Волшебство на грани 2

Птица резко сбавила высоту, уходя в пике, и сердце Сулитерии упало в пятки, заставляя её вскрикнуть и крепче обхватить принцессу. Существо несло их над цветочным лугом, расправив крылья, и плавно паря, позволяя девушкам насладиться пейзажем. Правда, Сулитер не спешила испытывать эстетическое удовольствие от местных пейзажей, боясь, что может упасть. А цветы были яркие, разных окрасок, тут вам и полевые лютики, и гордые ромашки, важные яркие маки и озорные тюльпаны. Оказавшись в этом месте, хочется остаться тут надолго, расстелить на траве узорчатый коврик, лечь на него, уткнувшись в интересную книгу, и совершенно позабыть о времени, заставляя его замедлить свой ход и растягивая безмятежность.

Но вот, луг уже закончился, и они подлетали к горному хребту, возвышавшемуся над зелеными холмами, а между маленькими холмиками раскинулось поселение троллей, прикрытое большими, раскидистыми дубами. Домики троллей с такой высоты казались похожими на черепашьи панцири, перевязанные веревками. Возле каждого из домиков было воткнуло несколько пик, на конце которых красовались обглоданные черепа людей и животных. А под ними валялись кости.

- Милое местечко. - Хмыкнула Карси. - Надеюсь, они еще не съели Тюбенция.

- Даже если и сожрали, что с того? Я бы вообще за ним не моталась. - Пробурчала Сулитерия, считая, что из-за этого они теряют время.

- Но он наш друг...

- Не обобщай!

- Хорошо, - обиделась Карсилина, - он оказался здесь по моей вине, и я не могу допустить, чтобы он кончил свою жизнь вот так!

- А почему нет, его косточки украсят шею какой-нибудь тролльчихи...

Они пролетали над большим костром, вероятно, это был центр поселения троллей. Похоже, собирались что-то готовить. Возле костра столпилось много троллей, и они сверху были похожи на серые валуны непонятной формы.

- Это останется на моей совести, поэтому не могу проигнорировать... - Начала было Карсилина.

- Твоя совесть только проблемы нам создает! Лучше бы о Семёне подумала, любая заминка может стоить ему жизни...

Они залетели за холм, чтобы приземлиться незамеченными местными обитателями. Карси молчала: то, что говорила Сулитер, её расстроило, но она старалась этого не показывать. Когда птица тяжело опустилась между деревьями с широкими кронами, коснувшись лапами сырой земли, принцесса сказала:

- Мы с тобой не в праве решать, кому жить, а кому умереть.

- Поэтому можно оставить Тюбенция троллям, он же сам попал в такое...

- Нет! Он попал к ним из-за меня, а значит, мы должны выручить этого парня! - Спрыгнув со спины гигантской птицы, Карсилина повысила тон, - А, если мы сейчас уйдем и оставим его погибать, это очень низко и трусливо выйдет!

- И что? - Следом за ней спустилась Сулитерия, на плече которой всё еще сидела Декабрина в облике белки, но не вмешивалась в разговор.

- А то, что никогда в жизни я так не поступлю, ибо это мерзко!

- Пойми, что на честь всем давно уже плевать! Какая разница, если это естественный отбор! В дикой природе слабый всегда гибнет.

- Знаешь, что отличает людей от примитивных животных? - Карси резко повернулась к ней, вид у девушки был сердитый. - У них есть право выбора: заботиться о слабом или же бросить его. И только порядочность определяет, каков будет этот выбор.

- Ты думаешь, всё определяется этой самой порядочностью?..

- Я, конечно, понимаю, что сейчас самое время выяснять отношения. - Напомнила о себе Декабрина, которая уже спустилась с плеча Сулитерии и бегала, не спеша менять образ белки, у них под ногами.

Карси с Сулитерией переглянулись и затихли. На вершину холма они поднимались в молчании, каждая осталась при своем мнении, и не собиралась принимать точку зрения другой. Белый пушистый хвост белки Декабрины то и дело мелькал в высокой траве.

Наконец, достигнув верха, они остановились, переводя дыхание. Внизу раскинулось поселение троллей, огражденное деревьями.

- Будем маскироваться? - предложила Сулитерия, глядя на крыши их домиков, похожих на черепашьи панцири.

- И что им скажем, что мы тролли-карлики? - фыркнула Карси, отметая эту идею. - А их язык ты знаешь? Может, они разговаривают на языке звуков, как первобытные люди?

Затем, она, не дождавшись ответа, устремилась вниз с холма, чуть ли не переходя на бег, перескакивая через небольшие валуны, поросшие мхом. И как ногу сломать не опасалась?

- Эй, а если нас заметят? - Сулитерия припустила за ней.

- Мы не будем поднимать лишний шум. - Пообещала Карсилина.

Чем ближе они подходили, тем сильнее становилась какофония неприятных запахов, витающих вокруг поселения. Запах тухлого мяса, пота, сырости и экскрементов смешивался с ароматом чего-то жареного. В поселении троллей царила антисанитария, мухи роились возле кольев с насаженными на них черепами, а сами тролли, наверное, никогда не догадывались хоть раз за свою жизнь сходить и помыться. Так что, грязь на своё тело они собирали годами.

Девушки зажали нос, этот скверный запах пробивал на слезу даже лучше, чем чистка и нарезка лука.