Волшебный напиток

Когда в темном коридоре начали со звоном разбиваться стеклянные банки, кот и ворон как раз вернулись с соборной колокольни прямо в кошачью каморку. Ни тот, ни другой не могли понять, чем вызван адский шум, и на всякий случай выскочили из окна. В темном парке они уселись на ветке мертвого дерева и, прижавшись друг к дружке, испуганно прислушались к грохоту, от которого сотрясались стены виллы. То и дело трескались стекла в окнах и сыпались на землю осколки.

Как ты думаешь, это они поссорились? -- шепотом спросил Мориц.

Якоб сжимал в клюве льдинку с прекрасным светлым огоньком внутри и ничего сказать не мог, он только хмыкнул и пожал плечами.

Тем временем ветер совсем стих. Черные тучи рассеялись, на небе миллионами бриллиантов засверкали звезды. Но мороз заметно усилился.

Кот и ворон тряслись от холода и теснее прижимались друг к другу, чтобы согреться.

Бредовред и Тирания стояли по разные стороны стола, между ними была чаша с пуншем. Тетка и племянник смотрели друг на друга с нескрываемой ненавистью.

-- Проклятая старая ведьма, -- проскрежетал Бредовред. -- Это ты во всем виновата!

-- Нет, ты! Ты, подлый обманщик, -- прошипела Тирания. -- Только посмей еще раз такое устроить!

-- Это ты первая начала!

-- Нет, ты!

-- Врешь!

-- Нет, не вру! Ты хотел от меня избавиться, чтобы выпить весь пунш в одиночку.

-- Как раз ты хотела это сделать! Тут оба злобно замолкли.

-- Золотко мое, -- заговорила спустя некоторое время тетка. -- Давай не будем делать глупостей. Как бы там ни было, мы потеряли уйму времени. И если мы не хотим, чтобы пунш, который мы с таким трудом приготовили, пропал зря, нельзя терять ни минуты.

-- Верно, тетя Тираша, -- криво усмехнувшись, согласился Бредовред. -Итак, пора привести сюда наших шпионов, да и начнем праздник. Пойду, приведу их.

-- Я с тобой! А то у тебя опять появится какая-нибудь нехорошая идея, золотко.

Тетка с племянником живо пробрались через завалы из обломков и осколков и побежали по коридору.

-- Они ушли! -- прошептал Мориц. Он видел в темноте и хорошо различал через окно все, что происходило в лаборатории. -- Скорей, Якоб! Лети, а я побегу.

Неуверенно хлопая крыльями, Якоб слетел с ветки и опустился на одно из разбитых окон лаборатории. Мориц с трудом слез с дерева -- лапы плохо его слушались -- потом, увязая в снегу, пробрался к дому, вспрыгнул на подоконник и осторожно пролез внутрь между острыми разбитыми стеклами. И вдруг он увидел на стене несколько окровавленных перьев и перепугался.

-- Якоб! -- шепотом позвал он. -- Что с тобой? Ты поранился?

И тут Мориц несколько раз подряд сильно чихнул, да так, что едва не свалился с подоконника. Все ясно -- в довершение несчастий он еще и схватил сильную простуду.

Мориц увидел страшный разгром в лаборатории.

"Господи, Боже мой! Да что ж это такое?" -- хотел он сказать, но вместо слов получился лишь сиплый писк.

А Якоб уже сидел на краю чаши и силился разжать клюв, чтобы бросить в пунш льдинку. Но клюв словно заледенел.

Якоб жалобно посмотрел на Морица и промычал что-то.

-- Ты лучше послушай! -- с трагическим видом пропищал котишка. -Слышишь, какой у меня голос? Вот что стало с моими вокальными данными. Все, нет у меня голоса и никогда больше не будет...

Якоб сердито запрыгал по краю чаши.

-- Чего ты тянешь? -- пропищал Мориц. -- Бросай его туда.

-- Гу-гу! Гу-гу! -- Якоб отчаянно старался разжать клюв, но ничего не получалось.

м Погоди, дай-ка я тебе помогу, -- Мориц наконец понял, в чем дело. Он вспрыгнул на край чаши и вдруг пошатнулся и едва не свалился в пунш. Однако кот ухватился за ворона и благодаря этому не сорвался.

И тут в коридоре послышался голос ведьмы:

-- Нет? Как это нет? Цып-цып-цып, Якоб, птичка моя, где ты? Куда же ты запропастился!

А затем и бас Бредовреда послышался:

-- Мяуро ди Мурро, мой дорогой котик! Кис-кис, иди сюда, иди к своему дорогому маэстро!

Голоса слышались все ближе. -- Всемогущий Котище наш на небесах, спаси нас, -- пробормотал Мориц и обеими лапами потянул Якоба за клюв, чтобы тот разжался.

Плюх! Огромная чаша содрогнулась. Правда, колокольный звон не раздался, зато по поверхности пунша пробежала рябь, точь-в-точь мурашки по коже. И сразу же поверхность разгладилась, а льдинка бесследно растворилась в волшебном напитке.

Кот и ворон спрятались за опрокинутым комодом. И в ту же минуту в лабораторию вернулся Бредовред, а следом за ним Тирания.

Что такое? Здесь что-то произошло. Я чую, -- заявила ведьма.

-- Да что тут может произойти, -- отмахнулся колдун. -- Однако хотелось бы знать, куда запропастились кот и ворон. Если они удрали, то, выходит, все наши труды по приготовлению пунша пропали даром.

-- Погоди, погоди! То есть как это "даром"?! До полуночи мы успеем выполнить наши договорные обязательства, ручаюсь стопроцентно. Или по-твоему, это значит "даром"?

Бредовред зажал тетке рот рукой.

-- Ш-ш! Ты, что спятила, тетя Тираша? А вдруг они здесь и все слышат?

Колдун и ведьма настороженно прислушались. И разумеется, именно в эту минуту Мо-риц отчаянно громко чихнул.

-- Ага! Будьте здоровы, господин камерный певец! -- воскликнул Бредовред.