Волшебный фонарь

— Это очень красиво, но я вас спрашивал о волшебном фонаре.

— Фу, до чего глупый мальчишка, — завизжала Кошка, — сколько раз надо повторять?

Но Алёша тоже рассердился и засвистел. Зелёные огоньки замелькали и погасли. Кошка убежала. А Алёша вернулся на свой луч и пошёл дальше.

Теперь большущий Алёшин город казался Алёше совсем маленьким. Зато улицы стали прямыми, сады круглыми, а река была похожа на ленту, которой всё это связали.

Алёша хотел найти свой дом, но все дома сверху были одинаковые. Да ещё кто-то щёлкнул его по носу. Щёлкнул и извинился.

— Ах, простите, пожалуйста, засмотрелся я.

Перед Алёшей вилял ниточкой розовый воздушный Шар.

— Чем выше, тем красивее, — быстро забормотал Шар, — вы не поверите, я впервые забрался так высоко.

— Я тоже, — ответил Алёша.

— Вас отпустили? — спросил Шар.

— Нет, — ответил Алёша, — я сам, но я вернусь. А вы?

— Я ещё подумаю, что-то мне здесь больше нравится, чем внизу, — и Шар обогнал Алёшу.

— Обождите, обождите, — закричал Алёша ему вдогонку, — я хочу вас спросить, как обращаться с волшебным фонарём?

— Осторожно, очень осторожно. У меня есть в этом опыт. Мы висели рядом в парке. Я, мои четыре брата и этот фонарь…

— Волшебный?

— Возможно. Нам он представился как китайский. Он был сделан из жёлтой бумаги. А внутри у него горела свеча. Он ужасно хвастался: «Я бумажный, я отважный, я отчаянный, ветром качаемый». Однажды он до того докачался, что свеча упала и подожгла жёлтую бумагу. Ох, какой был пожар. Сгорели мои четыре брата, а у меня лопнула ниточка. И я полетел.

— Нет, это не то, — крикнул Алёша вслед Шару. Но Шар уже не услышал, он закружился, подпрыгнул и пропал вдали.

А Алёша пошёл еще выше. Теперь-то вокруг него было настоящее небо. С облаками и птицами. И даже одна любопытная Ласточка подлетела к Алёше сбоку.

Алёша притворился, что не заметил её, но потом быстро вытянул руку, чтобы схватить за хвост. Но Ласточка вывернулась. Сделала вокруг Алёши круг и защебетала. Теперь уже Алёша не удивлялся, что понимает ласточкины слова.

— Что такое? Что такое? — волновалась Ласточка. — Вот так новости, хватать за хвост. Мало того, что на земле покоя нет!

Алёше стало жаль Ласточку.

— Не волнуйтесь, успокойтесь, Ласточка. Я пошутил. Не нужен мне ваш хвост. Мне и без хвоста хорошо.

— Как так? Без хвоста не может быть хорошо, — удивилась Ласточка.

На это Алёша не знал, что ответить. А Ласточка сделала вокруг него ещё один круг. Наверно, она перестала сердиться.

— Значит у вас нет хвоста? А где же он? Ах, какое несчастье! Это, наверно, кошка постаралась. Но ничего, не огорчайтесь, я знаю место, где можно достать новый. Это недалеко, летите за мной.

— Нет, нет, спасибо! Помогите мне лучше с волшебным фонарём. Может быть, вы что-нибудь о нём знаете?

— А как же, а как же? — обрадовалась Ласточка. — И знаю, и видела, и даже сидела на этом фонаре.

— Ой, правда, — обрадовался Алёша, — расскажите, как с ним обращаться.

— Хорошо надо с ним обращаться. Он такой добрый, мы, ласточки, пропали бы без него. Два раза в году мы летим далеко-далеко через океан. Думаете, это легко? А если буря? Вот в прошлый раз наша стая совсем сбилась с пути. Летим в темноте, дождь такой, что промокли до косточек. И вдруг — свет! Это он, как вы говорите, волшебный фонарь, освещает нам дорогу. Мы спустились. У него и балкон есть, чтобы мы могли отдыхать.

— Балкон? — удивился Алёша, — разве он такой большой?

— Ещё бы, целая башня, — Ласточка хотела ещё что-то сказать, но не успела.

Страшный грохот пронесся по небу.

— Ласточка, но ведь это не фонарь, а маяк, — закричал Алёша, но среди грохота голос его был совсем не слышен.

Грохотало у Алёши за спиной. Алёша обернулся — это летел Вертолёт.

— Привет, — закричал Алёша изо всех сил, — привет, Вертолёт.

— Не слышу, — прогрохотал Вертолёт, — громче, громче, ничего не слышу!

Алёша сложил ладошки рупором и повторил:

— Привет! Что вы знаете про волшебный фонарь?

— Я спешу, — ответил Вертолёт. — Не могу остановиться. Поднимайся выше. Там летает Спутник. Он очень образованный. Всё знает. А я знаю не всё. Прощай, Алёша.

И Вертолёт завернул за облако.

А Алёша пошёл по лучу дальше. Спутника нигде не было видно.

И вообще никого не было вокруг. Только чистое голубое небо. Но что-то показалось впереди, большое, бледное и круглое.

Оно приближалось с каждым Алёшиным шагом и стало размером во всё небо. Оно было похоже на Землю, только очень много на нём было ям и бугорков.

Алёша с удовольствием присел на бугорок. Всё-таки он очень долго шёл и устал.

— Ах, ах, — вдруг раздалось из-под Алёши, — кажется, я проспала. Вы только что прилетели? Где же ваш корабль?

Голос выходил откуда-то из глубины и был похож на бабушкин голос.

— Бабушка, ты где? — Алёша вскочил и постучал ногой по бугорку.

— Да, да, — ответил голос, — всё в порядке, я проснулась. Только я не бабушка. А вы новый космонавт?

— Нет, нет, теперь вы ошиблись, я — Алёша. Я просто мальчик.

— А как же ты попал ко мне?

Алеша показал на луч.

— Шёл по этому лучу. Я ищу, кто знает про волшебный фонарь.