Волшебный компас Колумба. Неизвестный шедевр Рембрандта

– Вполне благополучен, ваше высочество! – ответил фон Ротенау. – Он передавал вам поздравления с тезоименитством, а также просил передать вам свой скромный подарок…

Барон сделал жест рукой наподобие ярмарочного фокусника, и тут же из-за его плеча возник шустрый лакей, в руках которого была картина в скромной темной раме. На этой картине был изображен мрачный старик в пышном восточном головном уборе.

Павел смотрел на картину в некоторой растерянности, и барон вынужден был пояснить:

– Сия картина – работа весьма знаменитого голландского живописца прошлого века Рембрандта Харменса ван Рейна. Сей живописец очень ценится всеми знатными и владетельными особами Европы, и мой государь надеется…

– О, барон! – спохватился Павел. – Если ваш государь, а мой любезный друг, прусский король считает этого живописца достойным внимания – то я почту за честь и счастье принять этот подарок. Со своей стороны, хотел бы сделать ему ответный дар, достойный его величества, но вы знаете затруднительное положение, в котором я нахожусь по воле моей матушки…

– О да! – Барон развел руками. – Но так будет недолго, я слышал от людей, близких ко двору, что здоровье государыни…

– Тише, барон, тише! – Павел замахал руками. – Пересказывать слухи и сплетни – дело, недостойное офицеров и дворян!

– Несомненно, ваше высочество! Однако предвидеть события и рассчитывать свои шаги – долг и обязанность государственного деятеля…

– Каковым я не являюсь.

– Каковым вы, несомненно, станете в самое ближайшее время.

Утром Галина вспомнила, что закончилась ее банковская карточка.

Она набрала номер Людмилы, начальницы отдела в отцовском банке, которая вела все ее дела.

Однако ей ответил незнакомый женский голос.

– А где Людмила Андреевна? – осведомилась Галя.

– Людмила Андреевна? – Голос в трубке стал сухим и напряженным. – Она здесь больше не работает!

– Как – не работает? – переспросила Галя. – И давно?

– Почти два месяца.

«Почти два месяца! – мысленно повторила девушка. – Ее уволили сразу после смерти отца! Сергей Михайлович устраняет всех старых сотрудников и заменяет их своими людьми!»

– А с кем я говорю? – сухо осведомился голос в трубке.

– Это Галина Басманова.

– Ах, Галина Леонидовна! – Голос стал сладким до приторности. – Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Можете. – Теперь уже Галина говорила сухо и коротко, как человек, который высоко ценит свое время. – У меня закончилось действие карточки. Мне нужно ее заменить на новую.

– Конечно, в чем вопрос! Приезжайте, мы ее немедленно перевыпустим! Я сейчас же распоряжусь, к вашему приходу все будет готово! А хотите – мы пришлем вам карточку с курьером?

– Нет, спасибо, не нужно, я приеду!

– Мы ждем вас! – Голос стал таким сладким, что Галина, закончив разговор, невольно взглянула на трубку – не течет ли из нее патока.

Она быстро собралась и поехала в банк.

За руль села сама и немного нервничала, включая зажигание.

Все обошлось.

По пути в город она убеждала себя, что опасность взорваться в машине не так велика. Ее противник не станет второй раз использовать взрывное устройство – это будет слишком подозрительно. Первый раз полиция решила, что покушение изначально было направлено против Гели Широковой и причиной его стали разборки между наркодельцами, и такое объяснение очень устраивало преступника. Но второе аналогичное преступление заставит полицейских задуматься о другой жертве и о другом мотиве.

Кроме того, Гелина машина взорвалась не на выезде из дома, а возле ресторана, что тоже очень логично.