Волшебство для новичка (СИ)

— Печально… — протянул он, и в его голосе я услышал искреннее сожаление. — Слушай, не хотел тебе говорить, но есть один вариант!

Я удивлённо на него посмотрел. Неужели это шанс? Вовремя! В приключенческих романах примерно в такой момент абсолютного отчаяния и появляется последняя надежда!

Но Алан не был бы Аланом, если бы он меня не разочаровал.

— Это, конечно, секрет, — понизив голос, загадочным шёпотом прошептал он, — но иногда, когда у моего отца всё не очень гладко складывается с его делами, то он отправляет своих людей разобраться с теми, кто ему мешает…

— Ты что, предлагаешь мне убить преподавателей?! — воскликнул я, чем снова привлёк внимание однокурсников. Нет, нравы, разница менталитетов, я всё понимаю, но всерьёз предлагать такое!.. Да это даже для Алана чересчур!

— Всё хорошо! Мы просто обсуждаем новый фантастический роман! — повысив голос, попытался успокоить ребят Алан, а затем, склонился ко мне, сделав голос ещё ниже. — Говори тише! Всё же не русалочью икру обсуждаем! Кстати, если захочешь, могу и её раздобыть… В общем, никакого убийства я тебе, естественно, не предлагаю! В целом идея, конечно, здравая. Но убить их у нас не получится. Слишком могущественны, да и времени уже мало… Нет, я говорю про двигатель торговли!

— Рекламу? — удивлённо уставился на него я.

Очередной сюрприз! Не думал, что в Мире рекламу называют также, как и на Земле! К тому же я её здесь почти и не видел. Во всяком случае не в том виде, в котором привык видеть её на Земле.

— Ну конечно же нет! Взятку! — ошарашил меня Алан и тут же выдал гениальную аналогию: — Она же как масло! Чем больше намажешь — тем легче поедешь! Главное не скупиться и сразу давать с запасом, чтобы уж наверняка хватило! У тебя есть деньги?

— Ты же прекрасно знаешь, что нет! — начиная злиться, процедил я сквозь зубы.

— Жаль! У мужчины должны быть деньги! — вздохнул Алан. Кажется, то обстоятельство, что я попал в этот мир недавно, и вообще без средств к существованию, его нисколько не беспокоил. — Ну в любом случае у меня есть накопления. Довольно неплохие! Могу поделиться! Если аккуратно подойдёшь и сумеешь найти правильные слова, то может получиться…

Дальше я его уже не слушал. Что бы он ни говорил, какие бы фантастические теории ни строил, я твёрдо знал, что мне ничего не поможет. Единственное, что действительно могло меня спасти от Аттестации и дальнейшего Клеймения и следующего за ним позора — внезапно прорезавшийся волшебный дар. Но я прекрасно понимал, что стать волшебником за оставшиеся несколько минут я уже не сумею. А значит, шансов на успех у меня, в принципе, совсем нет…

Да уж, стоило пережить дуэль с Симоной (пусть не состоявшуюся, но всё же!), в рекордные сроки освоить первый уровень Резерва и всё равно вылететь из Академии, так толком и не успев ничему научиться…

Я окончательно потерял всякую надежду. От нечего делать, всё также ожидая неминуемого скорого конца, я, под аккомпанемент суматошного бормотания Алана, всё также увлечённо продолжающего строить теории одна другой завиральнее, начал оглядывать однокурсников.

Атмосфера каким-то непостижимым образом умудрилась стать ещё более нервной, чем была! Сейчас она была примерно такая же, как и в моём родном университете на Земле. Студенты отчаянно повторяли конспекты, задавали друг другу вопросы, пытаясь выявить пробелы в знаниях.

Кто-то же (и это было главное отличие от моего земного университета!) практиковался в практическом волшебстве. Умели мои однокурсники пока немного, но, тем не менее, то тут то там по холлу проносился лёгкий ветерок, в воздухе рассыпались искры и били столбы огня, а иногда с потолка сам по себе начинал идти дождь или сыпаться снег. Вроде бы простые, как я успел понять, чудеса, но я даже на такое не мог рассчитывать…

Не улучшали ситуацию и призраки, то и дело мелькавшие в наших рядах. Молчаливые серые тени, они скользили между нервничающими студентами, создавая ещё более напряжённую атмосферу. Живые движущиеся напоминания о неминуемой смерти, как-никак — такие одним своим присутствием умудрялись делать томительное ожидание более томительным!

Да, успокоиться у меня точно не получится! Может вообще не стоит идти на Аттестацию? Какой в этом смысл? Я всё равно знаю, что произойдёт! Просто сэкономлю всем время, да и себя уберегу от дополнительного позора…

Кажется, не нервничали только Алан, всё также продолжающий увлечённо болтать сам с собой, и Милена, одиноко сидящая в углу вдали ото всех и сверкающая оттуда затравленным холодным взглядом загнанной, но всё ещё гордой волчицы. Лицо её было мрачным, но в целом она была спокойна, а в глазах мелькали привычные опасные огоньки. Вот уж кто точно не собирается сдаваться без боя! Уверен, что даже если она провалится (а всё действительно идёт к тому), она провалится так, что в Академии ещё столетиями будут слагать о ней легенды!