Воплощение стихии

– Процесс начнется в любом случае, – со скукой обронил я. – Предварительные авансы уже выплачены. Основные подрядчики на низком старте, ждут лишь отмашку на начало работ.

Я посмотрел на Теону.

– Если не ошибаюсь, транспортными услугами занимаются ваши люди.

Она рассеянно кивнула, не желая вдаваться в детали. А что там вдаваться – и так все понятно. Грузовые стационарные порталы. Две точки привязки и вперед. Кому как не прыгунам заниматься логистикой.

– И все-таки я решительно не понимаю, почему выбрали именно эти территории, разве у нас мало земли, где требуется наладить инфраструктуру? – горячо возразил кому-то из комитета эмоциональный идальго.

Представитель клана Альмео, он явно намекал на родной южноамериканский континент, где уровень развития до сих пор оставлял желать лучшего.

Возбужденный латинос обвел взглядом сидящих за столом, наткнулся на меня и сразу стушевался, растеряв агрессивный настрой. Я мысленно усмехнулся. Моя персона среди латиноамериканских кланов обладала чуть ли не мистическим ореолом, вызывая ужас и уважение.

– Кажется, ты ему понравился, – с улыбкой влезла Теона.

– Он не в моем вкусе, – отшутился я.

А обсуждали в комитете довольно банальную вещь – как вновь сделать из Европы места, пригодные для проживания.

Последствия войны были страшные: тотальное истребление при помощи мощных магических чар и технологического оружия массового поражения. Выжгли все, чуть ли не до скального основания. По сути, превратили в пустыню.

Там под конец столько всякого дерьма сбросили, в том числе с чародейской начинкой, что зараженные области еще не одно столетие будут фонить, делая территорию опасной. А это чревато, неизвестно, какие зверушки или другая зараза может в тех местах появиться.

Магические мутанты, умные вирусы, еще какая-нибудь хрень. Нет, как ни посмотри, а чистить придется. Иначе вскоре реально под боком заполучить зараженную зону, откуда регулярно станет вылезать разная нечисть. А в сталкеры играть как-то не хочется.

Тренькнул инком, новостное оповещение от «Утренней звезды», отправка очередного груза на орбиту пройдет по утвержденному графику. Отлично, значит, задержек не будет. Последние два запуска пришлось переносить, темпы развития космической станции замедлились.

Моя личная космическая станция. Сказал бы кто десять лет назад – ни за что не поверил бы.

– Кстати, твои люди уже получили сообщение о снижении расценок на переброску грузов через порталы, в том числе в околопланетное пространство? У нас уже две стабилизированные точки выхода на геостационарной орбите с доковым шлюзом, – краем глаза заметив логотип космической компании, Теона не замедлила прорекламировать услуги собственного клана.

Я рассеянно кивнул. Получили, известили. Джамперам мало показалось Земли, уже нацелились на покорение космоса.

– Вот когда снизите цену и упростите стыковку, тогда и поговорим, – я улыбнулся.

Наследница рода ван Хоторнов поджала губки, изображая обиду. Игра на публику. Ну-ну, будто я не знаю, что за милой внешностью и смазливой мордашкой скрывается хищник со стальной хваткой.

– У тебя в Исландии всего одна принимающая платформа, тебе не кажется, что это слишком мало для целого владения? Еще не задумывался о расширении? – не сдавалась она.

Ну да, где один портал, там и десяток. Нет уж, так и подминают транспортные коммуникации. Сначала цены на переброску грузов снижают, завлекая в систему портал-переходов, а затем начинают диктовать условия, взвинчивая стоимость логистических услуг до небывалых величин. Нет, мы пока как-нибудь по старинке, обойдемся морскими контейнерами. Тем более что один стационарник все-таки в Исландии есть.

Я вдруг почему-то вспомнил прошлое. После войны еще долго шел передел власти, но, как ни странно, основная часть патриархов в конечном итоге пришла к согласию по будущему мироустройству.

Кое-кто не принял новый миропорядок и боролся до последнего. Такеши и Маллиганов истребили под корень. Та же участь постигла латиноамериканские кланы, помогавшие Ватикану.

Но в конечном итоге все договорились. Даже маги устали от крови и бесконечной войны.

Кто стоял за изначальным заговором, приведшим к общепланетарной бойне? А фиг его знает. Это так и осталось загадкой, скрытой завесой секретности.

Так тоже бывает, ничего не попишешь, это жизнь. Секреты остаются секретами. Князья умели прятать свое грязное белье от посторонних глаз, не позволяя увидеть его даже коллегам по цеху.

Лично я ставил на Орловых. Именно они задумали и осуществили многоуровневую интригу, приведшую к созданию магического Империума. На это указывал целый ряд косвенных улик. Хотя прямых доказательств так и не нашли. А искали довольно-таки тщательно, у огненных хватало врагов.

Именно Орловы стали основными бенефициарами случившегося. Несмотря на то, что полностью выполнить план так и не удалось – заполучить полную власть над новым мегагосударственным образованием. Строгановы и ряд других кланов выступили естественными противовесами в этой борьбе.