Воплощение страсти, или Красота – большое испытание (Утомленные счастьем, или Моя случайная любовь)

Сама здесь когда-то жила. А слышимость, слышимость какая! Бабулька дряхлая на последнем этаже чихнет – внизу штукатурка осыпается. И лифт опять не работает… Но это даже к лучшему. Ехать в натужно гудящей колымаге с неприличными надписями на стенах – себе дороже. Застрянешь ещё… Однажды мы с Танькой часа два просидели, ночью причём. Тётка-диспетчер нам не ответила – заснула, наверное. Жали, жали на кнопку – всё впустую. Стали орать, разбудили соседей, они-то и вытащили нас. На следующий день к Таньке из РЭУ приходили. Плати, говорят, за сломанные двери. Хорошо хоть, я ещё не ушла – спустила на них всех собак.

Ну, ничего, ничего, сейчас поднимусь, отдышусь немного, позвоню трижды (я всегда так звонила: два коротких, один длинный) и тут же услышу за дверью быстрые Танькины шаги. Даже не спросив: «Кто там?» – никогда ведь, дурочка, не спрашивает, сколько я ни учила её уму-разуму! – она рывком распахнет дверь и… не узнает меня. Представляю, как вытянется её лицо… Как опустятся руки, протянутые для объятий… «Девушка, вам кого?» – спросит она удивлённо, не скрывая разочарования. «Я… я ошиблась адресом», – тихо промямлю я в ответ, повернусь и уйду. Я ведь не Лена, я – Маша. А у Маши совсем другая жизнь.

– Машка, какая же ты упёртая! На чёрта тебе эта училка нужна? – недовольно пыхтел за спиной Вадим.

Не обращая на него внимания, я продолжала звонить, но за дверью было тихо.

На лестнице раздались шаркающие шаги, и я нос к носу столкнулась с Танькиной соседкой, тащившей в авоське огромный арбуз.

– Здравствуйте, скажите, пожалуйста, а Таня где? – широко улыбаясь, спросила я.

Соседка оценивающе посмотрела на меня, затем перевела взгляд на Вадима и недоверчиво выплюнула:

– А вы ей кто?

– Я её знакомая.

– Знакомая?

– Ну да…

– Раз знакомая, так должна знать, что Танечка здесь больше не живёт.

– Как не живёт? Она что, к матери переехала?

– Мать её в деревню уехала вместе с ребенком.

– А Танька-то где?! – теряя терпение, выкрикнула я.

– Да не кричите вы так, девушка, – поджала губы соседка и помягче добавила: – А вы, наверное, с ней давно не виделись?

– Да, около трёх лет.

– Оно и понятно. Нет больше Танечки. Умерла она.

Я вцепилась в руку Вадима и задрожала. Вадим бережно прижал меня к себе и поцеловал в лоб.

– Машка, успокойся. Тебе нельзя нервничать.

– Как это случилось? – с трудом прошептала я.

– Убили нашу Танечку.

– Как это – убили? Когда?

– Давно уже, – вздохнула соседка и, достав из кармана грязноватый платок, трубно высморкалась.

– А кто?

– Не нашли. Говорят, жених, а может, сожитель.

А мне-то казалось, что у Танечки и не было никого.

Дом, работа, работа, дом – вот и всё путешествие. Нашёлся какой-то садист, отправил нашу Танечку на тот свет. Царство ей небесное!

Сделав глубокий вдох, я постаралась взять себя в руки и уже более спокойно спросила:

– А вы бы не могли уточнить, когда именно это произошло?

– Умерла она двадцатого июля, а хоронили её двадцать третьего.

Я не могла ошибиться. Я улетала на работу в Грецию двадцатого июля. Таньку убили в день моего отъезда.

Господи, но кто?

– А милиция-то что говорит?

– Подозревали какого-то парня, да, видно, не нашли. А ещё у неё подруга была. Та, говорят, на заработки улетела за границу и там погибла. Больше я вам ничего сказать не могу, потому что не знаю ничего. Танечка хорошая девушка была, милая. Я как её вспомню, так до сих пор сердце кровью обливается!

Соседка завозилась у двери своей квартиры, вытаскивая ключи. Меня она не узнала, хотя и видела не раз.

– Маш, пошли, – потянул меня за руку Вадим.

Я послушно кивнула и пошла вниз по лестнице.

В машине Вадим первым делом потянулся за сигаретами.

– Все, Машка, хватит ошиваться по спальным районам, – сказал он, глубоко затягиваясь. – Все эти твои воспоминания ни к чему хорошему не приведут. Давай-ка лучше махнём на Арбат, хочешь?

– Хочу, – равнодушно ответила я и уставилась в окно.

– Что-то случилось, ребята? – наконец соизволил спросить Толик.

– Да училку какую-то убили. Машка наша с ней знакома была.

– Послушай, Толик, а тебе приходилось бывать в этом районе? – спросила я.

– Может, и приходилось, я не помню.

– А может, ты был знаком с учительницей начальных классов по имени Таня?

– Ты что, сбрендила? – Уши у Толика стали красными, как два флажка. – Да и где ж мне с училкой-то знакомиться, в школе, что ли?

– Ну почему обязательно в школе? Можно, например, в ресторане познакомиться или где-нибудь в кафе…

– Машка, с чего ты взяла, что Толян с подружкой твоей был знаком? – повернулся ко мне Вадим. – У него вкусы совсем другие. Он у нас по официанткам мастак и по буфетчицам тоже.

– Да заткнись ты, – зло откликнулся Танькин ухажёр. Вернее, бывший Танькин ухажёр, ведь Таньки-то уже не было.

Будь он проклят, тот чёрный – чернейший! – день, когда мы с Танькой помчались сломя голову в ресторан!

Посидели бы дома – ничего не случилось бы. И подружка моя дорогая была бы теперь жива. Правда, Драный достал бы меня из-под земли, но я бы выкрутилась как-нибудь. Макс бы мне помог. И не узнал бы он ничего о моём прошлом.