Волшебный час

«Адель, я решил остановиться у Крэга. Так будет лучше. Мама будет рада видеть нас обоих в пятницу. Если по каким-то причинам тебе неудобно ехать в пятницу, пожалуйста, сообщи, и мы поедем в субботу. Перезвоню тебе через пару дней, когда мы оба остынем.

Н.»

Остынем? Да она уже давно спокойна.

Адель положила страницу обратно в конверт, оставила его на столе и вышла из кухни. Медленно, как робот, поднялась к себе и пошла в ванную. Открыла кран. Надо смыть с себя это жуткое разочарование, которое появилось неожиданно и словно бы ниоткуда.

Впрочем… И хорошо, что он уехал! Не видеть его — только экономить нервы.

Любопытно, почему он так удивился, когда она упомянула о разводе? Ведь они и так уже давно жили врозь. Вряд ли он надеялся восстановить их отношения.

Одна. Она снова одна в доме. И давно привыкла к этому. Когда-то она с любовью оформляла этот дом, сплетая уютное семейное гнездышко. Она очень надеялась, что постепенно дом наполнится детскими криками и смехом. Но потом Ник уехал… Надолго. И не оставил ей шанса. Мечты разбились в одночасье.

Адель мечтала всего лишь о доме, в котором было бы уютно и тепло. Который бы защитил ее от всех жизненных невзгод. О доме, где ее ждали бы любовь и поддержка. Пару лет так оно и было. А потом Ник все разрушил. После его отъезда она пыталась что-нибудь изменить в доме. Повесила другие картины, сменила обои и занавески. Даже обзавелась комнатными цветами.

Безусловно, убрала все его вещи. Но в одном просчиталась: безмерно услужливая память зачем-то постоянно подсовывала ей ненужные, хоть и весьма приятные воспоминания о муже.

Ей почти удалось забыть Ника за это время. Почти. Но вот он появляется в ее жизни снова. И снова будоражит в ней и думы, и мечты, и воспоминания. И вот уже надо начинать все сначала.

Ник действительно сдержал свое слово: пару дней от него не было ни слуху ни духу. Но Адель вздрагивала каждый раз, как слышала телефонный звонок. Наконец она решила избавить себя от этих мучений и поставить телефон на автоответчик.

Это случилось вечером в четверг. Голос на автоответчике звучал слишком бодро.

— Адель? Это я. Я… хм… нам надо решить, во сколько мы едем в пятницу, — дальше последовала затяжная пауза. — Позвоню позже, если застану тебя.

Снова пауза. Адель за это время успела сосчитать до пятидесяти. И лишь после этого он повесил трубку.

Адель подошла к телефону. На табло высветился незнакомый номер. Вышеупомянутый Крэг, наверное.

Она нажала кнопку перенабора и подождала.

— Алло? — ответил ей молодой женский голос. Адель замерла.

— Можно поговорить с Ником?

— Безусловно, но он в другой комнате, — после этого девушка замолчала, закрыв трубку ладонью. Правда, немного неудачно, потому что Адель все равно все слышала.

— Ники, — прокричала та. — Это тебя. Кажется, твоя мама.

Ники? Адель передернуло.

На том конце провода послышался веселый смех Ника. Потом он взял трубку.

— Обещаю, мам, что непременно надену теплое нижнее белье, чтобы не замерзнуть в дороге.

— Как мило…

— Адель?

— Знаешь, этот твой Крэг слишком юн и женственен.

— Что? Да нет. Это Кэй, его девушка на эту неделю. Я так понимаю, ты прослушала мое сообщение.

— Да.

— Так когда мы едем? В пятницу или субботу?

Она прикусила губу.

— Можно и в пятницу.

Кажется, он перевел дыхание.

— Отлично. Тогда нам придется завтра выезжать чуть свет.

— Когда именно?

— Пока не знаю.

Как это для него типично!

— Надо посмотреть в пригласительной открытке, на сколько назначен ужин.

И он отошел. Интересно, этому типу шлют открытки в качестве напоминания? Иначе он либо не приедет, либо приедет, но не вовремя.

— Понятно, — пробормотал Ник в трубку, вернувшись. — Давай так. Ты заберешь меня в семь. Ты ведь с машиной, а?

Адель прикрыла глаза.

— Боже… ты хочешь, чтобы я лично вела? Все одиннадцать часов пути?

— Ну, мы будем меняться…

— Ладно, обсудим. Скажешь мне адрес Крэга — и дело с концом. Но если тебя в семь не будет на пороге дома, я поеду без тебя, — процедила она сурово.

— Как скажешь, дорогая.

Этот человек умел вывести из себя даже ангела!

Если бы не раннее утро, Адель с превеликой радостью надавила бы изо всех сил на кнопку и просигналила этому соне. Ждать Ника с утра в холодной машине — еще то удовольствие! Печка работала, но пока не успела прогреть весь салон, поэтому Адель замерзла.

Часы на приборной доске показывали семь минут восьмого. Если он не придет через три минуты, и следа ее здесь не будет!

Прошла еще пара минут. Адель потянулась к ключу зажигания.

Именно в тот самый момент, когда она включила зажигание, Ник вылетел на порог и сбежал со ступенек дома, как будто только того и ждал.

Он помахал юной блондинке, которая выставилась в окно, и побежал к машине.

Адель передернулась. Кажется, он не слишком рад ее видеть?..

— Адель, что ты сделала с нашей машиной?

— Что, что! Я всего лишь продала ее.

— Ты… ты… — Ник выглядел убитым.

Забросив сумки в багажник, он скользнул на переднее сиденье и повернулся к ней с суровым взглядом.

— Нам больше не нужна эта громадина. Для городских дорог она непрактична, — сказала Адель.