Волшебный квест в Тридевятое царство

Веснушка устала ждать, она наколдовала стульчик (к изумлению Тёмки, получилась вполне приличная скамеечка). Ребята сидели и с грустью наблюдали выплёскивание неиссякаемого источника зла.

– Не хватает только попкорна и колы, – тоскливо заметил мальчик.

Из трубы повалили знакомые им слизни.

– Эти к Василисе, гады.

– Не переживай, Иван справится, – старался утешить Тёмка.

Девочка печально мотнула головой.

Наконец буки закончились. Поверхность озера вновь стала ровной и зеркальной.

– Ну, пошли, – герой вздохнул и выудил из рюкзака верёвку.

– Сейчас я им покажу! – Веснушка сжала губы и упёрла руки в боки. – Но как же мы туда доберёмся?

– Вон, как у тебя ловко скамейка получилась! Сейчас я верёвку заброшу, а ты наколдуешь, чтоб она до за́мка долетела.

Петля рванулась из рук с такой силой, что Тёмка сам чуть в озеро не бултыхнулся. Не успел ойкнуть, а верёвка уже прочно затянулась на трубе.

Мальчик ничего не стал говорить. И так понятно: юная колдунья вне себя от ярости, поэтому её колдовские способности сильно улучшились. Он обвязал второй конец вокруг большого валуна.

– Я первый, – предупредил Тёмка. – Лишь бы кран не открылся!

Лезть вниз головой по верёвке было ужасно неудобно. Под ним простиралось всё Тридевятое царство как на ладони. Сорвёшься – и конец. Короткий полёт, и размажет по земле. Едва Артём уцепился за край трубы, как верёвка вновь натянулась. Веснушка торопилась отомстить за Водяного и всё Тридевятое царство в придачу. Её насупленный вид не предвещал обитателям за́мка ничего хорошего.

Ребята переглянулись и – влезли в кран.

Изнутри труба была такой же изогнутой, как и снаружи. Только ещё очень скользкой. Металлический лабиринт петлял и извивался, то нырял вниз, то подпрыгивал вверх. Иногда резко сужался – так что они с трудом протискивались, иногда расширялся – и можно было пройти в полный рост.

– Неудивительно, что буки приходят в Тридевятое царство озлобленными и воинственными, – заметил Тёмка. – Пока все эти коленца преодолеешь, весь мир возненавидишь.

Веснушка не успела ничего ответить. Пол вдруг резко ушёл из-под ног, и они плюхнулись на что-то мягкое и упругое. Растянувшись на животе, ребята плавно покачивались на натянутой сетке. Не успели они порадоваться такому удачному приземлению, как кто-то больно цапнул Тёмку за руку, затем за живот и за коленку Веснушку. Щипки и укусы продолжались, мальчик ворочался и извивался, рядом также дрыгалась Веснушка. Оказалось, что сетка была натянута над клеткой с синими клешнями, и те не упустили возможности ущипнуть что достали. Наконец, путешественникам удалось слезть на пол.

Они огляделись: большая светлая комната, с высоким потолком и белёными стенами. Очень похожа на научную лабораторию. Повсюду колбы, пробирки и змеевики. Устрашающе извивались стеклянные и металлические трубки. В склянках и пузырьках бурлили и дымились отвратительного вида жидкости.

В самом центре стоял здоровенный агрегат. Длинный металлический конвейер вёл в бункер, сверху громоздилась огромная воронка, на боку сверкало множество рычажков, кнопочек и лампочек.

– Что это за чудеса? – наморщила носик Веснушка.

– Это не чудеса, это техника. – Тёмка не сомневался, что это та самая адская машина, производящая бук. – Вот ужас-то!

В клетках, нагроможденных друг на друга до самого потолка, возились все разновидности чудищ, какие только бывают. С половиной из них ребята не встречались. Страшно было даже подумать, во что они могли превратить Тридевятое царство!

Приход гостей вызвал среди бук несказанное оживление. Они тянулись к гостям, дрались и кусались, брыкались и прыгали, клетки ходили ходуном, грозили шмякнуться и завалить их с головой. У мальчика появилось неприятное ощущение, что на него тут смотрят как на еду. Особенно группа вон тех зелёных, с хохолками.

– А-а-а! Тю-тю-тю! Кого я вижу? – произнёс писклявый голосок над самым ухом.

От неожиданности ребята вздрогнули. Веснушка отскочила, задела какой-то столик, тот пошатнулся. С него посыпались пробирки.

– Стоять! – Писк взвился под потолок и перешёл в кашель.

Голосок принадлежал белобрысому, краснолицему пузанчику. Шлем из линз, объективов и телескопчиков, громоздившийся на голове, мешал разглядеть черты лица, но впечатление складывалось наипротивнейшее. Кругленькое, непропорциональное тело прикрывал широкополый белый халат.

– Гостей я люблю… – пропищал пузанчик, пристально рассматривая ребят пучеглазыми линзами-глазками.

– Вы кто?! – поинтересовался Тёмка.

– Я? – обиделся толстяк, даже носом шмыгнул. Потом встал в позу и начал декламировать: – Я великий, могущественный, наиумнейший и наита-ла-ва-лантливе… – Коротышка сбился, закашлялся. – Короче! Я тут самый умный и самый крутой. Зовите меня просто гений.

– Слышь ты, гений! Вот эти мерзости твоих рук дело? – Веснушка прищурилась и сразу пошла в наступление.

– Моих, моих! – довольно кивал коротышка. – Чей ещё разум способен на такое? Только мой, самый гениальный, самый феноменальный, самый талантливый, чрезвычайный и исключительный!

– Сейчас мы это исправим! – злорадно пообещала внучка Бабы-яги.