Волшебный полигон Москва

– Я ничего не буду подписывать, – быстро сказала Марина.

– Вот, сразу видно умную девушку! – усмехнулся ее собеседник и снова зашуршал страницами. – Подписывать ничего не надо. Просто выслушайте меня.

– Я вся внимание, – ядовито сказала Марина, откидываясь на обитую мягким стенку.

– Вам, наверное, будет небезынтересно узнать правду о себе? Откуда в вашей голове взялся некий молодой человек – Макс, которого, вроде, как и не было на свете? Почему вы стремглав примчались в Москву и не нашли ничего, кроме фальшивых воспоминаний?

– Да-а, – протянула Марина. – Это интересно…

– И еще интересней вам будет узнать, куда вам следует возвращаться из Москвы…

– Что вы хотите этим сказать? Что в Рязани…

– Что вы никогда не были в Рязани.

– А как же…

– Я вижу, мне удалось возбудить в вас некоторый интерес. Это хорошо. Это значит, что мы найдем общий язык, который приведет нас к взаимовыгодному сотрудничеству…

– Но… Ведь вы сами говорили, что я не должна никому верить.

– Верно. Мне не должны. Поверьте людям, которые в Рязани не пустят вас на порог, хоть вы и будете утверждать, что это – ваш дом, где вы провели детство…

Марина посидела некоторое время молча. Мысли в голове смешались, накатила какая-то безысходность, от которой захотелось завыть. Марина стиснула зубы и сказала:

– Ну, допустим. Чего вы от меня хотите?

– Да ничего особенного! Мы хотим, чтобы именно вы победили в Игре! То есть нашли Магистра правил.

– И вы мне будете в этом помогать?

– Это б, конечно, с удовольствием. Только это исключено. Мы достаточно могущественны, но за игрой следит Арбитр. Нам нельзя ссориться с магами, которых, кстати, никто так и не видел до сих пор. Мы просто стараемся заранее договориться со всеми Игроками. С кем-то уговорами, как с вами, с кем-то пожестче…

– Вот даже как?

– Да, Госбезопасность шутить не любит… И еще мы хотели бы высказать одно настоятельное пожелание…

– Интересная формулировка.

– Да, бросьте, честное слов! Не слышали вы интересных формулировок. Почитали бы вы наши архивы… Я просто хотел намекнуть, что вам следует использовать свои преимущества с тем, чтобы стать Игроком номер один. И, соответственно, приблизиться к победе…

– Это какие такие преимущества?

– Вы девушка. И весьма интересная. А Игрок номер один – молодой парень. Лопух.

– «Не виноватая я…» – пробормотала Марина. – Ну, уж это я сама решу, какие преимущества мне использовать…

– Решайте, решайте. Госбезопасность плохих вариантов не посоветует…

– Да бросьте вы эту дурь читать! – раздраженно воскликнула Марина. – Это просто неуважение к собеседнику!

– Действительно, вы правы, – согласился незнакомец. – Хватит жечь себе мозги всякой ерундой и зрение портить…

И раскрытая книжка обложкой вверх плюхнулась на все еще промятую искусственную кожу. Туда, где только что лежал Агент Госбезопасности.

–6-

Дэн и раньше догадывался, что сюда проведена специальная ветка метро. Странно было бы, чтобы, строя по сему городу такие подземелья, власть не подготовила для себя дополнительного шанса на выживание в случае всевозможных перипетий политики и непредсказуемых плодов брожения народного сознания.

Вот только вид лестницы, идущей в глубину по потолку вызывал головокружение даже у человека, порядком попрыгавшего с парашютом.

«Ну, да, – вспомнил Дэн. – Кремль-то сейчас в земле вверх тормашками, как морковка – ботвой наружу…»

Однако он привык к решительным действиям, а потому без раздумий ступил на уходящий вниз скользкий потолок.

Перед глазами тут же замелькали разноцветные круги, желудок подбросило кверху и Дэна вырвало. На ступеньки.

– Ух, черт, – прохрипел Дэн. Он стоял на четвереньках, а где-то над головой были рельсы, перрон и страшный Станционный смотритель, видеть которого Дэн так и не увидел, хотя на ребрах ощутил основательно.

– Что ж, поползаем, как мухи, вверх тормашками, – сказал сам себе Дэн, откашлялся и побрел по лестнице слабо освещенным коридором.

…На Ивановской площади было странно. Неба, конечно, не видать, но и земли тоже, хотя характерный запах заполнял все пространство. Дэн огляделся по сторонам и неопределенно хмыкнул: колокольня Ивана Великого у макушки втыкалась в темный свод, так, что маковки было не видать.

– Ну, и что я здесь делаю? – спросил у себя Дэн и сел на камни. Он закурил и принялся тихо насвистывать что-то неопределенное.

«Надо бы провести осмотр помещений, – вяло думал Дэн. – Может, здесь есть кто из аппарата президента. Может, и сам…»

– Курить нельзя, – раздался строгий голос.

Дэн поднял глаза. К нему приближался подтянутый мужчина в неприятно знакомой форме.

«НКВД?» – рассеянно подумал Дэн и затушил сигарету о камень.

– А сидеть можно, товарищ офицер? – поинтересовался он.

– Сидеть можно, – ответил НКВДшник. Из его уст эти слова прозвучали особенно неприятно.

Тут офицер совершил неожиданный поступок: он подошел к Дэну и уселся прямо напротив него – на камни. Он сразу устроился поудобнее: облокотился на локоть, положив одна на другую ноги в хромовых сапогах. Видимо, чувствовал он здесь себя вполне «в своей тарелке».