Воплощение

– Знаете, в нашем мире войны не редкость, но они… скажем так, последние тысячу пятьсот лет не носили масштабного характера, по крайней мере в нашем государстве. У нас мало практического опыта: на моей памяти приходилось только отражать нападения групп диких горцев или степных кочевников. Аррона давно ни с кем не воевала, потому что до недавнего времени считалась сильнейшей державой континента. Но кроме практического опыта нам… Не буду за всех расписываться: мне конкретно не хватает теоретических знаний. Наши воины отлично умеют ходить в атаку и биться до последней капли крови, но когда количество участников сражения считают не на сотни, а на тысячи, тут нужно что-то еще.

– Стратегия и тактика.

– Если ваш переводчик правильно переводит, то да. Да. Именно этого нам и не хватает. У нашего противника огромная армия, по численности превосходящая силы, которые мы можем выставить против нее, в три раза. Я видел, что принц Теан притащил книги из вашего мира. Книги по истории. Мы тут почитали немного… Отсюда вопрос: есть ли в истории Земли примеры эффективного противодействия превосходящим силам противника?

– Есть, конечно. Рассказать?

– Простите, госпожа Ася, вы дама, откуда вы это можете знать? – недоверчиво проговорил Лирет.

– Во-первых, мы это проходим в школе, уважаемый Лирет, а во-вторых, мой дедушка, который меня вырастил, увлекался военной историей и вбил мне в голову все эти битвы, расстановки и движения войск, засадные полки и обходные маневры… Давайте, я попробую изложить то, что прямо сейчас всплыло в памяти на эту тему. Если будет интерес, поговорим более конкретно. Только мне надо на чем-то схемы рисовать.

– Прекрасно, дорогая госпожа. Начинайте. Сейчас сюда принесут специальную доску и мел, – Керлен аж дрожал от нетерпения.

Доску принесли почти сразу же. Я попросила дать мне подумать минут пятнадцать, потом напряглась и выдала лекцию. Повторить это я бы не смогла, но тогда, под внимательными, заинтересованными взглядами, ощущала подлинное вдохновение. С упоением пересказывала историю греко-персидских войн со всеми этими битвами при Платеях, Марафоне, Саламине, и конечно же не забыла Фермопильское ущелье. Воспевала гений Александра Македонского, рисовала схемы битв при Арбиле и Гавгамелах, несла пургу про походы Ганнибала, потом вдруг вспомнила Креси и Азенкур, оттуда как-то лихо перескочила на Мамаево побоище, от него, минуя века быстренько добралась до Суворова, осветила вкратце сражения, выигранные Наполеоном, рассказала о его злосчастном походе в Россию и трагическом конце, после чего плавно перенеслась на поля Второй мировой. Разорялась я часа четыре, если не больше, сама на себя удивляясь. Мужики молчали, пораженные. Я бы и дальше витийствовала, но в дверь постучали и поинтересовались, не хотят ли благородные господа пообедать?

Мы молча перешли в соседний зал, который оказался столовой. Надо сказать, королевские повара дело знали, еда была охренительно вкусная. От вина я, правда, отказалась. Пока мне нужна свежая голова. Сидевшему рядом со мной магу пообещала выпить с ним за ужином, а пока обошлась соком какого-то фрукта, по вкусу напоминающего смесь ананаса с клубникой.

После обеда мы вернулись в зал совещаний и на меня снова уставились пять пар глаз. Я запросила пощады. Конечно, если я напрягусь, еще и не то вспомню, но по-моему, ребятам уже хватит.

– Вы так хорошо анализировали все эти битвы, дорогая Ася, – с нескрываемой нежностью произнес Керлен, – что у меня к вам предложение: давайте теперь мы опишем вам наше положение, а вы подумаете. Мы вместе подумаем. Конечно, у нас не принято допускать к таким делам женщин, но поверьте, находящиеся в этом зале видят в вас в данном случае не женщину, а бесценного консультанта из другого мира. Об одном только прошу вас, не проговоритесь невзначай, кем вы для нас являетесь, находясь в этом зале. Мы здесь все друг другу доверяем, но если информация просочится, я за вашу жизнь гроша ломаного не дам.

– Вы мне не угрожаете, а хотите сказать, что меня попытаются убить. Поняла, не дура… Можете быть спокойны, за стенами этого зала я ни слова не скажу. Я просто дама, находящаяся в гостях. Достопримечательности, флирт, еда и танцы.

Арк захохотал в голос. Все посмотрели на него с недоумением.

– Дорогая Ася, вы опять вынуждаете меня пренебречь приличиями. Знаете, в наших краях смеяться публично не принято. Это могут расценить как оскорбление. Но я так живо себе представил… Вы идете по залам дворца, осматривая, как вы правильно заметили, достопримечательности, одновременно поедая пироги, а потом танцуете и флиртуете со всеми нами одновременно. Если учесть, что из-за войны в замке знатных дам всего пяток, из которых три – древние старухи, то вы находитесь в привилегированном положении.

– Поверьте, Ваше Высочество, я этого положения не добивалась. Мне бы домой поскорее.

– Это мы обсудим потом. Вернее, вы обсудите с господином магом. А теперь вернемся к нашей войне. Угодно ли вам выслушать нашего доблестного Главнокомандующего?