Волшебный сон Алисы

В глазах зарябило красным. Неосведомленному могло показаться, что здесь намечался не праздник, а собрание какого-то тайного сообщества. Места за столами сплошняком заняло скопище гномиков в новогодних колпаках. Изредка меж ними просматривались единичные экземпляры мистеров и миссис «икс», тщательно скрывающих глаза под масками с блестками. С креативностью в подборе карнавального костюма работники компании явно заморачиваться не стали.

На фоне всей этой банальности Алиса со своим зайчиком выглядела, пожалуй, самой оригинальной. Если не считать, конечно, гангстера Валеру. Ну и Павлика, который тоже выглядел своеобразно. Более чем своеобразно.

Тамада, боковым зрением заметив вновь прибывших, оглянулся, радушно собираясь пригласить их присоединиться. Еще и прибаутку об опоздавших нацелился произнести. С подвешенного языка всегда готовы были слететь подходящие случаю шутки. Но в этот раз даже профессиональный балагур слегка замешкался в недоумении. Онемел на пару мгновений от неожиданности, наткнувшись на поблескивающий взгляд сквозь прорези в спецназовской балаклаве.

Воспользовавшись ненадолго образовавшейся тишиной, Пашка невозмутимо поправил на лице вязаную черную маску, выданную на работе вместе с прочим обмундированием, и произнес:

— Всем не двигаться — это ограбление.

После грозного заявления значительно поутих и стук столовых приборов. Как минимум половина из семидесяти гномиков и в самом деле замерли, кто тупо смаргивая, кто затаился с настороженным интересом. Были и ушлые. Спешно ухватившись за телефон, они включили камеры.

— Господа! Внимание! Жуем, не двигаясь, — отмер наконец тамада, все так же задорно и торжественно обращаясь к залу. — Тут у нас ограбление. — Снова повернулся к грабителям. — Что будете брать? Мандарины? Колбаса? Салаты? — стал услужливо предлагать, осмотрел с ног до головы Алису. — Морковка есть. По-корейски.

— Литр водки, хвост селедки, — крикнул кто-то из глубины зала.

— Сто грамм. Штрафную, — поддержал второй.

— Я не пью. Я за рулем, — тут же наотрез отказался Пашка. — Лучше кофе. И стейк, пожалуй… — привередливо выбрал. — Средней прожарки, — уточнил, раскатывая губу.

В дверях нарисовался Валерий Эдуардович, вернувшийся после телефонного разговора с улицы. В тему вник быстро. Не растерялся.

— Это моя вечеринка и моя территория, — важно заявил он. — Никто отсюда трезвым не уйдет. Штрафную Бонни и Клайду.

Гости близлежащих столов засуетились, организовывая сто грамм припозднившимся грабителям. Поднялось веселье. К активно гремящим ложкам присоединился звон рюмок.

Для Алисы, однако, вся эта оживленная возня со спонтанно возникшей шуткой разом отошла на второстепенный план. Пить она, как и Пашка, не собиралась. Особенно то, что ей сейчас собрались предложить. Да и вообще, не до тостов ей внезапно стало. Среди присутствующих на глаза, наконец, попался Данил. Он находился там, где и положено — в кругу логистов. Там же и обнаружился свободный стул для нее, как раз возле сидящего почти с краю Даньки.

Иванцов ожидаемо скептически кривил рот в полуулыбке. Он, пожалуй, один из всех собравшихся не усмотрел в возникшей ситуации ничего забавного.

Позабыв, что она с ним вроде все еще в ссоре, Алиса на эту гримасу сарказма и пошла. Как завороженный кролик потянулась на зов голубоглазого удава. Точнее, как зайчик, резво ринулась к столику логистов. Далеко, правда, ускакать не удалось.

— Куда, заяц?! Стоять! — Крепкие гангстерские руки ухватили девушку за талию. И так и не отпускали, грели теплотой сквозь Павлика толстовку, пока горло не обожгла невозможно-противная горечь. Алиса сколько смогла пригубила, поперхнулась, икнула, поспешно впихнула в рот заботливо протянутый кем-то кружочек лимона.

— Ну вот. Молодец. — Едва уловимая волна дыхания пронеслась возле ее уха, а тяжелая ладонь опустилась с талии чуть ниже. Легким движением ощупала незаметную под балахоном пятую точку. Все это в суматохе никем, кроме Алисы, не заметилось. Слишком невинными все же были эти касания. Незначительными. Может даже чем-то надуманными ей самой. Просто она снова попала в плен небесной лазури, излучаемой идеальным мужчиной, в глубинах подсознания волнующей ее еще с самого детства. Да так, что в тот момент стало совсем неважным, что существовала в этом зале еще одна пара глаз, источающая ярое недовольство и неодобрение.

Сама того не осознавая, Алиса, похоже, все же сумела вызвать у Иванцова что-то похожее на ревность. Или злость.

Глава 12