хуже — выходить за него замуж.

Адель прошла в дом, Ник за ней. Она обернулась, только когда оба оказались на кухне.

— Что ты хочешь, Ник?

Момент, которого он ждал вечность. Тот самый момент, речь для которого репетировал сотню раз. Но, несмотря на всю подготовку, Ник чувствовал себя неловко.

Адель повернулась к нему, и он попытался не дрогнуть под ее взглядом. Этого-то он и боялся. Остается надеяться, что она будет в настроении разговаривать. Так. Очевидно, его надежды не сбылись.

Вдаваться в подробности о том, зачем он приехал, не имело смысла. Надо начать издалека. Ник нервно сглотнул. Жалость отложим, оставим свою самую привлекательную улыбку.

— Отлично ты приветствуешь своего мужа.

Адель прищурилась.

Он набрал воздуху в легкие. Надо заставить ее выслушать. А для начала — отвлечь.

— Может, угостишь чаем?

Адель продолжала гневно смотреть на него. Глаза ее превратились в щелочки.

Ладно, не самая лучшая из попыток. Но после перелета, который показался ему вечностью, лучше чашки чая и быть не могло. Ему еще понадобятся силы.

— У меня была долгая поездка… — он попытался ее разжалобить.

Однако она не дрогнула и в этот раз. Стояла каменной стеной, угрожающе сложив руки на груди. Но вот мотнула головой и пошла к чайнику. Он следил за ее движениями, не отрывая взгляда. В таком настроении она могла и запулить в него этим чайником. Тут не угадаешь.

Наполняя чайник водой, стоя спиной к Нику, она задала тот же вопрос:

— Что ты хочешь, Ник?

Ник подождал, пока она обернется.

— Нам надо поговорить.

Она покачала головой.

— Нет. Надо было разговаривать год назад. Уже слишком поздно.

— Нам надо обсудить кое-что важное.

— Ха!

— И что ты этим хочешь сказать? — моргнул он.

— Разговоры! Ха! Лучше бы ты сделал что-нибудь важное, Ник! Или ответственное, или важное, или что угодно, лишь бы это было хоть немного серьезным делом.

Итак, Адель снова завелась. Все его благие намерения превратились в дорогу, ведущую прямиком в ад. А уж ад-то она устроит! Останется опять только защищаться и оправдываться. Ничего, на этот случай у него была своя тактика. И он отчаянно улыбнулся.

— А как же мое обаяние?

— Вот почему и распался наш брак.

Ни признака хоть какого-то подобия улыбки на ее лице. Не так, как он планировал. Как же он устал!.. Но в отчаянные времена надо использовать не менее отчаянные меры. Пусть снова посозерцает его неотразимую улыбку. Когда-то она не могла ей сопротивляться.

— Прекрати, Ник!

Он невинно пожал плечами, словно ничего не случилось. За этот жест он вполне мог бы получить и «Оскара».

— Я все вижу. Но у тебя ничего не получится. На этот раз.

Кто знает. Может, теперь Адель научилась защищаться и не среагирует на его обаяние. В конце концов, они давно не виделись, многое могло измениться за это время. Но именно этой непредсказуемостью поведения она всегда и привлекала его: огонь и лед. Вот какой она была, его Адель…

Он подошел к ней, а она отпрянула.

— Это тебе надо поговорить. А я немного занята.

— Вижу, вижу, — он окинул ее взглядом с головы до ног и ощутил знакомый прилив желания при виде полуголых ножек бывшей — еще недавно его! — жены.

Адель посильнее запахнула халатик.

— Можешь позвонить мне в офис на следующей неделе. Я начала вести большой проект, но на тебя найдется пара минут во вторник. Где ты остановишься?

Ник поднял бровь и задумчиво обвел взглядом кухню.

— Никогда! Даже не думай об этом! — выпалила Адель.

Он моргнул.

— Но это еще и мой дом.

— Внесу поправку. Возможно, это твой дом в плане собственности. Но уже не твой в плане семьи. Особенно с тех самых пор, как ты сбежал за Атлантический океан и не давал о себе знать целых девять месяцев! — Адель сложила руки на груди и выжидательно посмотрела на него.

Не время напоминать ей о том, почему он был вынужден вернуться. После того скандала ему пришлось спешным, делом собирать вещи, но, когда он вернулся домой, Адели и след простыл — она переехала к подруге.

Нет. Не стоит об этом напоминать. Вряд ли кому-либо приятно вспоминать собственные ошибки. Честно говоря, и ему бы вспоминать не хотелось. Лежат себе эти воспоминания где-то в дальнем ящике памяти, и пусть себе лежат.

Он сбросил куртку и опустился на мягкий диван, притулившийся в уголке.

— Ну, и как насчет чая?

Адель прикрыла глаза рукой и пожала плечами. Ладно, первый раунд выиграл он.