Волшебство не вызывает привыкания. Книга 3

Большая часть бойцов ринулась к своим рубежам обороны, а подле рогатого лидера осталось лишь несколько человек. Один из них – остроухий парень в простеньких бамбуковых доспехах, безо всякого почтения обратился к лидеру, как к старому знакомому.

– Ты же понимаешь, что никакие обрушения надолго не остановят эту орду?

– Что предлагаешь? – обернулся к нему Валор.

– Я могу задержать их в хищных джунглях. А вы покуда укрепите верхние ярусы…

– Во! С этим делом я могу вам помочь, – встрепенулся я. – Но мне нужно что-то быстрорастущее, чтобы не так быстро погибало. И еще пара банок вашего энергетика.

– Ты можешь повелевать растениями? – удивленно спросил меня остроухий.

– Типа того, – кивнул я. – Только они от взаимодействия со мной быстро дохнут, зараза…

– О, всегда мечтал взглянуть на работу настоящего друида! – улыбнулся паренек. – Меня зовут Хироши.

– Тимофей. Только друид я пока что начинающий, большинство техник еще не освоил. Зато у меня есть топор!

– Мы рады знакомству, Тимофей, – учтиво произнес Валор. – Запомни накрепко, что законы мироздания тем слабее, чем ближе вы к первородному Хаосу. Мы остаемся живы лишь благодаря памяти о нас, ну или вере, кому как угодно. Держись за воспоминания, чтобы не случилось. Те, кто слабы духом, падут первыми.

К счастью, большая часть памяти ко мне благополучно вернулась, так что давящая на мозги разрушительная стихия мне особо не угрожала. Уж после демонической одержимости распознать малейшие изменения в себе я мог моментально.

Лидер направился куда-то вглубь этажа вместе с последними соратниками, к которым присоединились новые кошко-девочки, а Хироши поманил меня за собой в другую сторону.

Выход на следующий уровень располагался довольно далеко отсюда, так что пришлось основательно пробежаться. Тут были и поселения, и обширные поля с заливными лугами. Кое-где скакали причудливые животные, а жилища мало походили друг на друга, будто здесь проходил фестиваль архитекторов-авангардистов. И еще повсюду росли странные растения, одно причудливей другого. Жаль, что разглядывать все эти диковинки мне было некогда – мы неслись вперед на всех парах, даже на лестнице почти не сбавили темпа. Отчего у меня вскоре резко закололо в боку.

– Нам нужно подготовиться, пока остальные воюют, – объяснил мне остроухий паренек, чуть притормозив. – Времени у нас не так много, так что чем раньше мы туда доберемся, тем лучше.

Однако уже на следующем этаже мы наткнулись на бастующих австралопитеков, которые в грубой форме отказались пропускать кого-либо дальше. Свирепые обезьяноподобные существа, грозили каждому новоприбывшему примитивным оружием и что-то пронзительно верещали. Комплекцией они превосходили обычного человека раза в полтора, поэтому любой удар с их стороны мог стать для него первым и последним. Сами же они какой-либо защитой пренебрегали за редким исключением. Лишь на самых крупных и свирепых самцах красовались нагрудники из деревянных дощечек, перевязанных гибкими лозами, а также выскобленные черепа неведомых зверей в качестве шлемов.

Беженцы, состоящие преимущественно из кошко-девочек и прочих зверолюдов стремительно накапливались в коридоре, грозя холестериновым тромбом заткнуть главную подземную артерию. До драки пока не доходило, но градус напряжения поднимался с каждой минутой. А ведь среди отступающих, как я понял, серьезных воинов почти не осталось – все остались внизу, сдерживать адские отродья.

– Чего эти бабуины хотят? – поинтересовался я у своего провожатого.

– У них давняя вражда с неко и прочими подземниками, – с досадой в голосе пояснил остроухий. – Похоже, конфликт обострился из-за воздействия Хаоса. Проклятье, как не вовремя…

– А мы-то здесь при чем?

– О, большеруки слабо разбираются в расовых особенностях. Мы все для них чужаки.

– Кстати о расах, – спохватился я. – Ты ведь эльф, верно?

– Ну да, самый обыкновенный, – пожал он худыми плечами. – А что такое?

– Просто никогда не видел вас в живую. Только на картинках.

– Странный у вас мир…

– Мы в плане волшебства новички, – признался я. – Оно у нас совсем недавно появилось. До сих пор никак не привыкну.

– Как же вы до этого жили?! – вытаращился он на меня.

– Представь себе, вполне нормально.

Наш разговор прервало появление разгневанного Валора вместе с верной свитой из молодых ребят. Фиолетовые глаза молодого лидера пылали потусторонним огнем, заставляя обычных существ испуганно расступаться в стороны. Видимо, ему уже сообщили про обезьяний бунт. А ведь и без него эвакуация подземников шла, мягко говоря, не самыми быстрыми темпами.