Волшебный сыр

Сыроежка быстро взбежала вверх по земляной стене, а Вовка выбирался, цепляясь за торчавшие со всех сторон корни. Пролезать сквозь густые заросли вслед за Волком было намного легче – трава была примята, ветки кустов сломаны, в чаще образовался похожий на туннель проход. Сыроежка снова сидела у Вовки на плече, подсказывая мальчику, как лучше пройти, чтобы не раздавить гнёзда, не потревожить муравейники и не провалиться в норы. Волчий вой становился ближе и жалостнее. Он раздавался уже совсем рядом и был похож на плач нашкодившего ребёнка, которому себя жалко за то, что его наказали.

Когда Вовка увидел Волка, мальчик понял, о чём говорила Сыроежка. Волк сам себя поймал в ловушку. Не заметив, как и куда они исчезли, Волк бежал вперёд, думая, что преследует свою добычу. Заросли становились всё гуще, и Волк уже еле протискивался между кустами, царапавшими его, цеплявшимися за шкуру, хватавшими его своими ветками. Жадность не давала Волку отказаться от погони. Он протискивался в чащобу до тех пор, пока не застрял. Молодые берёзки и дубки цепко обхватили Волка своими тонкими, гибкими стволами. Если бы Волк сразу остановился и отпрыгнул назад, он мог бы спастись. Но Волк поторопился, идя напролом, пролез в самую гущу юных деревцев и застрял намертво. Увидев его в живом древесном капкане, Вовка сначала даже обрадовался, что Волк не может причинить им вреда. А потом мальчик задумался, как без инструментов достать Волка из ловушки. А Сыроежка очень развеселилась.

Глава 13

Сыроежка так обрадовалась, что не могла удержаться от смеха. Она упёрла лапки в бока и заливисто смеялась.

– Поделом тебе! Поневоле завоешь по-волчьи. Веселье волку – как гоняют по колку. Присмирел, что волк под рогатиной.

Отсмеявшись, Мышка стала серьёзной и учинила Волку разнос:

– Не за то волка бьют, что сер, а за то, что овцу съел. Овце с волком плохо жить, стань овцой, а волки готовы: телята пропали, овец покрали. Ты откуда взялся такой? Из какой сказки явился и всё стадо наше перетаскал?

– Эки чудны толки, что съели овцу волки! Вали на серого, серый всё свезёт. Вали Волку на холку, – осклабился Волк. – Такова наша доля, на то, знать, мы родились.

– Ты бедненьким-разнесчастненьким не прикидывайся! – возмутилась Сыроежка. – Кто веру имеет, что волк овцу лелеет? Разбойник серый, говори, почто нас обкрадывать повадился?

– Дак жизнь такая, – разнылся Волк. – Каков ни есть, а хочешь есть. Хоть песни пой, хоть волком вой. Да что вам объяснять, сытый голодного не разумеет. Это мы с тобой цветом токмо одинаковы, Мышка, а жизнь у нас разная. У тебя каждый день молока реки разливанные и масла целые горы. Есть припас, да не про нас. А у меня хлеба ни куска – везде тоска, а хлеба край – и под елью рай. Гонит голод и волка из колка. Приходится мне, сиротинушке горькому, сызмальства добывать себе пропитание. С волками жить – по-волчьи выть. Проголодаешься, так еды достать догадаешься. Не прав волк, что корову съел, не права и корова, что в лес зашла. Упрямая овца – волку корысть, сама от стада отошла.

– Ты на чужой каравай рот не разевай, а пораньше вставай да свой затевай. – Сыроежка явно решила устроить Волку хорошую взбучку. – Видит собака молоко, да рыло коротко.

– А что, – оживился Волк, – встарь, бывало, собака с волком живала. Мы ж с ней родственники. Кабы мне хозяев приветливых, я б добро им сторожил. Возьмите меня к себе, я буду службу караульную нести. Сытый волк смирнее собаки. И волки будут сыты, и овцы целы.

– Может, правда, взять его домой? – спросил Вовка. – Будет дом охранять.

– Не верь речам, верь своим очам. Слушать его можно, а верить нельзя. Врёт что блины печёт: токмо шипит, – ответила Сыроежка и повернулась к Волку: – Ты ври больше – наперёд пригодится. Не волчий зуб, так лисий хвост, не силой, так хитростью решил спастись, – презрительно фыркнула она. – Недаром говорят: поджал хвост, как волк на псарне. Уживёшься ты мирно с собакой, как же! Когда волк будет овцой, медведь стадоводником, свинья огородником!

– Не любо – не слушай, а врать не мешай, – огрызнулся Волк. – И что я в поле за обсевок? Что на меня все напраслину возводят?