И тут я понял, раз они тут ВСЕ, то, возможно, я увижу Карси! При этой мысли моё сердце бешено подскочило. Казалось, оно хочет выпрыгнуть из грудной клетки.
- Скажите, а вы не видели… – Попытался спросить я, стараясь унять дрожь и заставить сердце прекратить дико выстукивать.
- Кого?
- Принцессу Карсилину…
- Это та, что так и не стала королевой? Не знаю народа здесь много…. – Ответила леди. – Ты посмотри, может и найдешь…
- А если не найдешь, – вставил ее супруг, – подходи к нам, вместе веселиться будем.
- Возможно. – Бросил я и отошёл.
Дальше с ними разговаривать не хотелось.
Заиграла очень быстрая музыка. Большинство из присутствующих ринулись в пляску, построившись кругами, один круг в другом. Меня при этом чуть не сбили с ног, и пришлось отойти. Еле протиснувшись сквозь круги танцующих, я расположился в самом далеком углу. Пытался высмотреть среди них Карси. Но её всё не было, и не было. Неужели она не придёт!
Как только я об этом подумал, до плеча кто-то легонько дотронулся, я вздрогнул и обернулся.
- Привет, Семён! – Воскликнул лысый усатый старик с большим белым галстуком на фоне красной рубашки.
- Откуда вы знаете, как меня зовут? – похоже, этот день только начинает превозносить сюрпризы.
- Ну, должен же я знать сына барона Мылченко. Твой отец, хороший друг нашей семьи.
- Ничего не понимаю… – Я запутался.
- Я, Лвинис, дедушка Карсилины… – Пояснил старик. – Ты ведь её ищешь?
Я кивнул, стараясь не показывать своего волнения.
Тут Лвинис схватил меня за руку и потащил куда-то ближе к центру зала.
Он подвёл меня к стройной женщиной с тёмно-каштановыми кудрявыми волосами, она стояла рядом с рыжим мужчиной, чьи волосы были заплетены в хвостик. На ухе у него висела серьга, похожая на орла.
- Желлистина и Иксберт. Моя дочь и ее муж. – Пояснил Лвинис.
- Привет, папа. – Поприветствовала Желлистина, поначалу меня вообще не замечая.
- Здравствуйте! – Иксберт одарил нас лучезарной улыбкой.
- Я тут вас познакомить кое с кем хотел. Это Семён, сын барона Прохора Мылченко. – Наконец, я был им представлен.
Родители Карсилины перекинули на меня своё внимание.
- Семён! – обрадовалась Желлистина. – Как же ты вырос! Когда последний раз тебя видела, ты был еще совсем крохой! Наверное, ты меня и не помнишь…
Я был немного смущён, и буркнул:
- Наверное…
- А ты похож на своего отца! – Заметил Иксберт, приглядываясь.
Уж не знаю, по-моему, совсем не похож, особенно внешне.
- Ты ему привет от нас передавай, хорошо? – Попросила Желлистина.
- Обязательно.
Дальше началась мелодия, очень похожая на польку.
- Потанцуем! – воскликнул Иксберт, вместе с Желлистиной пускаясь в пляс.
- Не могу. – Покачал головой Лвинис. – Радикулит.
И для пущей убедительности схватился руками за спину.
- Папа! Нет у тебя радикулита! – возразила Желлистина. – Ты же умер!
- Ты могла не напоминать об этом! Хотя бы раз в сто лет! – возмутился Лвинис, обидевшись, что его актёрские способности остались не оцененными.
А когда Желлистина с Иксбертом скрылись из виду, он распрямился и тоже пошёл танцевать.
Я остался в стороне, не теряя надежды увидеть Карси.
Так прошёл час, один танец сменялся другим. Люди, которые умерли, весело проводили время, чувствуя себя живыми. Даже я был по собственным ощущениям не такой живой, как они, и чувствовал себя лишним на этом празднике.
Я уже начал думать, что затея увидеть здесь Карси бесполезна. Может она не появится, раз и месяца ещё не прошло со дня смерти…
И тут я увидел её. Она стояла возле помоста, на котором играл оркестр, а когда закончили исполнять очередную композицию, похлопала им. Довольный дирижёр поклонился, и поцеловал её руку, в знак признательности. Карси смутилась и отошла от помоста.
Я застыл, не решаясь подойти к ней, и боясь, что она сейчас исчезнет. Нужно взять себя в руки и действовать! Время уходит!
Я подошел ближе. Она почувствовала мой пристальный взгляд и обернулась…
И застыла, удивлённо глядя на меня.
Она была одета в пышное бордовое платье, словно из прошлого века. На её шее блестело гранатовое ожерелье.
- Семён… – Прошептала Карси, подходя ближе.
Как же я соскучился по её голосу! Слышать его снова было так не обычно и приятно.
Затем она дотронулась рукой до моей щеки, как будто проверяя, настоящий я или видение. Я взял её руку в свою.
- Почему ты здесь? Ты что, умер? – наконец, спросила она.
- Нет. Карси!
Я обнял её, боясь, что сейчас исчезнет, и почувствовал, что Карси дрожит.
- Я больше тебя не отпущу…. Никогда! – прошептал я и поцеловал её, сердце колотилось, как бешеное.
- После бала все испарятся, и я тоже. – Прошептала она, всё еще находясь в замешательстве.
- Тебе ведь не обязательно уходить? Останься со мной, Рыжик…
- Невозможно. – С горечью ответила она. – Я мертва, этого не изменить. Моё тело похоронено…
- А если его поднять?..
- Семён! Я не оживу! И они тоже больше не оживут! Эта смерть окончательна… – Ей было тяжело об этом говорить.
- И обжалованию не подлежит? Тогда, возьми меня с собой.
- Не могу, ты жив…
- Это легко исправить!..
- Семён! – она даже рассердилась. – Ты этого не сделаешь!
- Меня здесь ничто не держит! – не унимался я.