— Быстро встали! — рявкнула Хонерва и для острастки включила молнии на портативном шокере. Панк замерли и начали нехотя подниматься. При этом Пидж до последнего пыталась пнуть Ханка.
Хонерва сузила глаза:
— Ханк, ты возбуждён?
— Что? Я? Нет! — покрасневший Ханк подскочил, поправляя одежду.
— Он в меня засунул свою булку, — наябедничала Пидж, вытираясь рукавом и отплёвываясь.
— Это аллегория? — склонила голову Хонерва.
— Нет!
Хонерва высокомерно вздёрнула подбородок, осматривая нарушителей спокойствия.
— Так, вы двое. Либо я вас закрою в карцер на сутки. Либо вы соритесь так, чтобы я вас не слышала, — Хонерва развернулась, уходя. — Мне всё равно, можете поубивать друг друга. Только тихо, не смейте мне мешать. Ясно? Мы ни на йоту не приблизились к решению проблемы. Или, может, ваши гениальные умы знают, как обойти белого льва? — она просверлила взглядом ребят. — Нет? Не придумали, как попасть на Ориандр? Тогда сидите тише мышей.
Дверь хлопнула. Пидж и Ханк переглянулись.
— Это всё из-за тебя, — надулась Пидж, вытирая испачканный рукав. — А ещё из-за Слава. Притащил сюда эту.
🌟 🌟 🌟
Кит шумно отодвинул стул, вставая. Марвок удивлённо поднял взгляд. Гомон за столом стих, все повернули к паладину свои лица.
— Видели бы вы себя со стороны, — хмуро сказал Кит, уперев руки в стол. — Заигравшиеся дети и только. Мне стало жаль своего времени, потраченного на вас, — он зло усмехнулся. — С такими защитниками вселенная точно обречена.
Кит обошёл стол под прицелом глаз Совета и навис над Марвоком:
— Лидер?
Марвок кивнул.
— Как участник этой организации хочу спросить лидера. Какие операции ты провёл? А? Что вообще контролирует Клинок? Анток? — Кит стрельнул глазами.
Галра пожал плечами.
— Да у меня сложилось впечатление, что вы сюда приходите в покер поиграть. Субботние посиделки, — Кит хлопнул по спинке стула Марвока, отчего маленький галра съёжился.
Дайэк откинулась на спинку стула, из-под насупленных бровей наблюдая за паладином и за несчастным ухажёром, униженным у всех на виду. Марвок перебирал пальцы, ни на кого не смотря.
— Я назначаю себя главным! — выпрямился Кит. Марвок тихо ахнул и поднял на него глаза, развернувшись вполоборота. — Тейса и Антока заместителями. Возражения есть?
Улаз прилежно поднял руку, как первоклассник за партой:
— А с чего это Тейсу такая привилегия?
— Значит, Анток не вызывает сомнений, — Кит сложил руки на груди. — Потому что из присутствующих только я, Тейс и Анток прошли Инициацию.
— Это когда? — Улаз наклонился к Тейсу. Тот округлил глаза, еле заметно подняв плечи.
— Тейс, ты займёшься разведкой. Анток, охраной Замка. Поставь патрули и за пределами этой системы, — Кит потёр подбородок. — Марвок, а на тебе вербовка. Надо пополнить наши ряды. Докладывать каждые двенадцать часов. Теперь у Клинка начнётся новая история. Заседание закончено. Все свободны.
Комната загудела гомоном и шумом отодвигающихся стульев.
— Что за Инициация? Тейс? — Улаз положил руку на плечи Тейса, выводя его из комнаты. — Я о тебе что-то не знаю?
— Ты многого обо мне не знаешь, — тихо сказал Тейс. — Но Инициация и для меня загадка.
🌟 🌟 🌟
— Сэр! — по коридору спешил дежурный. — Сэр, срочное донесение из Солнечной системы.
Несколько человек обернулись на него. Дежурный, курсант с очень взволнованным лицом, перевёл дыхание. Широ сдвинул брови, остановившись и устремив пронзительный взгляд чёрных глаз на солдата.
— Сэр! Император только что сдался в плен, — отрапортовал парень, взяв под козырёк. Грудь его вздымалась. Солдат сильно торопился с докладом.
— Что? — Широ пытался собрать в кучу мысли, разлетевшиеся стаей выпущенных голубей. Нелогично. Не состыковывается. — Император?
— Так точно, сэр, — солдат стоял натянутой струной. — Император Лотор сдался в плен пятому подразделению.
Широ потёр виски, прикрыв глаза.
— Сдался? С боем? — он поднял взгляд. — Император сдался после боя?
— Перед, — растерялся военный. — Перед боем. Сэр, он потребовал запереть его в камере и позвать вас. Лично.
— И его заперли?
— Согласно отчёту, не успели. Император нейтрализовал охрану и со словами «я не контролирую себя» ушёл в камеру.
— Отправь сообщение: ничего не предпринимать до моего прибытия. Исполняй, — Широ стремительно направился к ангару. — Мэтт, — паладин включил связь. — У меня срочный вылет, ты за старшего.
🌟 🌟 🌟
Хмурый Кит не показывал виду, что он ещё не проснулся и пытался вникнуть в суть дела. Оборотная сторона медали. Когда ты лидер сопротивления, можешь забыть про сон и личное пространство. Сендак и Дайэк, дополняя друг друга, убеждали Кита в необходимости наладить контакт с повстанцами. Причём Кита такая перспектива совсем не радовала, учитывая, что у повстанцев и не слышали об Олии, а у руля у них Роло. Но вразумительной отговорки не находилось. И Кит просто молча слушал аргументы. Галра устроили парню досрочное пробуждение, и он сидел взъерошенный, растрёпанный и злой. Кит хрустнул костяшками пальцев, поднимаясь:
— Я подумаю. Это не настолько срочно, чтобы сразу давать ответ. А здесь главное не наломать дров в спешке.