Вольтижеры

Он стал стесывать звезду, но дело пошло не так споро, как он предполагал. Мешали гвозди. И ему приходилось действовать весьма аккуратно. Не хотелось портить хороший инстру­мент. Хотя, конечно, черт с ним, с рубанком, когда могут запросто голову открутить. Но он не прислушался к голосу рассудка, достал нож и стал скрести им в узких местах. Работа увлекла его, и он стал напевать: "Вот уж казаки блещут орденами, к месту сбора спе­шат молодцы!" - и не заметил, как к нему подошли три мужика.

- Трудишься, браток? - спросил с мнимой доброжелатель­ностью один из них. - Замаялся, поди?

- И, главное, какие песни-то поет, гад! А? - не выдер­жал другой. - Ну, ничего, мы ему сейчас устроим праздник!

Все были сильно навеселе.

- Ты пойми, браток! Вы должны уезжать к себе, туда! Вам здесь делать-то нечего! Пойми ты! - продолжал увещевать первый.

- Ребята! Должен вас предупредить! Я при исполнении! Народный патруль! Слыхали? Советую не баловать! А разойтись по домам! - строго сказал Евгений Павлович, не торопясь, от­ряхнул рубанок и любовно провел рукой по свежеструганной поверхности. Работа была выполнена на совесть. Светлое пят­но резко выделялось на фоне серого от времени и дождей забо­ра.

Спокойствие Евгения Павловича несколько поколебало уве­ренность подошедших. Они немного засомневались.

- Ладно! Нам спешить некуда, - рассудил третий, дотоле молчавший. - Наши сейчас на соседней улице управятся. Мах­ровый такой жиденок! Не дом, а крепость! Ну, да ничего! Вы­курят гада!

- Вы что не понимаете? Вам же русским языком сказано! Надо за автоматом сходить, чтоб дошло?! - сдерживая бешен­ство, заорал на них Евгений Павлович.

- Ты смотри какой! За автоматом! - передразнил его вто­рой. - Ну, иди, сходи! Попробуй! - угрожающе добавил он, поплевав на массивные ладони. - А я тебя для начала припечатаю!

Евгений Павлович с ужасом понял, что добраться до машины, где лежало оружие, ему не удастся.

- Один синячок тебе уже поставили, сейчас будет второй! - приговаривал мужик.

- Ладно, Леш! Погоди! Сейчас наши подойдут, разберемся! - обратился к нему первый.

Они незаметно взяли Евгения Павловича в полукольцо, при­жав к забору. И опять какое-то сдерживающее начало отпусти­ло Евгения Павловича, и он с размаха ударил угрожавшего ему мужика рубанком по лбу. Тот охнул и закрыл лицо руками.

Воспользовавшись секундным замешательством, Евгений Павлович отпихнул его с дороги и бросился к машине. Оставшиеся двое нападавших погнались за ним. Евгений Павлович понял, что от­крыть дверцу и вытащить автомат он не успеет. Он обежал во­круг машины. Преследователи тоже впопыхах сделали круг. Оста­новились. И стали заходить с двух сторон. В это время разда­лась команда:

- Стой! Буду стрелять?

Все замерли. Около калитки стоял Илья с пистолетом в ру­ке. Евгений Павлович пришел в себя. Мужики нехотя подняли ру­ки вверх. Евгений Павлович быстро достал из машины автомат, и вовремя. До этого сидевший на корточках Леша, которому до­сталось рубанком, резко вскочил и выбил у Ильи пистолет. Они схватились и покатились по земле. Двое других хотели бросить­ся на помощь, но, увидев в руках Евгения Павловича автомат, остановились. Илья с трудом вырвался, вскочил и бросился к своему пистолету. Его противник тоже встал, достал носовой платок и приложил ко лбу. Он был очень здоров, и удар рубан­ком, видимо, его не очень огорчил.

- Это настоящая банда! - сказал с грустью первый мужик. - Террористы, не иначе!

- Надо бы вас, мерзавцев, задержать... - задумчиво про­изнес Евгений Павлович. Он понимал, что в "Запорожец" они все не войдут. Можно было бы забрать одного, скажем, Лешу, но уезжать сейчас было опасно. Старушку бы не пощадили. Его размышления прервал топот небольшой толпы, появившейся в конце улицы.

- Наши! - радостно встрепенулся первый мужичок.

- Что с того! - мрачно возразил другой. - Видишь, какое у них снаряжение!

Евгений Павлович и Илья отступили к забору. Толпа оста­новилась в шагах десяти. Все были сильно разгорячены. Безу­мие владело людьми. Видимо, на них уже подействовала пролитая кровь. "Неужели это люди?" - мелькнуло брезгливое удивление в голове Евгения Павловича.

- Жиды! Убирайтесь в свой Израиль! - выкрикнул кто-то по привычке, но энтузиазма не чувствовалось.

Бабушка тоже вышла из дома и подошла к забору. Вперед из толпы уверенно вышел мужчина в такой же кожа­ной куртке, как у Евгения Павловича и Ильи.

- Вот так встреча! - сказал он Евгению Павловичу, жест­ко поглядев ему в глаза. Тот с трудом узнал в нем недавнего знако­мого, с которым они вместе шли на учебное ориентирование.

- Возглавляешь?! - начиная смутно обо всем догадываться, спросил его Евгений Павлович.

Тот не ответил, натянуто улыбнулся и громко, властно бросил в толпу:

- Ошибка, братья! Отворот, поворот! Перерыв на обед!

- Какая ошибка?! Ты что, озверел?! Посмотри на их ро­жи! - запальчиво крикнул кто-то из нападавших, указывая на Илью с бабулей.

- А я говорю, ошибка! - уже зло крикнул бывший попут­чик и, обращаясь к Евгению Павловичу, добавил: - С тебя должок! Не забудь!