Волшебный ключ

На Болоте Марина тоже показала себя не лучшим образом. Во время обследования брошенных домов она находила что угодно, кроме золота и компакт-дисков, которые и являлись их целью. Как-то раз во время привала Лена имела неосторожность поставить ее следить за окрестностями, за что немедленно поплатилась: Марина, разумеется, замечталась и едва не погибла, не заметив крысу. Лена была очень зла на нее.

Через полгода ячейке Лены удалось накопить денег на билет в город. В городе, как ни странно, Марина на время оставила свою дурь, и Лена несколько оттаяла. Через две недели, за день до возвращения в лагерь, Марина встретила Лену в парке возле маленького озера.

-Привет...

Лена досадливо кивнула: ей хотелось хотя бы последний день в городе побыть одной.

-Слушай, я... вот спросить хотела... все с ключами ходят, а у тебя нет ключа, да?

С трудом удержавшись от грубости, Лена ответила:

-Ты спрашивала уже.

-Да, спрашивала... но ты тогда не ответила, только палец показала. - Марина нерешительно переступила с ноги на ногу.

-Ну, вроде как нету. - ответила Лена.

-Тогда вот, возьми. - Марина протянула Лене ключ.

-Что это? - засмеялась Лена, взяв плоский кусочек металла. - это же старинный, для механических замков! Их не делают уже давно!

-Ага... но все же ключ ведь.

-Где ты его взяла? Не от твоего же он дома?

-Нет, не от моего. У меня пластиковая карточка. Но ты все же возьми.

Лена взяла ключ и сунула в карман, решив по возвращении в лагерь закинуть его в тумбочку и более не вынимать. Потом поинтересовалась:

-Чего это ты вдруг озаботилась?

-Ну... я перед тобою виновата. Хотела, вот... извиниться.

-Ты перед Настей извиняйся. Это ей крыса руку прокусила, не мне.

-Я уже извинилась... она на меня уже и не сердится... а ты вот сердишься. - смутилась Марина.

Марина была в этот солнечный день словно накрыта легкой тенью. Она отвела глаза, и внезапно Лена подумала, что они могли бы подружиться. Могли бы садиться за один столик в столовой, по вечерам делиться секретами, обсуждать парней и немножко, чуть-чуть, сплетничать. Возможно, Марина бы тогда стала нормальнее, а она, Лена, чаще улыбалась бы.

-Должно быть, ты сумасшедшая. - со вздохом сказала Лена.

-Не знаю... - Марина тоже вздохнула. - наверное, это Болото так на меня действует. Я... раньше такой не была.

Они разошлись, не попрощавшись. Засыпая, Лена подумала, что надо бы с ней помягче. Все-таки, совсем еще девчонка, глупая и наивная. Может, и подружимся - кто знает?

Но на следующий день Марина умерла. Горевала Лена по этому поводу? Не очень сильно. Но через несколько дней вдруг поймала себя на том, что держит в руке ключик и рассеянно крутит его...

...Лена переложила ключ в левую руку и тут же уронила его, забыв, что теперь на ней лишь четыре пальца. Ключик упал вниз и теперь блестел возле самой стены.

-Черт! - сквозь зубы выругалась Лена. - Вот дерьмо...

Не отрывая взгляд от ключика, чтобы не потерять место, где он упал, Лена окликнула молодого пограничника. Тот подошел и весело поинтересовался:

-В чем дело, гражданка? Почему отвлекаете от несения службы? - настроение у него было приподнятое.

-Я уронила одну вещь... мне она очень нужна. У вас есть лестница? Я бы мигом...

Пограничник мгновенно посуровел.

-Не положено, вот это уже совершенно нельзя. Жужелки, знаете ли, шуток не понимают... так что, гражданка, с вещицей вашей попрощайтесь.

-Послушайте, э-э-э... сержант, - рассмотрела Лена его погоны, - я же не домохозяйка какая-нибудь. Я - ловец жемчуга. С мутантами, так сказать, знакома.

-Ого... - молодой сержант удивленно захлопал глазами. - а... что уронили-то?

-Ключ. Он мне нужен. Немедленно.

Пограничник мялся, понять его было можно: с одной стороны, приказ начальства, с другой - все таки перед ним ловец, настоящий, взаправдашний...

Мучения сержанта прекратил майор Карбонов. Он подошел и поинтересовался, в чем дело. Лена объяснила. Майор очень пристально на нее посмотрел и высказал предположение, что Лена - идиотка. Лена с диагнозом не согласилась и посоветовала майору связаться с вышестоящим начальством и спросить, как надлежит общаться с ловцами жемчуга, а также сообщила, куда майору Карбонову засунут звездочки с его погонов в случае отказа.

На шум подошли еще два пограничника, тем временем перепалка достигла своего апогея.

-Жить надоело - режьте вены, как и подобает, тьфу, эмоциональным барышням, а со стены спускаться не позволю! И плевать мне, что вы ловец! Жужелкам это совершенно безразлично, они прежде чем горло перегрызть, документы не спрашивают!

-А, черт с вами! - устав спорить и порядком разозлившись, Лена под вопли майора перемахнула через металлические перила, стараясь не зацепить покрывавшую стену металлическую сетку под напряжением и легко приземлилась на мягкую землю. Нагнувшись, она взяла ключ, подняла голову к ошалевшим от такой наглости пограничникам и крикнула:

-Ну вот и все! Лестницу давайте.