Адамс был освобожден из тюрьмы в 1977 году и в том же году стал членом Совета Армии — должность, которую ему предстояло занимать в течение долгого времени. В 1983 году он стал президентом Шинн Фейн, но это, как и его официальные титулы в ИРА, не отражает его долгосрочного влияния как одного из самых способных членов Временного движения и, несомненно, самой значительной его фигуры. Местные, семейные, глубоко укоренившиеся связи Адамса отражают важность для некоторых первых членов Временного движения сочетания двух факторов: военного акцента, подходящего для севера, и поразительной преемственности со старой ИРА. Так было и с другими ключевыми фигурами. Так, например, во Временный совет армии в середине 1969 г. входили Шон Макстиофайн, Руари О'Брадай и Дайти О'Коннелл. Все трое имели впечатляющую родословную ИРА, и всем им предстояло сыграть решающую роль во Временном движении. Шон Макстиофайн (1928–2001) родился в Англии, в 1945–8 годах служил в Королевских ВВС, а вскоре после этого вступил в ИРА.
Британский спецназ в Ирландии на привале
В 1953 году он был арестован и заключен в тюрьму после рейда за оружием; в 1960-х годах он вошел в Совет армии ИРА, а в 1966 году был назначен директором разведки ИРА. Он был начальником штаба Временных сил с момента их создания в 1969 году и до 1972 года. Менее политически ориентированные, чем такие деятели, как О'Брадай и О'Коннелл, как и они, прошли через предшествующие десятилетия опыта ИРА. Двое последних впервые участвовали в военных действиях ИРА во время кампании 1956–62 гг.
Другой ключевой старик ИРА, ставший лидером Временного правительства, Дайти О'Коннелл (1938–91), родился в Корке и присоединился к республиканскому движению подростком (Шинн Фейн в 1955 году, а затем ИРА). Как мы уже видели, в его военном послужном списке значится участие в рейде ИРА в Брукборо в январе 1957 года; три года спустя он был застрелен и схвачен коронными войсками в графстве Тайрон и приговорен к восьми годам заключения в тюрьме Крамлин Роуд. Член первого Армейского совета Временных сил, он также был первым вице-президентом Временных сил Шинн Фейн, и занимал этот пост до 1983 года. В начале 1970-х годов О'Коннелл был одним из главных энтузиастов использования провокаторами автомобильных бомб. (По всей видимости, он также был любителем выпить. Согласно мемуарам Марии Макгуайр «Взять в руки оружие», О'Коннелл шутил — по поводу их с Макгуайр романа во время поездки в Европу для изготовления оружия — что «его не беспокоили газетные отчеты о количестве использованных кроватей, лишь бы под ними не обнаружили все бутылки с виски»)91.
В отличие от него, репутация лидера Временных сил Билли Макки часто фокусируется на его глубокой католической набожности: он ежедневно посещал мессу и был широко известен своим искренним благочестием. (Позднее другой член ИРА менее щедро охарактеризовал его как «заклятого католического фанатика»)92. Макки, уроженец Белфаста начала 1920-х годов, вступил в ИРА в 1939 году. Во время Второй мировой войны он был заключен в тюрьму Крамлин Роуд; освобожденный в 1946 году, он вернулся на службу в ИРА. В 1950-х годах он был интернирован, большую часть кампании 1956–62 годов провел за решеткой, а в начале 1960-х годов был Уполномоченным по Белфасту — должность, которую он снова занял во Временных силах в следующем десятилетии.
Как и Макки, Джо Кэхилл был белфастцем. Он родился в 1920 году, вступил в ИРА в 1930-х годах и — опять же, как и Макки — познал заключение в тюрьму: в его собственном случае в 1940-х, 1950-х и 1960-х годах. В середине 1960-х годов Кэхилл покинул ИРА в знак протеста против ее политического и левого уклона. Но в 1969 году, до раскола, он вернулся в армию. В 1971 году он, как и многие другие, был выходцем из семьи, симпатизировавшей республиканцам, и служил в белфастской бригаде Временных сил. Для участия в обороне ИРА в 1969 году Кэхиллу помогал поставлять оружие Джон Джо Макгирл (1921–88). Уроженец графства Лейтрим, Макгирл вступил в ИРА в 1937 году, во время Второй мировой войны был интернирован на юге страны, в 1957 году был избран в Дублинскую думу как воздержавшийся от голосования депутат, а также был членом Армейского совета ИРА, который контролировал и проводил кампанию 1956–62 годов. С 1969 года Макгирл перешел на сторону временщиков, но оставался верен движению и был вице-президентом Шинн Фейн до своей смерти в 1988 году.