Волшебный шепот и нежить

Моя рука дрожала, я приоткрыл рот, произнося запрещенное заклинание. Магия заискрилась на кончике палочки. С каждым словом сердце билось все быстрее, страх и облегчение смешивались во мне.

— Пусть это сработает, — прошептал я, закончив заклинание.

Эвали оставалась безжизненной в моих руках, ее грудь не двигалась, кожа была бледной и холодной.

— Блин! — завопил я. Почему не сработало? Что я сделал не так?

— Что ты здесь делаешь? — вдруг рявкнула Роан, пятясь, глядя на ограду передо мной. — Я говорила больше не приходить ко мне! — повисла тишина, Роан побледнела и посмотрела на меня. — Жнец здесь.

— Что? — хором сказали мы с Пейтон.

— Зачем? — я боялся ответа, тревожился, что появление Смерти связано с темным заклинанием, что я применил.

Роан опустила голову и зажала переносицу.

— Твое заклинание сработало, Хантер. Эва будет жить, но с последствиями, как я и говорила.

Я сглотнул.

— Какими?

Роан опустила руку и посмотрела мне в глаза.

— Жнец хотел забрать душу Эвы, когда ты применял заклинание, и теперь он заберет твою душу. Ты не умрешь, но станешь, видишь ли, Бездушным.

Мое сердце дрогнуло. Нет, остановилось. Бездушные не зря так назывались, они устраивали хаос, где появлялись, не думая о том, кого ранили. Они творили раньше кошмарные вещи с местными, и теперь я буду одним из таких монстров. Плюсом было только то, что Эва будет жить.

Я мог заключить сделку, попытаться отменить чары, но что тогда? Эва умрет, и Жнец заберет ее душу?

Нет, я не мог так сделать. Я мог лишь надеяться, что мы сможем вернуть мою душу. А пока я буду держаться за свою человечность.

— Когда это произойдет…

Боль прожгла грудь, и я охнул.

Тепло утекало из моего тела, оставляя зловещее спокойствие. Это спокойствие быстро сменилось тревогой, внутри меня появился голод.

Желание ранить кого — то.

9

Эвали

Когда я решила, что хочу жить, я не ожидала, что это произойдет в таких обстоятельствах. Я не ожидала, что Жнец резко прекратит высасывать мою душу из моего рта, а потом принесет меня к Хантеру, Пейтон и девушке, которую я не знала.

— Хантер? — я моргнула, увидев роскошного колдуна, которого когда — то считала лучшим другом.

Его глаза, в которых обычно было тепло, были пустыми, полными холода.

Он убрал светлые волосы длиной до плеч с глаз.

— Во плоти.

Я приподнялась на локтях и огляделась. Пейтон стояла рядом со мной, тревожно жевала ноготь, такой нервной я ее еще не видела. Рядом с ней была незнакомая девушка. Она была одного возраста со мной, у нее были длинные белые волосы, серебряные глаза, что удивляли не меньше моих радужных. Судя по тому, что я уловила, когда Жнец принес меня сюда, она была вдыхающей призраков. Она знала Жнеца, не была очень рада его появлению на пороге ее дома. Но кто был бы рад Смерти на пороге?

Я убрала пряди волос с глаз, встала на ноги и посмотрела на Хантера. Я знала, что случилось. Темной магией он привязал мою душу к его, и теперь его душа принадлежала жнецу, которого я больше не видела. Но я не хотела верить в это.

— Ты в порядке? — я осторожно протянула руку к Хантеру.

Мои пальцы почти коснулись его щеки, он вскинул руку и коснулся моего запястья, и я невольно пошатнулась к нему. Он склонился к моему уху.

— Давай, Эва, расставь эти красивые ножки для меня, — дразнил он, — и я поимею тебя до беспамятства. Или ты предпочтешь того демона? Может, так даже лучше. Все же ты демон, а я — сильный колдун, слишком хороший для тебя.

Слезы затуманивали зрение, я оттолкнула его.

— Остынь, Хантер. Я знаю, что это не ты.

Он мрачно рассмеялся и вытащил палочку.

— Но это я. Просто все время притворялся, так что привыкай.

— Хантер, прошу, не надо, — взмолилась я. — Прошу, не…

Искры слетели с его палочки, облако дыма поднялось с земли и унесло его.

— Блин, — я спустилась со ступенек и поспешила по тротуару.

— Эва, куда ты? — закричала Пейтон, побежав за мной.

Я ускорила шаги, покачиваясь в обуви на платформе.

— Найти Хантера, пока он не натворил глупостей, — я поспешила в плохую часть города, решив, что это лучшее место для начала поисков. — И не пытайся меня отговорить. Я знаю, что он тебе не нравится, но он спас мне жизнь, и я спасу его.

Хантер таким стал из — за меня. Он использовал темную магию, которую ненавидел, которая была запретной, чтобы спасти меня. И теперь он стал Бездушным, тот Хантер, что был мне дорог, пропал.

«Нет! Я как — нибудь спасу его».

— Я не собираюсь тебя отговаривать! — Пейтон схватила меня за край платья и остановила. — Но ты не можешь бежать как зомби без головы и без плана. И за тобой охотятся демоны, — она развернула меня лицом к себе. — Если хочешь найти Бездушного, нам нужен план. Чтобы мы нашли Хантера и держали демонов подальше от тебя.

— И некое общество Мистик Уиллоу Бэй, — добавила я.

Она нахмурилась.

— Ты узнала что — то о них, пока была мертва?

Я кивнула, сердце сжалось, когда я вспомнила, что услышала в старом доме.

— Ты была права. Некоторым членам общества нельзя доверять, включая Опал и моих родителей. Точнее, ненастоящих родителей.

В ее глазах появилась жалость.

— Мне жаль.

Я пожала плечами.

— Это не твоя вина.