Волшебство на грани 2

- Ребята, - не понимал Лоин, - вы второй год вместе учитесь, а всё еще гавкаете друг на друга, как старые псы.

- Вот видишь, Раиса, - сказал я, пытаясь заставить её перестать маячить перед глазами и уйти, - даже Афанасий заметил, что в тебе глубоко засел старый пёс...

Эту фразу изрёк, не подумав. Рая очень обиделась. А те, кто слышал, расплылись в широких ухмылках.

- Ты, конечно, странный, Мылченко. - К нам повернулся Ропс Бурков, который вечно ходил во всём глаженом и создавал впечатление послушного тихого парня. - Но я тебя уважаю. Такое сказануть можешь только ты.

- Обращайся. И не такое услышишь. - Отозвался я, без намёка на улыбку.

***

После двух, ничем не примечательных пар, в аудиторию скромно заглянуло существо женского пола. Девушка явно кого-то искала.

Мистер Зорт, который уже уходил, решил поинтересоваться:

- Да мисс, я слушаю...

- А, Семён Мылченко здесь учится? - неловко спросила она.

Услышав это, я приподнял голову и посмотрел в ее сторону. Простенький синий плащик с ремешком придавал девушке сходство с полевым цветком - колокольчиком. Пучок тёмно-каштановых волос - небрежность.

- Да, сейчас он выйдет. - Пообещал преподаватель.

Я взял сумку и с неохотой подошел к этой девушке. В коридоре было очень шумно. Пестрели студенты в сине-фиолетовой униформе ЧАЛИКУНА, оживленно переговаривались. Я был единственным черным пятном на фоне этого позитива.

- Не думаю, что смогу вам помочь...

- Семён! - громко воскликнула она. - Ты так изменился!

Даже вздрогнул от неожиданности, что ж она так вопит!

- А вы, простите, кто? - осторожно спросил я, пытаясь припомнить, где мог её видеть.

- Флора Никс! - ответила девушка, не понижая голоса. - Мы с тобой в Левсвинте жили в одном дворе, и в одну школу ходили. А потом ты пропал куда-то...

Флора Никс! Однажды заступился, когда её обижали подростки во дворе.

Я тогда магию неосознанно применил, отшвырнув двоих хулиганов, метра на пять в лужу. Мне было не больше, чем ей, лет девять, но почему-то их не испугался. Не нравилось, когда зрелые глупцы обижают маленьких. После этого случая мы с Флорой подружились, я старался её в обиду не давать. А те хулиганы, как меня видели, шли другим путем.

Когда мы с Оважкиным Вовкой придумывали новое развлечение, будь то проникнуть в старый заброшенный дом возле реки в поисках сокровищ, играя в отважных пиратов, или перелезть через высокий забор, удирая от дворника, у которого Вовка украл ключи от подвала, Флора была тут как тут. Свой парень, как говорят многие.

- Я так долго тебя искала! - воскликнула она. - И в Зебровск ездила, твою тётю расспрашивала, она рассказала, что в Чалиндоксе учишься. Хорошая женщина, очень хотела, чтобы мы встретились, говорила, что грустно тебе тут. Билет купила...

Я всё еще молчал. Не решаясь прерывать этот словесный поток.

- Ты язык, что ли проглотил? Не рад меня видеть?

- Прости, я тебя не узнал.

Какое-то не приятное ощущение. Меня кто-то искал. Многие годы на это тратил. А я редко вспоминал о своих друзьях детства...

- Ну и ладно! - она схватила меня за локоть. - Нам столько нужно друг другу рассказать! Так интересно, как у тебя жизнь сложилась!

И повлекла за собой вниз к выходу на улицу.

Странно это, видишь человека, с которым в прошлом хорошо общался. А сейчас даже сказать ему нечего, словно и знакомы никогда не были. Флора же вела себя так, будто и не было никаких долгих лет разлуки.

Усевшись на скамейку возле клумбы с флагом Листона, стоящей посреди корпусов ЧАЛИКУНа, она деловито попросила:

- Ну что, рассказывай! Какими судьбами в Чалиндоксе?

Даже не знаю, с чего начать. Флора не сводила с меня заинтересованного взгляда. Словно кошка, сидящая возле холодильника, в ожидании порции.

- Решил стать боевым магом... - Приврал я.

- Ух, ты! Как классно! - восхитилась Никс, хлопнув в ладоши. - А я подрабатываю в цветочном магазине матери, у неё такие красивые лилии! Ты бы их видел! Надо будет выслать их бандеролью для твоей девушки! Кстати, а ты меня познакомишь с ней?..

Я медленно опустился на скамейку рядом с Флорой. И проговорил, глядя в одну точку:

- Не надо бандеролей...

- Почему? - спросила она и тут же спохватилась. - Ой, прости! Это ведь трудно, заводить отношения! А на примете есть кто-нибудь? Так странно, что ни с кем не встречаешься. Я ведь, в детстве была в тебя влюблена.... Но ты не подумай, это всё в прошлом...

Она заметно покраснела и хихикнула, думая, что сказала лишнее.

А мимо прошли две дамочки, одна из которых, с пером на шляпе и с костлявой крошечной псиной на розовом поводке, громко шепнула другой.

- Как они могут оставлять его на свободе! Он же опасен!

- Барон Мылченко не видит, что происходит перед носом. Он не внемлет словам общественности. Говорят, его сын свихнулся после гибели принцессы. - Ответила другая, глядя на меня как на маленькую собачку, больную бешенством. - Бедный мальчик. Его нужно лечить.

В таком контексте это равносильно фразе: "Его нужно усыпить". Собачницы!

- Так ведь и помрёт...

Первая дама достала сигару и затянулась. Её псина чуть не подавилась собственным лаем.

Я раздраженно сплюнул.