Волшебный Топор, или Приключения Кори и Йори

— Надеюсь, ты меня простишь, — сказал Дубок и потянул корень к сумке Льва. — Мы тебя обязательно освободим, клянусь в этом всеми корнями и листьями.

Рисс моргнула, но было непонятно, то ли из-за того, что услышала его слова, то ли просто так.

Дубок с трудом пробрался за молнию внутрь сумки. Он разыскивал кольцо и каждый раз вздрагивал, когда Лев, колдующий на границе леса, обращался к нему с вопросами.

Дубку казалось, что он может случайно выдать то, чем занят, и тогда злобный парень мало того, что опять срубит несколько корней и веток, еще и навредит близнецам-гремлинам и человеческим ребятам.

— Я ничего не боюсь, — сказал себе Молодой Дубок, — я все смогу.

Он достал кольцо и, оплетя его корнем, потащил под землю, чтобы отдать своим спасителям, которые уже изнывали от нетерпения.

— Долго еще? — спрашивала Кори, шагая туда-сюда. — Может, нам лучше было самим пойти искать Льва?

— Спокойнее, — сказал Миша, опять рассевшийся на корне.

— Но сколько же можно! — всплеснула руками Кори.

— Я и так стараюсь изо всех сил, — обиделся Молодой Дубок, — прекрати меня ругать.

— Я и не ругаю, что ты, — ответила Кори, — просто переживаю.

Она замолчала, но ходить не перестала.

— Давайте о чем-нибудь поговорим, — предложила Ксюша, она стояла, привалившись к теплому стволу Дубка. — Вспомните что-то о своем папе или о Кронии.

Кори остановилась и задумчиво приложила палец к подбородку. Йори, который сидел в траве, скрестив ноги, тяжело вздохнул.

— Хотелось бы, чтобы он оказался здесь, — сказала Кори.

— Ага, — согласился Йори, — он ведь наш герой.

— Он для всех герой, братик, — поправила его Кори.

Миша кашлянул.

— А что ваш папа делал в прошлый раз, когда бывал в нашем мире? — спросил он.

Близнецы-гремлины не успели ответить, потому что из-под земли как раз показался корень, оплетающий кольцо. Кори высоко подпрыгнула.

— Ура! — сказала она радостно и принялась хлопать в ладоши. — Кольцо у нас!

Миша и Ксюша побросали рюкзаки у корней Дубка, чтобы они не мешались, и подошли поближе к близнецам-гремлинам.

А Дубок тем временем передал кольцо Йори. Оно нисколько не изменилось с тех пор, как Лев забрал его у близнецов-гремлинов. Оставалось все таким же изящным, и сейчас на нем горел только один камешек, причем ярко. Он указывал в ту сторону, где находился волшебный топор, туда, куда стекалась вся магия из леса.

— Держи, — сказал Йори, протягивая кольцо сестре, — твоя очередь его носить.

Кори улыбнулась и надела артефакт на указательный палец.

— Так куда мы идем? — спросил Миша.

— Если горит вот этот камень, то туда, — Кори указала направление и пошла первой.

Все остальные последовали за ней.

Было тихо. Даже птицы не пели. Все обитатели леса были напуганы магией, что творилась здесь.

— Я что-то слышу, — прошептала Кори.

Все четверо остановились и прислушались.

— Будто кто-то разговаривает сам с собой, — тихонько заметил Миша.

— Или поет, — добавила Ксюша.

Близнецы-гремлины переглянулись и, взявшись за руки, пошли туда, куда указывало разгорающееся все ярче и ярче кольцо…

Как они и ожидали, за ближайшими кустами обнаружился злодей.

Лев в то время, пока его искали, был очень занят. Он с помощью топора выводил на земле магические символы, уточняя у Дубка то, какими именно они должны быть. Молодой человек устал, но не позволял себе даже присесть и отдохнуть. Не сейчас, когда его цель настолько близко.

Руки Льва немного подрагивали, он чувствовал, что делает сейчас самое важное в своей жизни. Может быть, даже в жизни всего человечества. После того, как он «разобьет небо» и сделает воронку, через которую магия другого мира перетечет сюда, останется только ждать. Ждать и копить силы для того, чтобы Земля стала такой, как хочется Льву.

Он был увлечен тем, что делал, но в воображении все равно появлялись картины будущего. Вот он объявляет о своем решении править страной, и все ему рукоплещут, вот — становится правителем целого мира. Все знакомые, даже те, кто его недолюбливал, в интервью рассказывают, каким талантливым и необычным всегда был Лев, и о том, как они бесконечно рады, что именно он, а не кто-то другой, получил всю волшебную силу.

Лев улыбался сам себе и тихонько напевал, чертя магические символы, но, как бы сильно он ни был занят, по сторонам все равно смотрел. Слишком уж хорошо помнил случай с крысой, которая пыталась отобрать у него волшебный топор.

Небрежно оглянувшись в очередной раз, Лев заметил, что кусты справа от него как-то подозрительно шевелятся. Конечно, это мог быть какой-то зверек или просто порыв ветра, но рисковать сейчас не хотелось. Ведь он так близок к цели.

— Пусть самые страшные страхи, самые потаенные опасения, завладеют сердцем и заберут в свой мир! — прошептал он и взмахнул рукой в сторону кустов.

Заклинание не было совсем уж правильным, но знание того, что оно сработало раньше, как и то, что он стоял посреди магической схемы, помогло Льву. Он опять вернулся к работе и принялся петь под нос веселую мелодию, даже не зная, что только что проклял Кори, Йори, Мишу и Ксюшу, которые как раз и прятались в кустах.

Проклял их самыми глубокими страхами.