Волшебный пояс Жанны д’Арк

– Ну… потому что самостоятельная жизнь вовсе не такой радужной оказалась, как Ольга думала. Она ведь на самом деле никогда не жила своим умом. Избалованная, но… с детства за нее решали, что ей носить, что читать, с кем играть… замуж выдали по расчету. Мне и теперь это не совсем понятно…

– Ты же сам собирался по расчету.

– Собирался. И собираюсь. Если думаешь, что я от своего отступлю, то не надейся. Но мужчине с этим проще. Всегда можно завести любовницу.

– Спасибо за откровенность.

Кирилл пожал плечами, кажется, ничего ужасного он не видел:

– Пожалуйста. Да и тебя я ограничивать не стану, если будешь соблюдать внешние приличия.

На это Жанна не нашла что ответить.

– Ольга, может, и не особо любила мужа, но слушалась, надеялась после его смерти получить свободу. Вот только супруг хорошо женушку знал, понимал, что мозгов у нее не больше, чем у курицы, а потому основал пару трастовых фондов и назначил Алицию опекуном. Вот и получалось, что деньги у Ольги вроде как были, но не столько, сколько ей хотелось. Да, ей выделили содержание… что-то около пяти тысяч в месяц… и еще на детей, кажется, по тысяче…

– Пяти тысяч…

– Не рублей. – Кирилл бросил камушек в темноту. – Ей не хватило.

Жанна вновь промолчала. Она попыталась представить, что кто-то оставил ей, Жанне, такое содержание. Пять тысяч в месяц… да за эти деньги… Как их может не хватить?

– Ольга привыкла к иному уровню жизни. Посчитай сама. Содержание квартиры. Прислуга, без которой она физически не в состоянии справиться… фитнес-центр, салоны красоты… прогулки по магазинам, посиделки с подругами… плюс школа… Хотя нет, школу оплачивали отдельно, но все равно запросы Ольги явно превышали ее возможности. Добавь завышенные ожидания.

Он вздохнул и потер переносицу.

– Она рассчитывала на неземную любовь. На то, что избранник ее, получив свободный доступ к телу, немедленно этим воспользуется. Стихи. Цветы. Милые сюрпризы. А у того работа, и он не способен сорваться по первому зову Ольги. Ее это злило. Она действительно считала, что он ею пренебрегает, иначе плюнул бы на свою работу… и денег не дает. Ольга привыкла, что за все ее прихоти кто-то да платит. А мальчишка сам рассчитывал попасть на содержание… У него нервы сдали раньше. Представь, пашешь целый день, а потом приезжаешь, и какая-то тетка престарелая тебе мозг капризами своими выносит: тут ты на звонок не ответил, там не соизволил объявиться… и так далее и тому подобное. И надо эту тетку успокоить, убедить в неземной своей любви. Каторга!

Жанна представила и от души посочувствовала неизвестному парню. Впрочем, у Кирилла насчет него имелось собственное мнение:

– Сам виноват. Хотел заработать одним местом… но я не о нем, я об Алиции тебе рассказываю, чтобы ты поняла. Она всегда получает то, чего хочет. И прекрасно в людях разбирается. Ей не нравилась эта связь, вот она и нашла способ ее разорвать и при этом чистой остаться. Представь, что она просто запретила бы Ольге встречаться с этим парнем. Или его уволила.

– Ольга не послушалась бы?

– Не послушалась, – согласился Кирилл. – И сугубо из чувства противоречия натворила бы глупостей. Например, замуж выскочила бы за этого идиота. Алиция нашла бы способ развод устроить, но он обошелся бы дороже. Ко всему, потом Ольга долго бы припоминала матушке и порушенный роман, и жизнь свою несчастную. А так… Алиция ведь прекрасно знала, что Ольга попробует самостоятельной жизни, подавится и приползет обратно к маменьке, под теплое крылышко. И сидеть под этим крылышком будет тихо-тихо, бояться, что вновь выставят из дому…

Кирилл вздохнул:

– К тому времени, как она вернулась, я обжился. Свыкся как-то. И с жизнью, и с Алицией.

– Ты ее любишь?

– Не знаю. Иногда – ненавижу. Она ведь переделывала меня под себя. И ладно бы учеба, я был готов учиться, но ей мало… она заставляла меняться. Учила врать, не говоря ни слова неправды. Умалчивать. Манипулировать. Приспосабливаться. В этом доме я был никем и понимал, что я – никто. Слуги меня просто не замечали. Им тоже казалось, что Алиция сделала ошибку, что надо воспитывать своих детей. Они ведь знали ту же Ольгу с детства… и Николашу с Аллочкой. Валентину. А я был кем-то, кто собирается отобрать у бедняжек наследство… Ты не представляешь, сколько всего способны сделать слуги…

– Ты справился.

– Да… справился… Что мне еще было делать? Нет, со временем отправка в приют перестала казаться таким уж ужасным исходом. Я порой мечтал вернуться. Там ведь все просто. Понятно. Но… не мог. Вот не мог взять и отступить. Признать себя слабым. Перед ней. Перед Аллочкой, которая задалась целью меня извести. Перед Ольгой, что считала меня виноватым.

– В чем?

– Во всем. В том числе в крушении великой ее любви…

– Но ты…

– Ей просто было нужно найти виновного, а я был удобной кандидатурой. Пожалуй, единственной, кто нормально ко мне относился, была Валентина…

– Ты ее любил?

Кирилл обернулся:

– Любил? Не знаю… как сестру, пожалуй, хотя Алиция и намекала, что была бы очень даже рада, если бы мы… и я подумывал… и Валентине нравился, я знал… а потом эта история…