План восстания безусловно не был продуман до конца: руководство восстанием было крайне слабое. В известной степени это объясняется тем, что член Ревкома, на которого было возложено руководство военной стороной восстания, прибыл в Кантон всего за 6 часов до восстания и следовательно не успел надлежащим образом изучить обстановку и сделать отсюда соответствующие выводы. Кроме того товарищ этот, несмотря на его военную профессию (Е Тин -- генерал) в военном отношении не имел достаточно основательной военной подготовки и опыта борьбы в условиях пролетарского восстания в городе. Отсутствием продуманного плана и отсутствием надлежащего руководства по время восстания объясняется то обстоятельство, что не были захвачены склад у Шамшуйского вокзала и большой арсенал, не были налажены разведка и связь во время боев и т. п. Этим же объясняется неиспользование руководством восстания разоруженных солдат пехотного и артиллерийского полков и пехотного батальона.
Не подлежит никакому сомнению, что солдат этих разоруженных частей можно было после соответствующей и быстро проведенной политической обработки и отбора использовать в качестве активных бойцов на стороне восставших. Однако вместо этого военный руководитель восстания, когда ему было указано на такую возможность, затребовал именной список разоруженных солдат с характеристиками об их политических взглядах. Естественно, что такой бюрократический способ разрешения революционных вопросов во время восстания ничего положительного дать не мог и не дал. Время шло, оно тратилось, на канцелярщину, и в результате солдаты этих частей остались неиспользованными. Впоследствии они просто рассеялись по городу. Однако солдатская масса этих частей по существу политически мало чем отличалась от солдат -- некоммунистов учебного полка. Если бы это было иначе, то они не дали бы так быстро разоружить себя незначительными частями учебного полка. Революционное брожение среди солдатских масс и пехотного и артиллерийского полков, а также и других частей кантонского гарнизона было несомненно налицо. Лишь благодаря этому была возможна быстрая нейтрализация их.
Вследствие плохого руководства восстанием, не были целесообразно распределены боевые задачи между отдельными отрядами красных сил. Остались совершенно неиспользованными, как это указывает Е Тин в своем докладе, некоторые части, как-то: взвод жандармов, взвод охраны при арсенале, два взвода студентов в школе Вампу. Эти части считались преданными делу революции, но вследствие неполучения боевых заданий и отсутствия связи с руководством восстания, все время бездействовали. Между тем недостаток наличных боевых сил чувствовался весьма остро.
Серьезной ошибкой руководства является также неиспользование начальника штаба 4-го корпуса -- коммуниста, находившегося ко времени восстания в штабе корпуса. Этот товарищ, как указывалось выше, ничего не знал о планах Гуандунского партийного комитета. В силу своего служебного положения он мог бы оказать значительное влияние на ход восстания в пользу пролетариата. Но для этого его необходимо было информировать и дать определенные задачи от Ревкома.
Разрабатывая план восстания, руководство мало обратило внимания на вопрос о ликвидации головки контрреволюции. За все время восстания повстанцам не удалось обезвредить активных руководителей борьбы против революции. Вся руководящая головка контрреволюции (Чжан Фа-куй и другие лидеры гоминдана) находились в Туншане. Так как по плану восстания захват Туншана не был предусмотрен в первый момент выступления, и эта задача (захват Туншана) была оставлена на второй этап восстания, то с началом выступления контрреволюционной головки, как указывалось выше, удалось бежать в безопасный Хонан и Гонгконг и оттуда руководить борьбой против восстания.
Оставление в руках врагов Туншана, оставление на свободе и необезврежение контрреволюционной головки являются одной из особо крупных ошибок руководства кантонским восстанием.
Вообще надо указать, что восставшие недостаточно энергично вели борьбу с отдельными контрреволюционерами. Тов. Шао Юй в статье "Кантонское восстание" пишет:
"Не была с достаточной полнотой проведена работа по подавлению контрреволюционеров. За все время, в которое Кантон находился в руках восставших, было убито лишь 100 человек. Все арестованные могли быть убиты лишь после прохождения ими процедуры суда в комиссии по борьбе с реакционерами. В момент борьбы и восстания это слишком медленный путь! Поэтому после отступления в тюрьмах находилось еще 70 -- 80 реакционеров, которые вышли отсюда после поражения восстания и приняли участие в его ликвидации. Совершенно не была проведена конфискация всего казенного имущества и имущества реакционеров. Власть находилась в наших руках 2 -- 3 дня, у главных руководящих органов почти не было денег на покупку провианта, а в центральном банке лежало несколько миллионов наличными серебром, которые так и не были конфискованы. Совершенно не были тронуты остальные банки и магазины".