Волшебство с ведьминым настроением

Привал объявили, когда под ногами уже было не разобрать дороги. Наёмники быстро распаковывали вещи, мужчина с сединами сунул мне пшено, соль и какой-то кусок мяса. Поймал малинового и отправил его за водой для каши. А потом принёс одну какую-то корягу и, посчитав свой долг выполненным, удобно устроился на скатанном одеяле. Он немного ухмылялся, глядя, как спотыкаясь на ровном месте почти в кромешной темноте, наёмники организуют лагерь. Сам сидел, что-то попивая из фляжки, и подбадривал молодежь шутками.

— Сэм, молчи уж, дрянная душонка, а то и тебя к делу приобщим, — пробасил бугай с топором. — Или молодежь, вон, ведьме на опыты отдаст.

— Да меня нельзя, разве ты не знаешь? — посмеивался наёмник, отпивая из фляжки. — Ни на работу, ни ведьме. Косточки старые, ещё попортят зелья или … работу.

Несмотря на шутки, большая часть наёмников смотрела на Сэма неодобрительно, но тому хоть бы что. Сидел и пил, потом ещё мне напомнил про кашу, якобы пора уже кушать. Улыбнулась ему, как родному, но его это не насторожило.

Рядом уже разгорался костёр, который как-то хитро был прикрыт еле видимым магическим куполом. Значит ни дыма от него, ни света вдалеке не видно и жар сильнее. Я удовлетворенно потерла руки, готовиться всё будет быстро, а это уже полдела. Силы после сухариков прибавилось и не хотелось, чтобы они просто так исчезли, пока вода закипает.

Нарезала подкопченное мясо, бросила в котелок с водой и огляделась в поисках мага. Пора начинать действовать и пока сил в избытке лучше приступить к самому сложному. Осталось найти главаря. С ним шутить не собиралась, но что-нибудь «доброе» сделать, так чтобы ночь запомнилась, конечно, хотелось. И если все правильно рассчитать даже могло получиться.

Вокруг лагеря стоял как будто невидимый полог, на это указывала только чёткая закругленная линия под ногами. Не заходя за нёё, прошла до ручья, где и увидела мага. Он стоял спиной и, видимо, опять колдовал. Вот пока он занят и займусь своими ведьминскими делами.

Поспешно вытянула из-за ворота амулет и начала шептать, но сразу стало ясно, что отклика нет. Подошла на пару шагов ближе, та же история. По-тихому приблизилась и встала всего в трёх шагах, но опять ничего. Маг хоть и не подал вида, но, мне показалось, заметил, что за спиной кто-то стоит. Рискнула и остановилась в шаге от спины, сжав кулон, прошептала заговор. Точно получилось, я не могла ошибиться. Маг обернулся быстро, но я всё же успела.

В бледном свете магического огонька на меня выжидательно смотрели уставшими глазами.

— Мариша? — взгляд опустился к моей руке, в которой я сжимала амулет.

— Да, — я кивнула, потом поняла, что от меня всё же ждут чего-то, более вразумительного и решила опять рискнуть. — Думаю, что могу надеть амулет добровольно.

Маг плавно шагнул ко мне, и снял веревочку, невзначай коснувшись голой ключицы. Неожиданно поняла, что доставая амулет, расстегнула и жилетку, и ворот обеих рубашек. Так сосредоточено шагала, что и забыла, как глубоко его засунула. Мне протянули вещицу, и я быстро повесила её на шею.

— Мариша, мне надо ждать чего-то особенного?

— Например, чего?

— Гривы, копыт?

— Нет, конечно. С чего вы взяли?

— Ты слишком покладистая и это настораживает, — на меня смотрели сверху вниз, и опять казалось, что маг выше, чем есть на самом деле. Я улыбнулась, как можно более беспечно похлопала его по плечу и поспешила перевести тему.

— А откуда вы вообще узнали, что мы лошадиные заговоры с моей ведьмой на вас насылали?

По губам мага скользнула улыбка.

— Идём, там, наверное, каша уже готова, — и он направился в сторону лагеря.

— Нет ещё, сегодня же я готовлю.

Маг с шага не сбился, не обернулся, но немного замедлился, а я от души улыбнулась его спине.

Глава 9

Вода в котелке бурлила, пар поднимался и рассеивался у купола, а наёмники, почти не переговариваясь, внимательно следили за мной. И чтобы не разочаровывать их, я от души бубнила, что они старые хрычи заставили настоящую ведьму кашеварить. Пока добавляла пшено и солила ни на минуту не прекращала тихо болтать, но так чтобы они слышали обрывки фраз. Моё бурчание возымело действие и наёмники более или менее расслабились, кто-то достал пузатую фляжку и предложил выпить.

Я очень старалась делать хмурый вид, но при виде этого добра не удержалась и улыбнулась. Какие же наёмники молодцы! Никогда не подводят, в любой ситуации пьют. Теперь-то мой заговор точно заставит их действовать.

Сосредоточенно помешивая кашу, и продолжая бубнить, я следила за мужчинами. После нескольких глотков браги они повеселели, и почти перестали обращать на меня внимание. Недолго думая, я придержала длинную ложку раскрытой ладонью и произнесла заговор. Проговаривала всё старательно, настраивая себя на то, что делаю настоящее добро. Потом как бы попробовала кашу и вместе с солью бросила измельчённый закрепитель. Несколько минут и можно подавать.

— Готово, — громко и очень недовольно сообщила я всем.