Волшебный дуб, или Новые приключения Дори

Но не успел он выйти за порог, как котомка застряла в дверях и гремлин вместе с ней. Только вмешательство Эргена, который аккуратно подтолкнул сзади, спасло от неловкой ситуации. А было перед кем смущаться: к их дому отовсюду стеклись родственники Дори, его знакомые и просто случайные дневные жители Кронии, что хотели проводить на подвиг величайшего героя всех времен.

– Всем привет, – попытался помахать им рукой Дори, но покачнулся под весом котомки, и чуть было не хлопнулся на землю.

Потом юный гремлин восстановил равновесие и сделал еще один шаг, но вещи опять почти перевесили. Наверное, Дори упал бы, но откуда ни возьмись к нему подскочил лохматый гремлин средних лет, который, несмотря на заспанный вид, двигался очень проворно.

– Давай я возьму! – предложил он Дори и сам выхватил из его рук сумку с едой.

Прочие родственники наперебой зашумели:

– О, и мы можем что-то понести! И мы! – каждому хотелось помочь герою Кронии на его пути к подвигу.

– Да я справлюсь, – отмахнулся от них Дори, – если справился с ужасной ведьмой и ее драконами! Пятиглавыми… нет, десятиглавыми! Вот, их всех я победил, а значит, и какую-то там котомку нести смогу!

Но, несмотря на все эти слова, он с радостью передал вещи подбежавшим к нему кузенам с кузинами. Теперь в руках Дори оставался только топор и гремлин, почти что налегке, направился к яблоневым садам.

– Расскажи нам еще о своих подвигах! – попросил кто-то из знакомых.

– Ну раз вы так просите… – приосанился Дори.

Юный гремлин принялся снова рассказывать благодарным слушателям историю своих прежних подвигов, и он не видел ни того, как горестно покачал головой его отец, ни того, как недобро усмехался гремлин, что нес сумку с едой. Ведь на самом деле лохматым гремлином был Коми, надевший ту маску, в которой он уже появлялся, когда Дори вел розыски убежища Цестинды.

Крепость посоветовала Коми узнать своего врага поближе, сбить его портал и победить еще до того, как Дори окажется в другом мире.

«И мы навсегда избавимся от твоего мерзкого кузена, о, великий маг», – шептала Крепость.

Так что Коми переместился в Кронию пару часов назад и теперь вышагивал рядом с Дори, пока тот даже не смотрел в его сторону, слишком увлеченный своими рассказоми. Все кузены, кузины, прочие родственники и дневные жители следовали за героем к яблоневым садам. Дори не очень торопился к порталу в мир людей и подвигу, который предстояло совершить. Он до сих пор боялся, что случится что-то страшное. Но тянуть время у него получалось тоже неважно.

– …а потом с неба ударила молния, прямо в злобную ведьму, – как раз закончил свою историю Дори. – Мне оставалось только ее загнать в ларец, и дело сделано! Главное – не бояться!

– А скажи мне, великий герой, – вкрадчиво начал Коми, – как именно ты собираешься побеждать колдуна и его Крепость?

– Колдуна? – переспросил Дори. – А что если это опять ведьма какая?

– Неважно, – ответил Коми быстро.

– Ну…

Дори принялся теребить кисточку на хвосте и понял, что даже не задумывался о деталях, слишком увлеченный своими переживаниями.

– Как-нибудь разберемся… Что там какой-то колдун, ха! – поспешно сказал юный гремлин.

Дори не заметил и того, как Коми после этих слов захихикал и быстренько выдал свои смешки за кашель. Завистливый кузен ведь и подумать не мог, что все окажется так просто. Дори снова пустился в свои рассуждения о победе над Цестиндой.

– А почему бы тебе, нашему герою, защитнику Кронии… и так далее, не поступить точно так же с новым врагом? – на особо красочном описании битвы спросил Коми.

– Погодные условия другие! – сразу нашелся Дори. – Но если у тебя есть какие предложения, я послушаю. В плане победы…

– Ну знаю кое-что, – напустил на себя загадочный вид Коми, – о врагах…

Не будь Дори сейчас так взвинчен, он бы заподозрил неладное, когда солнечный житель заговорил о вражде, но гремлину в тот миг было совсем не до этого.

– Я бы нашел его первым и расправился бы, – совершенно честно ответил Коми.

Дори отвечать ему не стал, и потому что боялся признать, что не хочет ничьих страданий, и потому что тогда бы показал всем свой страх перед неведомым колдуном или ведьмой. А ведь герой двух миров не должен ничегошеньки бояться, верно?

– Вот и скоро будут яблоневые сады, – отметил Коми.

– Что-то не так? – спросил у него Дори.

– Нет-нет, просто волновался за портал… впрочем, пустое.

– Да?

– Конечно, все будет чудесно…

Коми злорадствовал: он-то знал, что сам приложит все усилия к тому, чтобы Дори не добрался до мира людей. Чтобы кузен застрял в пространстве между мирами.

– О, в этом я спец, не сомневайся, – сказал ничего не подозревающий Дори. – Порталы – это по моей части, как и подвиги.

– Да я и не сомневаюсь, ты же… это… герой, – сквозь зубы процедил Коми, но Дори было опять не до этого, а остальные родственники и знакомые к разговору не прислушивались.

Внутренне Коми просто умирал от смеха и радовался тому, что их планам Дори точно не помешает. Коми ведикий маг, он все сделает правильно.