Волшебство для Велеи

Он поднялся первым, показывая, что готов взяться за любое дело, прикрывая меня собой. Истинный мужчина, бросившийся на защиту слабой женщины. Но я ведьма! И со мной теперь моя сила, так что я готова к подвигам! Вскочила и встала рядом с Икциаром. Он улыбнулся краешком губ и протянул руку. Теперь мы вместе и сможем преодолеть любые трудности, которые принесет с собой переменчивый ветер Рваных гор.

Эрия скривилась, словно у нее неожиданно разболелся зуб, но оставила без комментариев. Артуар наблюдал за нами без всякого выражения, слова его тоже были лишены эмоциональной окраски. Ровно творец продиктовал нам задание.

- Пойдете на север, встретите попутчиков, постараетесь разговорить их и продолжите путь вместе с ними, а дальше по обстоятельствам – вот и все.

Действительно, на словах ничего сложного, а по факту – «пойди туда, незнамо куда». Живем!

- Сделаем, - с мрачным видом обдумывая ситуацию, произнес Икциар, не задавая лишних вопросов. Я же рискнула спросить:

- Зачем? Это как-то связано с изменчивыми?

- Напрямую, - с недовольством подтвердила Эрия и пресекла попытку продолжать расспросы. – Ты поймешь, но позднее! А мы пойдем и без того задержались! – не прощаясь, творцы оставили нас.

- Весело, - хмыкнула я.

- Ты как? – во взгляде демона, направленном на меня, сквозило беспокойство.

- Жива и здорова… вроде бы, - выдохнула. – А еще воодушевлена! – мне захотелось проверить свои силы, и я перевоплотилась в птицу.

Икциар склонил голову на плечо, прищурился и странным скрежещущим голосом попросил:

- Вернись обратно… - не договорил, но я и без всяких объяснений поняла, что он серьезен.

Причину искать долго не пришлось, и я нервным жестом заглянула в суму, которую вернули мне вместе с одеждой. Суетливо принялась рыскать в ее недрах. Сухие галеты на удивление оказались нетронуты временем.

- Понимаю, что ты сильно голоден, но… - выразительно протянула хлебцы.

- Спасибо, но мне необходимо что-то более существенное, - красноречиво взглянул дух противоречия. – Отпустишь меня поохотиться?

- Лети. Только я не усижу на месте, пойду вперед. Нагонишь?

- Нет проблем, - улыбнулся он и взмыл в небо, затянутое серыми, унылыми тучами, осыпающими нас колкими снежинками.

Мне бы хотелось стать рысью и пробежаться лапами по снежку, но я не отважилась. Вдруг демон, увидев свысока добычу, захочет срочно перекусить? Объясняй потом, что ты ведьма, а не пушистая лесная кошка!

Пришлось тащиться на своих двоих – и неудобно, и холодно. Но унывать ищейка Липкина не привыкла, поэтому с гордо поднятой головой плелась на север, как и приказали.

Яростный ветер, казалось, нападал на меня со всех сторон, трепал плащ и нервы, вынуждая ругаться. Но я лишь крепче сжимала зубы. Жизнь, она такая, если не можешь бороться с трудностями, которые она подкидывает, сложи руки на груди и жди, когда уйдешь за Грани. А если намерена идти дальше, то не ной, чтобы не произошло, как бы плохо не было, двигайся вперед. Будет новый поворот, откроется новая дверь, и ты обретешь долгожданное счастье. Последнее слово ассоциировалось у меня с Райтом. Я не могла не вспоминать о нем. Даже здесь…особенно здесь и сейчас. Как он там, где-то на другом конце Вейтерры?

Вскоре мои мысли изменились. Пришла пора подумать о насущных заботах. Ветер усилился и сбивал с ног, а день клонился к закату, а я хорошо помнила, как быстро в Рваных горах наступают сумерки.

Небольшой пригорок, а за ним лесок. Тонкие деревца с едва проклюнувшимися почками цепко держались за стылую землю корнями. Очередной урок – за жизнь нужно держаться всеми силами. Как они, чахлые и изящные с виду, но внутри крепкие, как окружающие камни.

- Спасибо, - сказала я, пробираясь под их опущенные ветви, чтобы скрыться от пробирающего до костей ветра.

Запахнула плащ плотнее и вытащила галеты. Солоноватый вкус вспомнился так отчетливо, будто вчера ела их на обед, да и на ужин. Они всегда были со мной в пути.

Мысли снова сменились, потому что я замерзла и начала стучать зубами. Не хотелось бы умереть, едва воскреснув! Плащ не спасал, ветер сковал все тело, веки тяжелели, мне неимоверно хотелось спать. Но я стойко сражалась с сонливостью и обманчиво сладким забытьем. Когда из очередного снежного вихря выскочил Икциар и сходу буркнул:

- Ну и погодка! Насилу нашел!

Я смогла только дребезжащим голосом спросить:

- О-ггонька н-не найд-дется?

- А я, ух какой, горячий! Так что согреешься! –  демон уселся рядом и притянул мое озябшее тело.

Я обхватила его дрожащими руками и застонала, одновременно от боли и наслаждения. Холод не желал легко сдавать свои позиции, Рваные горы не торопились добровольно отдать свою жертву. Кожистые крылья духа противоречия отлично защищали от ветра, а температура тела была настолько высокой, что у меня сложилась полное ощущение, будто прижалась к печке.

- Я говорила, что люблю тебя? – поинтересовалась, блаженно прикрыв очи.

- Нет. Но я догадливый, уже знаю, ведьмочка, - на последнем он вздохнул. – Ждал тебя, но никак не мог подумать, что истратишь на меня свое желание. Так что теперь я твой должник.