– В награду – исполнение желания. Любого. Ну вот вообще чего захочешь, – сокрушалась Веснушка. – И ведь пошли охотники до славы! Сначала толпами валили, потом поодиночке хаживали, даже тайком по одному шастали. И никто не вернулся! Совсем! – закончила девочка рассказ с выпученными от ужаса глазами.
– Постепенно дорогу в обход протоптали. Далеко, зато безопасно, – вздохнула избушка.
Ничего себе – обход, если расстояние измеряется днями. Может, все же, стоит заглянуть в этот самый парк побед и подвигов?
Не успел он об этом подумать, как раздался писклявый клич: «Йо-хо! Хвостом в лоб!» И в окошко пролезла жутко довольная и сильно зубастая морда.
– Ну вот, началось! Опять! – фыркнул герой и вывернулся, чтоб схватить буку за хвост, памяту́я о советах «Энциклопедии кота Мефодия».
– И-ги-и-и-и! Хны-ы-ы! – зарыдало существо крокодильими слезами.
Вмиг образовалась лужа. Тёмка вышвырнул драконохвостого чёртика за окно. Тот упал на дорогу, но продолжил биться в истерике, отчаянно колотя перепончатыми ручонками по земле и поднимая пыль.
– Караул! Кошмар! – заголосила избушка и рванула сквозь лес напролом.
От такого рывка ребята отлетели к стенке и больно ударились. «Иногда поездки в бабкиной постройке очень травматичны, – думал Тёмка, стряхивая с себя черепки и скидывая ухват. – Надо было шоколада за вредность просить». Веснушка потирала лоб и морщилась.
– Куда понеслась?! – заорал мальчик, что было мочи, прикидывая, кто мог дать такой бодрящий пинок довольно разумному домику, что он поскакал по лесу, не разбирая дороги.
– Гы-гы-гы! – только нервно захохотала избушка и любезно распахнула дверку, чтоб все недовольные могли полюбоваться.
– А-а быстрее не-нельзя?! – заикаясь, попросил Тёмка.
За ними прыгали и летели, а так же быстро бежали метко плюющие бесы, драконохвостые черти и ещё что-то новенькое, доселе не описанное котом Мефодием. А точнее: круглое, пушистое, симпатично-розовое, часто клацающее массивными челюстями.
– Далеко не уйдём! Окружают! – голосила бегунья на курьих ножках. – Со всех сторон!
– Вот попали! – ужаснулась Веснушка и ловко увернулась от целившегося в неё комка. Тот прилип к стенке. Девчонка хлопнула дверью, но по чавкающим звукам снаружи было понятно, что в дерево влепилось ещё с десяток жвачек.
– Вот изверги! Вот не́люди! – причитала избушка, лязгая брёвнами. – Чего творят!
– Как там у Мефодия написано? Крика боятся? Сейчас кричать буду! Громко! Уши затыкайте! – скомандовала колдунья.
Она прокашлялась, щёлкнула пару раз пальцами, выпустив синие искры…
– А если хором покричать и без колдовства обойтись? – предложил Тёмка.
– Может, не надо?! – жалобно пискнула избушка.
Но кто ж в силах остановить волшебное дарование?!
Внучка Бабы-яги высунулась из окна и заголосила что есть сил. Тридевятое царство вздрогнуло. Избушка зашаталась. Тёмка оглох. Меткоплюющие черти ударились в бегство. Зато розовые пушистики увеличились вдвое!
– Размеры розовых компенсируют отсутствие плюющихся, – печально заметил Тёмка, оттаскивая Веснушку от окна. И очень вовремя: её любопытный нос чуть не угодил в пасть очередного буки!
– Если считать штуками, то их всё равно стало меньше, – неуверенно оправдывалась девочка.
Буки не отставали. Скакали по деревьям, планировали с ветки на ветку, выламывали кусты. Странным образом между ними затесался Чумичка. Он хихикал и скакал вместе со всеми, видимо был принят за своего.
– Тук-тук-тук! – раздалось из Тёмкиного рюкзака. – Там кто-нибудь есть? Вы чего на связь не выходите? И чего орёте на всё царство?
– Нашёл время чатиться, – недовольно буркнул мальчик, извлекая зеркало с торчащей в нем физиономией кота Мефодия.
– Вредничаете, – мурлыкал кот, – гадости говорите. А я, между прочим, на помощь пришёл.
– Нечего флудить, помогай, – герой высунул зеркало в окно. – Вон с теми розовыми, как справиться?
Ближайший пушистик лязгнул клыками прямо у самого зеркала, ещё чуть-чуть и целиком заглотил бы. Кот шарахнулся в сторону: из зеркала донеслись треск и звон разбитой посуды.
– Не знаю, – честно признался очумевший кот. – Я таких не видел. БЕГИТЕ! – мявкнул он. – И не забудьте в энциклопедию занести!
– Всё, дисконнект, – объявил Тёмка.
Зеркало потухло.
Через трубу пролезла хвостатая тварь. Отдавив ей хвост ногой, Тёмка уверенным пинком отправил её в окно. Ребят отшвырнуло к стенке, не успели они встать и сосчитать синяки и шишки, как их подбросило и снова шлёпнуло об пол. Это избушка так бук стряхивала. Плюющиеся бесы очухались и снова нагоняли. Веснушка огрела одного лезшего сквозь окно сковородкой и раздражённо отлепила с платья жвачку, та пристала к руке. Чтоб не упасть, девочка схватилась за стенку и прилипла.
– А-а-а! – Внучка Бабы-яги топнула ногой.
Ну ведь просили же её не колдовать! В стене образовалась дырка. И хоть липучка отстала, в прореху тут же полетели новые.
– Эй! – завопила избушка. – Ты чего творишь?! Диверсантка!
– Я случайно!
– Вредительница, – ворчала постройка.
Тёмка прикрыл дырку тазиком.
– Держи-и-ись! – громогласным басом оповестила избушка. Она резко затормозила и врезалась во что-то большое и жёсткое.