Вооруженные силы на Юге России

На правом фланге Добровольческой армии продолжалось наступление в сторону Купянска. Для поддержки наших войск бронепоезд «Дмитрий Донской» прошел через только что взятую станцию Попасная и прибыл 21 мая на позицию к станции Переездная. Вплоть до 25 мая бронепоезд вел оттуда перестрелки с батареями красных, расположенными на левом берегу реки Северный Донец. 27 мая после ремонта, продолжавшегося свыше месяца, на это же направление прибыл бронепоезд «Офицер». Новая боевая часть бронепоезда «Офицер» состояла из одной бронеплощадки с 75-миллиметровым орудием, двух бронеплощадок с одним трехдюймовым орудием и пулеметами на каждой и бронепаровоза. Во временное командование бронепоездом вступил полковник Лебедев. После того как исправление моста через реку Северный Донец было окончено, бронепоезд «Офицер» перешел по нему и занял станцию Рубежная, оставленную красными минувшей ночью. Вечером 27 мая бронепоезда «Офицер» и «Дмитрий Донской» поддерживали 2-й батальон Марковского полка при взятии им станции Кременная, а 28 мая вели бой с неприятельским бронепоездом близ взорванного моста к северу от разъезда Бунчужный. За двое суток наши войска продвинулись таким образом на 20 верст и наступали уже к северу от Донецкого бассейна.

Бронепоезд «Генерал Алексеев» прибыл 28 мая на станцию Гришине, в 25 верстах от западной окраины Донецкого бассейна, и поступил там в распоряжение командира 8-го пластунского батальона полковника Запольского. 29 мая бронепоезд принял участие в бою у станции Межевая, еще на 25 верст западнее.

В резерве Кавказской армии, в ожидании конца ремонта моста через реку Сал, находились в это время легкий бронепоезд «Орел» и тяжелый бронепоезд «Грозный». После оставления боевой части бронепоезда «Орел» при эвакуации Мариуполя формирование новой боевой части происходило в Новороссийске в течение около полутора месяцев. 3 мая бронепоезд «Орел» прибыл на станцию Тихорецкая, а затем был переведен на станцию Песчаноокопская. В качестве новой боевой части бронепоезда были получены: две бронеплощадки типа Арбеля с одним 75-миллиметровым орудием на каждой, одна бронеплощадка с трехдюймовым орудием образца 1900 года и одна пулеметная площадка с восьмью пулеметами.

* * *

Наступление Кавказской армии генерала Врангеля от Великокняжеской к Царицыну в мае 1919 года продолжалось около трех недель. За это время войска Кавказской армии прошли с боями около 300 верст. Советское командование приняло меры к усилению своей 10-й армии, отошедшей к Царицыну. Для обороны Царицына туда была подвезена значительная часть войск 11-й советской армии от Астрахани, прибыла одна дивизия с Восточного фронта и другие подкрепления. Большое значение для обороны могла иметь и неприятельская Волжская речная флотилия. В ее состав входили два миноносца, а также суда и баржи, вооруженные не только легкими, но и тяжелыми орудиями. Приданные Кавказской армии бронепоезда еще не могли принять участие в походе на Царицын до окончания починки железнодорожного моста. Таким образом, первая атака Царицынской укрепленной позиции 1 и 2 июня 1919 года была предпринята войсками Кавказской армии без поддержки наших бронепоездов. Атака успехом не увенчалась. Поражаемые дальнейшим артиллерийским огнем советских бронепоездов и речной флотилии, наши войска понесли большие потери. За два дня выбыло из строя свыше 1000 человек. Части Кавказской армии были отведены после этого в район Сарепты, в 25 верстах к югу от Царицына, в ожидании нового штурма. Законченный ремонт железнодорожного моста через реку Сал позволил, наконец, направить на фронт к Царицыну и наши бронепоезда. Кроме легкого бронепоезда «Орел», уже находившегося на линии Тихорецкая — Царицын, на эту же линию были отправлены в начале июня с фронта у Донецкого бассейна тяжелый бронепоезд «Единая Россия» и легкий бронепоезд «Генерал Алексеев». Прибыл из ремонта и легкий бронепоезд «Вперед за Родину». Таким образом, на Царицынском направлении сосредоточился весь 1-й бронепоездной дивизион, состоявший из трех вышеупомянутых бронепоездов. Кроме того, к Царицыну был отправлен из состава 2-го бронепоездного дивизиона тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита». Но он не успел подойти к штурму Царицына. Бронепоезд «Генерал Алексеев» был также задержан с 4 по 15 июня на станции Песчаноокопская для содействия проведению мобилизации. За это время бронепоезд получил одну новую бронеплощадку весьма усовершенствованной системы полковника Голяховского с трехдюймовым орудием в башенной установке.