Волшебный дуб, или Новые приключения Дори

Не сразу со своего места поднялся орк, бывший еще крупнее того образа, который взял Коми.

– Работа? Ее ты нам предлагаешь? – спросил орк с надеждой.

– Да, – подтвердил Коми, – и это такая работа, которая позволит вам занять достойное место среди жителей Кронии.

Сейчас реакция была заметнее: орки и тролли зашептались, недоверчиво поглядывая на Коми.

– Что это такое? – спросил первый орк. – И кто ты такой? Почему ты пришел к нам?

– Я маг Каматаш, – сказал Коми и взмахнул рукой, он шепнул слова заклинания и порыв ветра эффектно склонил пламя костра к самой земле, а потом с воем промчался между скал, – и я собираю армию.

– А нам что с того? – поинтересовался один из троллей.

– А то, что я хочу видеть вас в ее рядах. Мы будем контролировать мир людей, а потом и Кронию, и все получат чего заслуживают.

Коми изначально не хотел говорить таких слов, но Крепость доказала, что иначе орки с троллями ему не поверят или посчитают, что он ничего не может им предложить.

– Цестинда говорила так же.

Коми не видел, кто именно это сказал, но другие лунные закивали, и по приглушенному ропоту голосов стало понятно, что его слова их не обрадовали. Нужно было как можно быстрее отыскать другие причины, а не то они погонять его взашей, несмотря на принятый облик.

– Разве я похож на Цестинду? – спросил Коми с притворной обидой, Крепость предупреждала его и о том, что вполне могут вспомнить о прошлой войне в Кронии, но она не дала никаких советов на этот счет, и пришлось испровизировать. – Нет, мы не будем нападать открыто. Мы сначала поселимся в мире людей, захватим его, а после придем сюда, и вот тогда нас будет не остановить.

Его слушатели снова зашептались, и тогда Коми сказал то, про что Крепость не говорила, а вот гремлин считал самым важным:

– Подумайте обо всех, кого ставили вам в пример. Обо всех этих «героях». Разве они лучше вас? Или достойнее вас? Нет, просто им повезло больше. Давайте же докажем, что и мы не просто так живем.

– А ты сможешь? – спросил кто-то.

– Конечно, – ответил Коми, – тот, кто пойдет со мной, – добьется успеха. Я обещаю!

Он ожидал бурной реакции, но снова все молчали. Может быть, его речь и тронула их за живое, но никто этого не выдавал. Коми ждал, но тишина продолжалась.

– Что же, – сказал он, поворачиваясь спиной к костру, – если вам не интересно, то я пойду. Поищу кого-то другого…

– Стой!

Коми обернулся и увидел орка, который заговорил первым. Теперь он топтался почти за его спиной и выглядел неуверенно. Насколько кто-то из его народа вообще может выглядеть неуверенным.

– Я не знаю, – сказал орк, – я хочу показать всем, что они неправы. И… ну… быть важным. Я пойду с тобой, колдун.

Он сделал шаг вперед и стукнул себя кулаком в грудь. После этого от костров подошла еще одна троллиха и другой орк. Они молчали и во все глаза смотрели на Коми.

– Больше никто не пойдет? – спросил он.

Сидящие у костра не ответили. Тогда Коми вспомнил еще одну вещь, о которой говорила Крепость и снял с пальца кольцо с черным камешком.

– Забытикус ночиус спатус! – произнес он слова заклинания и метнул кольцо в сторону лунных, которые не последовали за ним.

Мгновение – и они уснули прямо там, где сидели. Как сказала Крепость, сон продлится до следующего заката солнца и никто из них не вспомнит, что произошло.

– Идем, – произнес Коми, обращаясь к троице, которая решила следовать за ним.

Орки и троллиха переглянулись, но не стали задавать вопросов или спорить. Послушно пошли следом за тем, кто пообещал им целый мир и настоящее уважание.

Пока Коми начал собирать своих последователей, пусть и не быстро, как хотелось бы Крепости, Дори предавался мыслям о Настоящей Любви. Как мы знаем, он еще во время поисков убежища Цестинды понял, что в действительности чувствует к Лори. Больше в тот день не случилось ничего интересного. Они вдвоем проходили почти до заката, но ничего так и не отыскали.

Ведьмометр направил их сначала в лес, а потом перестал сигнализировать о близости ведьмы, хотя стрелка продолжала указывать направление. Но, не успели Дори и Лори добраться до места, как она закртилась так, будто сигнал и вовсе исчез. Гремлины пытались послать весточку своим коллегам по поискам, но птицы забывали на полпути, что же им надо передать, и ничего толком рассказать не могли. По крайней мере, Лори, немного знавшая язык птиц, утверждала, что в чириканье нет никакого смысла. Пустая птичья болтовня.

Дори вынужденно признал, что это была плохая идея, и зря он послушался Фрезию: ведь все знают, что эльфы довольно беззаботны и рассеяны.

К счастью, Лори не стала упрекать Дори за то, что он ее не послушался. Вместо этого она посоветовала больше не использовать птиц как курьеров. И юный гремлин был с ней полностью согласен. К вечеру поисковые группы вернулись к яблоневым садам, и там-то их встретили ведьмы с Тананной во главе.

– Большое спасибо за помощь, – сказала Лунная Правительница.

Уставшие дневные заворчали было, так как решили, что она над ними издевается, но Тананна прервала их взмахом руки.