Первым орденом «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» II степени Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 июля 1976 г. был награжден генерал-лейтенант И.В. Виноградов за заслуги перед Советской Армией и в связи с 70-летием со дня рождения. Ему был вручен орден II степени № 1. Через полтора года, накануне 60-летия Вооружённых Сил, II степень ордена получили около 150 передовых командиров соединений, воинских частей и политработников армии и флота.
Знак ордена I степени № 1 был вручен генерал-полковнику И.Г. Завьялову согласно Указу Президиума Верховного Совета СССР от 16 февраля 1982 г. Этим же Указом был награжден и капитан 1 ранга В.А. Порошин, также ставший полным кавалером данного ордена.
Всего было произведено награждений:
– орденом I степени – 19;
– орденом II степени – 589;
– орденом III степени – 69576.
Лица, награжденные указанным орденам всех трех степеней, по своему статусу приравнивались к статусу Героев Советского Союза. Всего полными кавалерами указанного ордена стали 13 человек.
Орден «За личное мужество» был учрежден Указом Президиума Верховного Совета от 28 декабря 1988 г.
Орденом награждались граждане СССР за храбрость и мужество, проявленные при спасении человеческой жизни, при защите социалистического правопорядка и социалистической собственности, при борьбе с преступностью, при борьбе с последствиями природных катаклизмов или в других критических ситуациях, связанных с риском для жизни.
Первое награждение орденом «За личное мужества» было произведено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 февраля 1989 г. Согласно этому Указу, орден «За личное мужество» № 1 был вручен Н.В. Ефимовой – учительнице средней школы Орджоникидзе. Когда группа вооружённых преступников захватила автобус и взяла в заложники его пассажиров (31 школьника), Н.В. Ефимова добровольно осталась с детьми и всячески поддерживала и успокаивала их, пока шли переговоры с террористами. В результате заложники не пострадали.
Знак ордена № 2 был вручен полковнику Ю.С. Кирсанову, который принимал участие в операции по спасению детей и обезвреживанию преступников. Из 26 человек, отмеченных государственными наградами за эту операцию, он единственный был удостоен ордена «За личное мужество». Остальные получили ордена Красного Знамени и Красной Звезды.
Кавалером ордена «За личное мужество» стал подполковник (ВДВ) В.Н. Колыбабинский, в последующем удостоенный звания Героя Российской Федерации.
Указом от 19 декабря 1991 г. орденом «За личное мужество» награждена группа военнослужащих – шесть офицеров и один старший сержант, который был награжден посмертно.
Всего к концу 1991 г. было произведено 529 награждений орденом «За личное мужество» граждан СССР и свыше 100 – граждан иностранных государств [462, с. 86-90].
Юбилейные медали к годовщинам Советской Армии и Вооружённых Сил СССР получали все офицеры, прапорщики и сверхсрочнослужащие, прослужившие не менее 5 лет в армии. И редко кто не удостаивался медалей «За безупречную службу в Вооружённых Силах») I, II, III степени (это была ведомственная награда, учрежденная 25 января 1958 г.) и «Ветеран Вооружённых Сил» за 10, 15, 20 и 25 лет службы. Кроме этого, всем военнослужащим вручались юбилейные медали к 40-, 50-, 60-, 70-летию Вооружённых Сил СССР. Ещё да введения этих медалей с довоенного времени военнослужащие за выслугу пет награждались орденами Красной Звезды (за 15 лет), Красного Знамени (за 20 лет) и Ленина (за 25 лет). Однако в середине 1950-х гг. этот порядок был отменен. Но зато с конца 1960-х гг. руководством страны стала вживаться система, которая вела к обесцениванию наград:
звание Героя Советского Союза и различные ордена стали присваиваться и вручаться как заслуженным, так и случайным людям, к очередному какому-то юбилею (неважно – общегосударственному или частному). Эта же система перекочевала в армейскую среду, когда на соединение или воинскую часть к очередному юбилею выделялся строго отведённый лимит орденов и медалей – и неважно, что достойных могло быть больше или меньше, чем утвержденный кем-то лимит: в него требовалось уложиться – и не более.
Надо сказать, что военнослужащие отмечались и сугубо «штатскими» наградами – званием Героя Социалистического Труда, орденами Трудового Красного Знамени, Знак Почета и т.д. Например, Героями Социалистического Труда стали:
– генерал-полковник артиллерии Вознюк Василий Иванович – 17.06.1961 г.;
– генерал-лейтенант инженерно-технической службы Тюлин Георгий Александрович – 17.06.1961 г.;
– инженер-адмирал Берг Аксель Иванович – 10.11.1963 г.;
– генерал-полковник войск связи Псурцев Николай Демьянович – 03.02.1975 г.;
– маршал артиллерии Кулешов Павел Николаевич – 21.02.1978 г.;
– генерал-полковник медицинской службы Смирнов Ефим Иванович – 21.02.1978 г.;
– генерал-полковник-инженер Малиновский Георгий Николаевич – 15.02.1979 г.;
– заместитель главнокомандующего ВМФ по кораблестроению и вооружению адмирал-инженер П.Г. Котов – 31.12.1980 г.;
– генерал армии Шабанов Виталий Михайлович – 18.02.1981 г.;