Воплощение

Я показала ему средний палец и всё же сдалась.

— Ладно. У меня есть к тебе определённые чувства. Совсем крошечные чувства. Почти незаметные.

Это всё, что этот придурок от меня получит. Надеюсь, он на этом успокоится и не станет бросаться на Всадников. О том, что он отстанет от меня, я даже не мечтаю. Скорее станет ещё напористее, если, конечно, мы переживём эту ночь.

Его умопомрачительная ухмылка растянулась до ушей. Такая улыбка должна быть законодательно запрещена, чёрт возьми.

— Тогда идём на свидание, — внезапно сказал он. Его глаза горели любопытством, желанием и предвкушением.

— Что? Прямо сейчас? — потрясённо спросила я. — У нас тут как бы кое-что важное намечается.

— Я имею в виду, на этой неделе. В пятницу вечером. — Он так пожирал меня глазами, что я покраснела. — Я приглашаю тебя на свидание.

Нашёл же время. Какой абсурд планировать свидание в пятницу вечером, когда мы едем на встречу четырём Всадникам Апокалипсиса.

— Ты ведь осознаёшь, что к утру меня уже может не быть в живых?

Уголок его губ приподнялся с одной стороны, и ямочка тут же появилась.

— Ты выживешь.

Я озадаченно посмотрела на него.

— И почему ты так уверен? — спросила я скептически, но с любопытством. Почему он так самоуверен, когда говорит о нашем будущем?

— Соглашайся, и на свидании я расскажу тебе почему.

Раскалённое лезвие пронзило мой живот при мысли об этом. Я не могу отрицать, что возможность узнать один из секретов Трейса определённо того стоила. К тому же я не могу защищать его, если не знаю весь его арсенал. Незнание не даёт мне покоя.

По крайней мере, в этом я пыталась себя убедить.

— Ладно, — осторожно согласилась я. Молния озарила небо впереди нас. — Если ты пообещаешь, что не станешь лезть на рожон, и мы переживём эту ночь, я пойду на свидание с тобой. Только на одно.

Этого ему было достаточно, чтобы его лицо просияло, а в глазах вспыхнули фейерверки, как в День независимости. Будь между нами настоящая война, победа в этом бою определённо была бы за Трейсом.

Дождь усиливался с каждой минутой. Мы подъехали к заброшенному амбару на окраине города. По данным Совета, Всадники остановились именно здесь, однако никто не рискнул заглянуть внутрь, чтобы выяснить, что там происходит.

Кто знает, возможно, там уже открыт портал в Ад, и армия демонов терпеливо ждёт своего часа. Ну, да, это, конечно, маловероятно, но я бы не стала исключать такую возможность.

— Мне это не нравится, — произнёс Трейс, заглушив двигатель и глядя на пустое поле. — Что-то здесь не так.

Я закатила глаза.

— Мы припарковались в пятидесяти футах от заброшенного амбара, в котором поселились три Всадника Апокалипсиса. Я бы удивилась, если бы тебе показалось, что всё здесь как надо.

— Ну да… но мне всё же кажется, что я должен прикрыть тебя.

Я пронзила его взглядом.

— Мы же договорились, Трейс!

— Да, но ты не была до конца откровенна со мной, так что я тоже.

— О, вот это я понимаю, отличное начало дружбы, — проворчала я и убрала меч в ножны.

— Если всё пойдёт наперекосяк, ты ещё спасибо скажешь. — Что-то решительное и смертельно опасное промелькнуло в его взгляде. Я на мгновение застыла. — Я Жнец, Джемма. Я тренировался убивать задолго до того, как начал ходить на свидания. И давай не забывать, что я могу телепортировать нас нахрен оттуда, если запахнет жареным.

Блин. Если взглянуть на ситуацию под таким углом, то да, идти вместе с ним звучит как разумное решение, особенно учитывая все риски. Возможно, именно поэтому Уильям настоял, чтобы Трейс участвовал в этом.

— Ладно, хорошо, — уступила я, ведь… давайте будем честны: скорее всего, он всё равно поступит по-своему. — Мы сделаем это вместе, но при малейшем намёке на угрозу твоей жизни, ты должен немедленно оттуда убраться.

— Боишься, что я могу пострадать? — поддразнил он и одарил меня ослепительной улыбкой.

— Не испытывай свою удачу, — предупредила я. — Иначе я сама тебя закопаю.

Он хрипло рассмеялся, от этого звука у меня побежали мурашки по коже. Трейс открыл дверь и вышел из машины прямо в дождь. Покачав головой, я поспешила за ним. Он открыл багажник, в котором лежала целая коллекция оружия.

Мои глаза загорелись, как у ребёнка в магазине сладостей.

— Это что, V-42 Stiletto? Настоящий? — спросила я и тут же схватила узкий обоюдоострый клинок из углеродистой стали. Я вспомнила, как тренировалась с таким в Лабе, но впервые вижу его за пределами Храма. — Он великолепен.

— Бери, он твой, — сказал Трейс, глядя на меня с ещё большим интересом. Я бы даже сказала — заинтригованно. Он определённо очарован мной, пленён чем-то, что видит во мне только он, и тянется всей душой.

— Спасибо, — пробормотала я и спрятала клинок в рукав, наблюдая, как Трейс набирает себе всё необходимое, начиная с боевых ножей и заканчивая чёртовым «Пустынным орлом»³.

Сказать, что Трейс вооружился до зубов, значит сильно преуменьшить.

Он захлопнул багажник и развернулся ко мне. Его волосы намокли под дождём, глаза блестели в свете луны.

— Ты готова или как?

— Я давно готова, — ответила я и сделала вид, будто проверяю время на часах. — Только тебя и жду, синеглазка.