Волшебный город. Тайны бродячей таверны

За стенкой обнаружился служебный коридор с несколькими дверями. Наш путь лежал к самой дальней из них. Лумар открыл её и предупредительно впустил меня в кабинет с двумя креслами и огромным полукруглым окном чуть ли не во всю стену, сквозь которое в настоящий момент было видно симпатичную улочку. Кресла были повёрнуты к окну, между ними стоял круглый столик. Больше мебели не было.

– Принесите нам чай с пирогами, – распорядился в пустоту Лумар. Раздался короткий шорох и всё стихло.

Он занял одно из кресел, я устроилась во втором. Кресла были огромными. Чуть подумав, я скинула кроссовки и залезла туда с ногами. Почему-то не возникло и сомнений, что хозяин таверны отнесётся к этому нормально. Так и получилось. Он одобрительно кивнул и предложил угощаться. Только после этого я заметила, что на столике возникли две здоровенные чашки чая и огромное блюдо с пирожками из блаженики.

Отпив глоток чая, я понаблюдала за прохожими и озвучила уже некоторое время интересующий меня вопрос:

– А почему люди не удивляются моей одежде?

– Это ж Пряниксберг, – пожал плечами Лумар. – Тут всякое бывает. Чудеса – это для нас не дикость, а обыденность. Пойдёшь на прогулку, сама всё увидишь.

– Пойду?

– Пойдёшь. Как иначе-то? Но сейчас предлагаю поговорить о другом. Почему бы тебе не устроиться на постоянную работу в таверне? График свободный, оплата хорошая. Жильём и едой обеспечу. Что скажешь?

– Вы предлагаете работать помощницей Марлопы?

– Нет. У тебя только что проявился дар, очень-очень редкий и востребованный. Это дар к интуитивной кухне. Люди со всего города будут приходить к тебе, чтобы попробовать твои шедевры.

– Я готовить не люблю. Да и получается так себе, – призналась я. Аркаша внушал мне желание научиться, и я старательно штудировала рецепты, смотрела видео в интернете и увлечённо наваривала супы… но результат всё равно откровенно удручал. В итоге мой бывший (как же приятно это звучит!) сдался и полностью переключился на доставку еды, тем более финансы позволяли.

– Это неважно. Интуитивная кухня имеет мало общего с обычной готовкой. И она очень завязана на эмоциях. Поэтому никто в здравом уме не заставит тебя готовить хоть что-то, если настроение будет плохим или если человек вызовет у тебя отторжение. Иначе получится то, что употреблять нельзя. Поначалу ты можешь делать коктейли или даже просто заваривать чай, результат всё равно будет. Главное, чтобы тебе нравилось то, что ты делаешь. По правде говоря, настоящему профессионалу интуитивной кухни даже ингредиенты не нужны… но об этом ещё рано. Суть дара тебе понятна? Всё приготовленное тобой имеет силу. Бывают разные варианты этого дара. Иногда творения интуитов улучшают настроение, лечат болезни или даже бывали случаи, что они наделяли особыми талантами. На что способна ты – пока неизвестно.

– А разве в городе, где люди и без того привыкли к чудесам, нет других способов поднять настроение или разобраться с болезнью волшебством?

Лумар улыбнулся.

– Есть. Способов полно, здесь всё насыщено магией. Но твой дар всё равно особенный. Я постараюсь объяснить очень просто. Есть общий источник магии, из которого все её берут. А есть источник особенной силы, но черпать из него не может никто. Этот источник – изнанка Мироздания. Если бы кому-то посчастливилось получить доступ к силе изнанки – он стал бы могущественнее всех богов. Но это невозможно. Невероятно редкие счастливчики, бывает, получают дар использовать лишь жалкие крохи этой силы. И ты в том числе. Интуитивная кухня использует крупицы магии с изнанки. Поэтому её действие нельзя блокировать и перекрыть, а ещё она действует вне любых чар.

– Например?

– Например, человек заболел из-за того, что какой-то могучий чародей наложил на него хитросплетённое проклятие. И снять это проклятие не по силам другим магам. Надо искать кого-то столь же могущественного и талантливого. Или… направиться к специалисту по интуитивной кухне, например. Поскольку тот источник, из которого черпаешь крохи силы ты, не подчиняется никаким правилам. И то, с чем не справились могущественные маги, может решить один коктейль.

– Ага, поняла. Получается, хоть мой дар и не такой яркий, как у иных чародеев, но он… эээ… как бы вне общих правил, да? И этим ценен?

– Именно так. Поэтому я предлагаю тебе работу в качестве специалиста по интуитивной кухне. Здесь ты сможешь постепенно разобраться со своим даром и научиться им пользоваться. Я помогу.

Глава 5

– Это очень привлекательное предложение, не буду скрывать… – Я задумалась.

Мысль о том, что можно жить и работать в красивом магическом городке наполняла каким-то невыразимым восторгом. Но… сначала мне надо было разобраться с поиском родителей. Почему-то мне казалось, что если я прямо сейчас отложу решение этого вопроса, может случиться что-то страшное. Будто этот город не сможет меня принять или что-то в этом роде.

Я поделилась своими размышлениями с Лумаром, втайне надеясь, что он убедит меня в том, что беспокойства эти пустые и не имеют с реальностью ничего общего.

Ага, раскатала губу.