Волшебство без прикрас

– Жека, пришло твое время, – прошептал волшебник. – Вот, возьми, – он протянул мне свечной фонарь с голубыми стеклами и добавил:

– Его свет проявит защитные заклятия, обходи их стороной. Твоя цель, амулет «Силы незамутненного сознания». Удачи, дружище, – с этими словами, он подтолкнул меня вперед.

– А, как я найду этот амулет?

– Он в секции «С».

– И, как я найду ее?

– Идиот, они расположены в алфавитном порядке, – прошипел на меня гном.

– Блин, выглядит-то он как?

– Фонарь волшебный, он подскажет, – раздраженно прошипел Шеб.

– Иди, не тяни время, – рыкнул тролль, – достоишься, вся стража сбежится сюда.

– Ладно, ладно, – кивнул я и вошел в хранилище.

Ничего подобного в своем захолустном городишке мне видеть не приходилось! Хранилище было невероятно огромных размеров. Его потолок уходил так высоко, что свет свечного фонаря не мог до него дотянуться.

Вокруг меня стояли стеллажи с огромными полками, на которых лежали различные предметы диковинной и не очень формы.

– Так-с, значит, нам нужна секция «С», – пробормотал я, освещая таблички с названиями секций. – Что у нас тут? Адракций, Ажжан, Аззвелий, Аззень… – так, читая таблички, я, все дальше и дальше, углублялся в хранилище.

Между секциями «Але» и «Алж» меня ждала первая ловушка – в голубом свете фонаря, целый ряд квадратных плит, которыми был вымощен пол хранилища, замерцали бледно-розовым. Я аккуратно перепрыгнул через них и чуть не поплатился за свою поспешность, следующий ряд тоже оказался ловушкой, но меня спасло то, что плиты подсветились через одну и я приземлился аккурат между двух мерцающих квадратов.

– Фу, – выдохнул я. – Надо быть поаккуратнее…

* * *

– Ага, вот и она, – довольно прошептал я, останавливаясь перед секцией «С». Оставалось только найти амулет, среди других волшебных вещиц. Еше бы знать, как он выглядит. Мне ничего не оставалось, кроме как светить на предметы фонарем, осматривая все подряд, попутно обходя ловушки.

Осмотрев нижние полки, я стал карабкаться по стеллажам наверх. Выше и выше, пока практически на самой вершине, одна из шкатулок, в голубом свете фонаря, не загорелась желтым.

«Вот оно!» – проскочила в моей голове довольная мысль.

Я схватил находку и стал спускаться.

«И это все? – усмехнулся я про себя. – Тоже мне, непреступное хранилище. Еще проще, чем было украсть жемчужину у тех олухов на постоялом дворе… – И, тут, меня осенило! – Я же в хранилище, которое под завязку забито всякими волшебными штуками! Та-а-ак, что тут у нас?»

Мой взгляд упал на поблескивающий в свете фонаря медальон в форме солнца, только вместо лучей у него были цепи. На самой вещице был изображен человек в оковах. Под медальоном лежала табличка: «Амулет Слепого подчинения».

Но стоило моим пальцам его коснуться, все вокруг озарилось ярким светом. По ушам ударил противный звук, словно кто-то скрежетал вилкой по стеклу.

– Твою мать! – воскликнул я и бросился к выходу из хранилища.

Мне удалось сделать не более десяти шагов, как передо мной выросла стена огня, отрезая путь к выходу. Юркнув в ближайший проход, я попытался обойти пламя, но оно обступило меня кольцом, лишив возможности выбраться.

Тогда я взял всю свою волю в кулак и принял отчаянное решение, как следует, разбежался и прыгнул через огонь.

Слегка подпалив брови и волосы, мне удалось выбраться из огненного плена, но стоило выскочить в центральный проход, как в воздухе засвистели арбалетные болты. Два из них пролетели в опасной близости от моей головы. Я машинально рухнул на пол. Миг спустя, еще один болт врезался в стену, аккурат в том месте, где была моя голова.

Все, что мне оставалось это ползти.

Вдруг, рядом со мной материализовался Шеб.

– Ты достал амулет?! – перекрикивая скрежет, спросил он.

Я показал волшебнику шкатулку.

– Молодец! – воскликнул тот, взял ее и исчез в яркой вспышке света, оставив меня лежать на полу хранилища.

Глава 8

Что тут сказать? Права была моя мамаша, когда называла меня оладухом, тупицей и лохом. Как не печально это признавать, но меня облапошили как простофилю. Я, так слепо верил Шебу, что и на миг не мог допустить того факта, что меня используют. Получив свое, они меня выбросили, словно использованный презерватив.

Обидно.

Я сидел в кресле, в уютном кабинете с высоким сводчатым потолком. Дневной свет струился через окна, наполняя им все помещение. На окнах висели темно-зеленые шторы. На стене, напротив окон, висел гобелен с вытканным гербом – разъяренный орел с расправленными крыльями, сжимал в лапах извивающуюся змею, а за ним солнце с лучами в виде молний.

Напротив меня, за столом сидел мужчина. За его спиной, в камине, потрескивали поленья. Не обращая на мое присутствие ни малейшего внимания, мужчина что-то писал большим пером на листе бумаги.

На вид ему было лет пятьдесят. Тонкий прямой нос, большие глаза, редеющие темные, слегка подернутые сединой, волосы, густые бакенбарды и гладко выбритый подбородок.

– Кто вы? – не переставая писать и не поднимая глаз, спросил мужчина.

– Это вы мне? – уточнил я.

– Угу.

– Евгений… Скворцов Евгений.

– Откуда вы?