Волшебный Топор, или Приключения Кори и Йори

Когда все затихло, близнецы поднялись на ноги. Они стояли на зеркальной поверхности и смотрели вверх, на мраморный пол. Свечи, которые должны были потухнуть, продолжали гореть так, будто ничего не произошло.

— Мне что-то ну совсем перестало нравиться это приключение, — призналась Кори. — А тебе?

— Ага, — согласился Йори.

Они переглянулись и пошли по зеркальному полу, и вдруг по нему пошла рябь, картинка изменилась.

— Смотри! Смотри же! — Кори остановилась и дернула брата за руку.

— Что? — спросил Йори.

Кори указала на зеркало под ногами, и он увидел, что там теперь отражается волшебный лес.

— Как бы туда попасть, — прошептала Кори и присела, а потом встала на колени, Йори опустился рядом с сестрой.

Он отпустил ее руку и уперся ладонями в стекло. Кори сделала то же самое. Через лес, что был в отражении, кто-то шел.

— Это же гремлин! — поняла Кори. — Но что он там делает?

— И кто это? — нахмурился Йори.

Незнакомый гремлин был старше их, и его шерстка казалась заметно светлее, но в нем угадывалось что-то очень знакомое. К тому же в руках он держал топор.

— Как думаешь, — Кори кивнула в сторону отражения, — это тот, который мы ищем?

— Может быть, — неуверенно ответил Йори.

Близнецы-гремлины не знали, как точно выглядит волшебный топор, но этот, с красивой резьбой и украшенный камнем в навершии, казался вполне подходящим на роль артефакта.

— Но если это волшебный топор, — нахмурилась Кори, — то тогда этот гремлин — наш папа!

— Это он! — уверенно ответил Йори.

Теперь становилось понятно, отчего гремлин кажется знакомым. У него была такая же походка, как у папы, и точно такие же черты лица и даже кисточка на хвосте оказалась той же формы!

— Он такой смешной без бороды, — хихикнула Кори, — а, братик?

— По-моему, так лучше, — неуверенно ответил Йори.

Сестра фыркнула и опять присмотрелась к тому, что происходило по ту сторону стекла. А Дори там вышел на человеческих детей.

— Ой, сейчас он с ними подружится, да? — дернула брата за рукав Кори.

Но к удивлению близнецов их папа закричал и скрылся в кустах. Через зеркало долетали звуки. Дори мчался, не разбирая дороги, и причитал. Потом опять выбрался из зарослей, но, заметив других детей, закричал еще громче и поспешно скрылся в кустах.

Потом отражение померкло, и его заволокло туманом.

— Ничего не понимаю, — покачала головой Кори. — Что это за ложь, которую показывает зеркало? Наш папа вообще ничего не боится! И уж точно не боится каких-то человеческих детей!

Йори согласно кивнул.

— Мы должны прочитать заклинание, — сказал он, — заклинание истины.

— Угу, — Кори вздохнула, — тогда мы сможем увидеть, как все было на самом деле и разбить иллюзию.

Они сели на зеркальный пол друг напротив друга и взялись за руки.

— Истинус, — сказал Йори.

— Правдикус, — эхом отозвалась Кори.

— Открыватус всех дверикус, — произнесли они вместе, — узретус правдивинус!

В зеркале под ними начал клубиться ярко-синий туман, и Кори с Йори, не разнимая рук, принялись смотреть туда.

Когда отражение прояснилось, они увидели все тот же лес. И опять их папа убегал прочь. Потом картинка мигнула и изменилась. Теперь Дори прятался у корней Дубка. Затем, уже в Кронии, он рассказывал дедушке, как не хочет идти в мир людей. После этого вокруг него в отражении внезапно оказался снег, и Дори с криками бежал прочь…

Картинки менялись, но не менялось одно: великий герой, папа Кори и Йори, боялся. Он терял волшебный топор и отказывался совершать подвиги, он исчезал перед самой битвой и каждый раз пугался того, что, по мнению близнецов-гремлинов, выглядело ну совсем не страшно.

Раз за разом Дори улепетывал, в то время как должен был сражаться. А еще он иногда разговаривал с союзниками, и до Кори с Йори долетало, что папа совсем не хочет приключений. Это выглядело так неправильно, что близнецы-гремлины просто потеряли дар речи.

Как мог их папа, герой, которого уважала вся Крония, быть таким? Но они видели своими глазами картинки, так похожие друг на друга: Дори до смерти боялся всего на свете.

— Это все неправда! — воскликнула Кори, отпуская руку Йори.

Она принялась колотить по зеркалу кулаками.

— Неправда! Неправда!

Йори только взялся за голову.

— Правда, — тихо ответил он, — заклинание не может врать.

Кори перестала бить по зеркалу, а вместо этого горько расплакалась.

— Выходит, — прошептала он, — наш папа вовсе не герой? Он трус?

Йори ничего не ответил, только обнял сестру за плечи, а она рыдала и терла глаза кулачками.

Так они и сидели на зеркальном полу, а в отражении великий герой всей Кронии, Дори Великолепный, прятался под крыльцом и дрожал как осиновый лист или убегал от опасности с дикими воплями.

Глава семнадцатая, в которой все сражаются со своими истинными противниками и выходят победителями

После того как Лев наслал проклятье, он решил посмотреть, кто же пытался к нему подкрасться.