Волшебство за поворотом

Без двух минут четыре утра Людмила, Элишка и Алиса стояли у крохотной избушки в лесу, окружавшем Старгород. Позади была беседа с королем, королевой, кучей полицейских, праздничный ужин, прогулка по Старгороду уже в качестве почетных гостей, и получение награды за спасение принца. Провожавший девушек Влад, обнимал Элишку, а чуть поодаль Расмус говорил с Людмилой. Алиса глядела на все это со смешанным чувством облегчения и усталости. О себе заявляла печаль от расставания с новыми друзьями, а также легкое разочарование – ведь вышло так, что, проведя совершенно безумно и увлекательно эти три долгих дня, миссию свою Элишка с Алисой до конца не выполнили: как без Ярослава сестры сюда приехали, так без него и возвращались!

Действительно, Ярослава не было. Объяснялось это и просто, и странно одновременно. Просто, потому что Волчек решился навестить свою семью, а странно – потому что случилось это впервые за семнадцать лет, хотя возможность была уже сотни раз. Никто, кроме Влада не знал, что за это стоит благодарить Расмуса. А дело обстояло так…

Выйдя из обеденного зала после ужина, принц поймал своего крестного за локоть и спросил с оттенком раздражения в голосе:

– Что это за шутки, Расмус? Почему ты не даешь мне рассказать всю правду? Я, между прочим, жажду торжества справедливости!

Маг понял, что Влад говорит об Устине и, прекрасно понимая возмущение юноши, Расмус с легкой улыбкой ответил, приобняв крестника за плечи:

– Неужели ты так мстителен, мой друг? Нужно быть снисходительнее к людям. Но можешь не переживать, я накажу Устину.

– Интересно, как?

– Отниму Ярослава, – маг вместе с Владом оглянулся на Волчека, стоявшего рядом с женой и дочерью, но по прежнему, видевшего только Элишку. – Пускай возвращается домой вместе с супругой.

Влад усмехнулся невесело и спросил:

– Но как ты заставишь Устину снять заклятие?

– Я могу сделать это и сам.

Легко сказав это, Расмус взмахнул рукой в сторону Ярослава и удовлетворенно кивнул, увидев удивленные и счастливые лица Людмилы и Волчека, наконец-то, узревших друг друга.

– И, что тебе мешало раньше это сделать? – недовольно поджал губы Влад.

– Меня раздражает Волчек, – признался заговорщическим шепотом маг. – Хотел немного его помучить, – невинно улыбнулся он, и Влад лишь устало вздохнул, давно уже не удивляясь чудачествам придворного чародея.

Правда радость Людмилы и Ярослава от воссоединения семьи длилась недолго – тут же явилось непреодолимое препятствие для возвращения домой, стоило лишь всей компании выйти в королевский сад. Предстало препятствие в виде господина и госпожи Волчек, которым Расмус еще до торжественного ужина сообщил о том, где находится их младший сын. Нет смысла пересказывать тяжелый разговор, состоявшийся между Розой, Святославом, Людмилой и Ярославом, при участии также, Элишки, Алисы, Расмуса, Устины и даже короля, близко знакомого с семьей Волчек. Стоит сказать лишь, что в процессе разговора Людмила выяснила, что они с Ярославом не женаты, что ее Роза никогда не признает, но готова общаться с внучкой, на что эта самая внучка отреагировала без особого энтузиазма. Святослав изъявил желание примириться с сыном, для чего сыну и даже внучке предлагалось остаться в Старгороде на некоторое время, на что Ярослав, впечатленный встречей с родителями, растроганный безуспешными попытками Розы пустить слезу, согласился, почти не раздумывая. Элишка отказалась – она не против была побыть в Старгороде еще немного, но надменная бабушка ей очень не понравилась. Людмила тоже не пыталась возражать… тем более, когда узнала, что причин для бегства из города семнадцать лет назад у них с Ярославом и не было.

История, которая все эти годы представлялась ей таинственной и страшной, оказалась глупой и комичной. И обстоятельства их с Ярославом знакомства предстали перед ней в совершенно ином свете. В молодости Ярослав – не самый талантливый маг – в погоне за магическими знаниями тратил очень много денег на обучение у различных волшебников и получение редких заклинаний, которые, к сожалению, ни разу не сумел воспроизвести. Деньги быстро кончались, и Ярослав платил учителям отработкой или влезал в долги. Больше всего он задолжал Устине, которой юный маг приглянулся с первого же взгляда. После того, как ведьма взяла с Ярослава двенадцатую долговую расписку, Волчек, понимая, что расплатиться не сумеет, попытался скрыться. Вот тогда-то Устина и прибегла к помощи Расмуса, с которым отношения у нее еще были хорошими, и, пообещав кругленькую сумму за работу, попросила его юношу найти и изловить.