Вооруженные силы на Юге России

Тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита» формировался с февраля 1919 года в Екатеринодаре и Новороссийске. Командиром его был назначен полковник Зеленецкий^{226}. Боевая часть его была составлена первоначально из двух бронеплощадок с шестидюймовыми орудиями системы «канэ», одной бронеплощадки с 42-линейным орудием на лафетной установке, пулеметной бронеплощадки и отдельной площадки для хранения шестидюймовых снарядов с подъемным механизмом. По прибытии бронепоезда «Иоанн Калита» около 15 марта в Донецкий бассейн «база» его, то есть вагоны, приспособленные для жилья команды, была оставлена на узловой станции Криничная. На этой же станции находился в поездном составе штаб Добровольческого корпуса. Боевой состав бронепоезда выезжал со станции Криничная в западном направлении для участия в боях на левом фланге корпуса. Иногда боевой состав был разделен на две части. Перед открытием огня орудийные бронеплощадки разводились на расстояние по крайней мере в 10 сажен друг от друга, дабы избежать поражения двух боевых площадок взрывом одного неприятельского снаряда. Тяжелый бронепоезд «Князь Пожарский» формировался с февраля 1919 года в Новороссийске. Командиром его был назначен капитан 1-го ранга Потемкин^{227}. Боевая часть его состояла из одной бронеплощадки с шестидюймовым орудием системы «канэ», двух бронеплощадок с 105-миллиметровыми орудиями Обуховского завода и одной пулеметной бронеплощадки. 105-миллиметровые орудия в 60 калибров длиной могли стрелять на дистанцию в 14 верст. Главным источником пополнения снарядов служили запасы таковых с наших миноносцев, затопленных в Новороссийском рейде. Извлеченные из воды унитарные снаряды поступали сначала в особую лабораторию в Новороссийске, где они переснаряжались, а затем посылались в распоряжение инспектора артиллерии Добровольческого корпуса. Снабжение бронепоездов тяжелыми снарядами было скудное. Бронепоезд «Князь Пожарский» прибыл в Донецкий бассейн на станцию Криничная около 15 марта.

Во время боев в конце марта 1919 года левый фланг Добровольческого корпуса занимал позиции вдоль железнодорожной линии протяжением около 40 верст, соединяющей станции Очеретино — Авдеевка — Юзово — Рутченково — Мандрыкино — Доля. В упорной борьбе эти станции много раз переходили из рук в руки. На расстоянии примерно в 15 верст к востоку от вышеуказанной линии проходила параллельно ей другая железнодорожная ветка, протяжением около 50 верст, соединявшая станции Железная — Скотоватая — Ясиноватая — Караванная. Около этих станций тоже шли упорные бои. Легкие бронепоезда «Генерал Корнилов» и «Генерал Алексеев» и тяжелый бронепоезд «Князь Пожарский» участвовали в боях в районе станции Скотоватая совместно с Белозерским батальоном. Ввиду недостатка тяжелых снарядов на бронепоезде «Князь Пожарский» часто назначалась норма для стрельбы: по 10 снарядов на орудие в день. Замечено было, что красные, по-видимому, подсчитывали число этих выстрелов. Когда они предполагали, что бронепоезд «Князь Пожарский» больше не станет стрелять, то подводили ближе свою артиллерию и бронепоезда. Впрочем, на бронепоезде «Князь Пожарский» удалось создать некоторый «неофициальный» запас снарядов. Он был использован неожиданно для красных в бою у станции Железная 20 марта. Не ожидавшие частого обстрела тяжелыми снарядами красные обратились в бегство. Станция Железная была занята батальоном Дроздовского полка. Бронепоезду «Князь Пожарский» была объявлена благодарность командира Добровольческого корпуса генерала Май-Маевского. Тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита» участвовал в боях у станций Авдеевка, Юзово и Рутченково. Бронепоезда «Генерал Алексеев» и «Князь Пожарский» приняли участие в конце марта в боях у станций Рутченково, Мандрыкино и Доля. Во время этих боев бронепоезд «Генерал Алексеев» получил много прямых попаданий снарядами. Все его боевые площадки были сильно повреждены и заменены другими.