Волшебство не вызывает привыкания. Книга 4

Он скромно уселся на дальнем конце и уставился в меню, не снимая солнцезащитных очков. А вот двое других – парень и девушка – являлись «счастливыми» обладателями шипастых ошейников для любителей пожёстче. Девицу я прекрасно знал, это была Анна Гореславцева – порталистка и ближайшая соратница Аглаи. Она наградила меня колючим взглядом, полным неприкрытой ненависти, после чего отвернулась.

Её собрат по несчастью выглядел не лучше. Весь поникший и какой-то нескладный, с искривлённой спиной и суетливыми руками, которые он не знал, куда деть. В целом заключённый производил впечатление офисного работника, вырванного из привычной среды и оттого чувствующего себя не в своей тарелке.

Из всей информации я смог разглядеть лишь его имя с фамилией – Максим Воронин. Как и у Аннушки, всё остальное оказалось скрыто. Ничем другим, кроме как действием их ошейников, это быть не могло. Значит, это точно какие-то артефакты.

Новоприбывшие расселись вокруг нас, причём Сухарь устроился прямо напротив меня. Заметно нервничающая официантка притащила им сразу два чайника и нехитрую закуску в виде сухарей с баранками. Все принялись за чай, хотя бородач с явной тоской посмотрел в сторону других посетителей на противоположном конце зала, что хлестали пиво под вяленую рыбку.

– Итак, о чём ты хочешь поговорить? – спросил я у старшего группы, который не прикасался к своей кружке.

– В первую очередь мне хотелось бы знать, кто ты такой, Тимофей Бухлин?

– Ничего себе вопросики… Я это я. В первую очередь – человек, если ты об этом, просто из-за классовой способности позеленел немного. У тебя вон целый оборотень в команде, и ничего.

– Человек, который способен отращивать утерянные конечности? – с явными нотками недоверия уточнил Сухарь. – К целителям ты не обращался, насколько мне известно.

Я покосился на Аннушку, но та по-прежнему сидела отвернувшись. Ну и чёрт с ней.

– Было дело, но, тьфу-тьфу, всё прошло. Извини, но я не готов обсуждать свои способности. Тем более с тем, кого плохо знаю.

– У тебя и помимо этого хватает странностей, – продолжил Вячеслав. – Ты за столь короткое время успел столько наворотить в Каневской, что другие бы и за год не справились. Даже заслон против хаотического влияния вроде бы тоже твоя заслуга. Куда ни ткнусь, всюду твои зелёные уши торчат. А в станицу ты вообще явился из портала, который очень схож с тем, через которые к нам попадают гости из других миров… Всё ещё настаиваешь на своём человеческом происхождении?

– Конечно! В другом мире я, можно сказать, в командировке был. Набирался опыта по обмену.

– Как интересно… Расскажешь подробнее?

– Нет, – обломал я излишне любопытного мага крови. – Что бы вы там про меня ни слышали, это, скорее всего, правда. И я прекрасно понимаю ваш жгучий интерес к моей скромной персоне. Но вот проблема – к вам у меня доверия нет никакого. И говоря про «вас», я имею в виду всю вашу мутную конторку.

Вячеслав нахмурился, да и его помощники заметно напряглись. Даже оборотень перестал улыбаться, удивлённо крякнув.

– Только не делайте удивлённые лица, пожалуйста, – попросил я их. – Раз уж решили пойти со мной на контакт, давайте играть открыто. Я в курсе многих ваших делишек. И вижу, своё любимое занятие вы не бросили. Поэтому не нужно смотреть на меня, как на источник ценной информации, которую нужно вытрясти любым способом. Повторяю, для вас цена окажется неподъёмной.

– Значит, ты знаешь, кто мы? – хмуро произнёс Сухарь. – И тем не менее смеешь нам открыто угрожать?

– Представь себе, да. Надеюсь, это заставит вас хоть немного включить мозги. Иначе вашим начальникам придётся искать сотрудников посообразительнее. Как у вас там нынче с кадрами, кстати?

– Не жалуемся, – обронил мой собеседник. – Но ты действительно любопытный экземпляр… Не ожидал в подобной глуши встретить такого.

– Я бы посоветовал вам поменьше задирать нос и надеяться на собственную осведомлённость. Что мешало поделиться знаниями, когда люди в них так нуждались?

– Это ничего бы не изменило, – отрезал маг. – Да и кто бы нам тогда поверил?

– У вас на руках было достаточно доказательств, – возразил я. – Вы просто решили не афишировать их и привычно втянуться в раковину. А сейчас чего выползли?

– Мы не прятались, а хотели сохранить хоть что-то! – почти прорычал Вячеслав. – Не тебе, пасынку великих, нас обвинять! Ты и представить себе не сможешь, через что нам пришлось пройти без всякой помощи…

Если честно, мне на тяготы его организации было глубоко начхать, а вот то, что он упомянул каких-то великих, уже давало какую-никакую пищу для размышлений. Я специально вёл себя вызывающе и всячески провоцировал собеседника, ибо у таких людей нет привычки делиться информацией добровольно. Не всё же мне одному пробалтываться.

– Слав, давай без этого, – попросил его добродушный бородач. – Он же вроде вменяемый.

– Ладно, Тимофей, – куда спокойнее произнёс Сухарь. – Пусть каждый останется при своём мнении. Просто ответь мне, зачем тебе на самом деле в Новороссийск?

– Семья у меня там, если ты забыл. По крайней мере, я на это надеюсь.