Лэнс возмущенно уставился на друга, который никак не хотел, а точнее физически не мог, спрятаться. Сам-то Ханк был в тени, а вот его живот…
— Не пали нас, слышишь? — Лэнс прижался к стене, изображая из себя супершпиона.
— Слышу. И что? Я же не могу вжать свое богатырское тело в стену? — Ханк старательно пытался повторить действия друга.
Лэнс скептически оглядел его:
— Ты просто жирный.
— Я могу сейчас заорать и тогда нас точно поймают.
— Ладно-ладно. Просто втяни свой богатырский живот и пойдем уже, — Лэнс двинулся вдоль стены походкой розовой пантеры.
Пидж закатила глаза — интересно, с ними всегда так? Если честно, они не так уж и плохи, когда не выставляют её в неприглядном свете перед преподавателями и, что более важно, перед симпатичными кадетами. С глупыми шуточками Лэнса и под дружеские подтрунивания Ханка куда веселее продираться через кусты.
Не смотря на проблемы, возникшие из-за жирного — ладно, ладно, богатырского, только не ори, — тела Ханка, им всё же удалось подобраться к закрытой территории.
Секретный объект представлял из себя огороженный высокой сеткой ангар. Около дюжины военных бродили вокруг. Не зная, что делать дальше, троица затаилась в кустах, сохранивших кое-где остатки жёлтой листвы. Ханк и Лэнс стали яростно спорить, предлагая идеи — одна безумнее другой. Пидж же решила воспользоваться заминкой, чтобы изучить территорию.
— Странно, здесь знак высокой радиации, но радиации-то нет.
Ханк и Лэнс замолчали, удивлённо уставившись на неё.
— Как ты узнала? — спросил Лэнс.
Пидж показала на устройство, которое стащила из лаборатории пару часов назад.
— А вы вошли сюда без прибора? Идиоты!
Лицо Лэнса стало испуганным:
— Чёрт, радиация. Ханк, посмотри, я всё такой же великолепный?
— Никогда таким не был, — весело заявил Ханк, за что получил дружеский удар в плечо.
— Да тихо, вы! Нам нужно придумать как…
Земля содрогнулась. Громкий взрыв прогремел где-то слева от них. Серое облако взметнулось над корпусами Гарнизона. Топот и крики наполнили вечерний воздух.
— Ч-что случилось? — Пидж осторожно выглянула из-за плеча Ханка — и когда она успела за него спрятаться?
— Не знаю, — Лэнс высунулся из кустов, стараясь рассмотреть, что происходит. База опустела — солдаты бросились к корпусам. — Не может быть! Это же Кит! Кит Когане!
— Кто? — не поняла Пидж.
— Как ты вообще узнал его с такого расстояния? — удивился Ханк. — Оу, так это он взрыв устроил?!
— Бежим, он хочет первым узнать тайну секретной зоны!
— Кто такой Кит?! — настойчиво выясняла Пидж.
Но Лэнс уже ринулся через ограждение, Ханк и Пидж поспешили за ним. Тем временем парень в красной куртке возился у входа в ангар. Стальные двери медленно поползли вверх, и парень проскользнул во внутрь. Следом юркнул и подоспевший Лэнс. Ханк и Пидж отстали, задержавшись у ограждения, а потому и к ангару пробрались последними.
Точнее последней была Пидж:
— Эй, богатырь, пропусти даму вперёд! Ты меня тормозишь!
Ворота были приподняты домкратом всего лишь на полметра, что не очень-то подходило для габаритов Ханка. Пидж протиснулась в ангар мимо приникшего к самой земле в своих попытках пробраться внутрь Ханка. И как раз вовремя, чтобы увидеть, как чёрная тень накинулась на Лэнса, повалив его на землю. Не ожидавший нападения Лэнс истошно вопил, чем сильно смутил нападавшего.
— Прекрати визжать, — парень с непослушными чёрными волосами и привлекательной — о, боже, что с тобой, Пидж? — внешностью пытался зажать Лэнсу рот.
— А ты меня отпусти, — Лэнс уворачивался.
— Кто ты вообще такой? — парень недовольно нахмурился.
— Серьёзно? Серьёзно?! — Лэнс тут же вывернулся, стоило нападавшему ослабить хватку. — Мы были соперниками! Кит и Лэнс!
Кит озадаченно оглядел его, пытаясь вспомнить, где же они могли ранее встречаться. Лэнс уже собирался съязвить, что у Кита должно быть амнезия, ведь забыть кого-то вроде него — просто немыслимо, но…
— Эм, ребята, а что это за штука?
Голос Ханка эхом разнесся по ангару, привлекая к себе внимание всех присутствующих. Парень остановился перед огромным сверкающим шаром, скрывавшем в своих глубинах нечто необычное для секретной базы. Четыре металлические лапы когтями упирались в бетонный пол, огромный механизм возвышался над ними. Синий корпус состоял из отдельных частей, которые были соединены между собой. Голова с ярко выраженными глазами, носом и ушами придавали роботу сходство с представителями кошачьих. И к тому же, он был снабжен оптическими сенсорами. Броня отсвечивала, отражая свет силового поля.
— Гигантская робокошка, — восхищённо выдохнул Лэнс.
— Скорее лев, — Кит указал на хвост, имеющий что-то вроде кисточки на конце.
Пидж присмотрелась к «кисточке». Да это же лазерное оружие! Не верится, что Гарнизон смог создать что-то подобное.
Кит запрокинул голову, стараясь полностью рассмотреть льва:
— Да, это стоило взрыва. Превзошло все мои ожидания.
— А что ты ожидал найти? — Лэнс заглянул в лицо Кита.
Кит отпрянул:
— Да ничего определённого, — он пожал плечами. — Если на территории Гарнизона появился секретный объект, однозначно ждёт что-то интересное.