Не мешкая больше ни минуты, Кхаакр поспешно набрал на запястье код личности Главного Ученого Специалиста «по возвращениям» и отдал тому четкие распоряжения.
– Айлак, жду вас в зале приземления через две стандартные минуты, – и чуть замявшись, пренебрегая распространенными канонами о невмешательстве в другую область, осторожно добавил: – У вашей группы… все готово?
Айлак заглянула в монитор и весело улыбнулась. Кхаакр удивленно поднял брови. «Да, – подумалось ему, – Айлак в честь такого события постаралась!».
И действительно, Главный Ученый Специалист преобразилась до неузнаваемости! Свойственная представителям ее «Клана Ученых» голубовато-гладкая кожа теперь выглядела совершенно по «земному» – с легким загаром и нежным румянцем. Глаза остались огромными и прекрасными, но она изменила их цвет, заменив ярко-бирюзовый на более привычный для землян голубовато-серый. Все же остальные стандарты остались прежними, так как полностью совпадали с земными.
Подмигнув Кхаакру, Айлак отрапортовала:
– Все в полной готовности, Ведущий Сектор! Прежний дом повторен до мельчайших деталей, группа врачей ожидает в лаборатории «Возвращения памяти», персонал станции проконсультирован.
Кхаакр одобрительно кивнул и быстрым шагом направился к залу приземления.
Там из корабля уже показались гигант и Лёка. Оказавшись в огромном заполненном белым светом помещении, девушка удивленно озиралась по сторонам. После невероятных и прекрасных переживаний полета ей предстояло удивляться еще больше прежнего.
Навстречу ей спешил, с первого взгляда, совсем обыкновенный мужчина, но так казалось только издалека. Когда он подошел ближе, девушка в удивлении слегка приоткрыла рот. Пришедший оказался с голубовато-мраморной кожей и огромными, гораздо больше, чем у людей глазами. Фигура же его, в противовес комплекции ее плечистого спутника Таура, выглядела намного тоньше и ниже. И все-таки, в реальности гораздо ниже Таура, по земным меркам он оставался, тем не менее, очень высок! Лёка никогда не считалась маленькой, но в обществе новых знакомых – начинала чувствовать себя карликом!
За мужчиной, с противоположной стороны помещения, показалась женщина. Завидев ее, Лёка облегченно вздохнула. Женщина на вид производила впечатление вполне земной. Единственным пунктом было то, что она опять-таки оказалась выше Лёки. И еще… Лёку привлекли ее умные и огромные глаза. Невероятно большие! Во всем остальном женщина была «нормальна» и по многим показателям не уступала супермодели. Точеная фигурка, белокурые волосы, четко очерченные, тонкие, но красивые губы, игривый маленький носик…
– Айлак, – представилась женщина и приветливо протянула руку навстречу прибывшим. – Добро пожаловать домой!
От такого приветствия в душе девушки что-то екнуло, и по телу разлилась приятная теплота. На мгновение Лёка полностью ощутила, что она, наконец-то, дома… Но это длилось только мгновение. Через секунду она помимо воли опять слегка насторожилась.
Видя ее смущение и замешательство, Таур осторожно взял девушку за руку и дружески пожал.
– Скоро ты все вспомнишь… – нежно прошептал он. – Не волнуйся, мы невероятно рады увидеть тебя вновь! Для нас это и радость, и победа одновременно…
Теперь навстречу выступил мужчина с голубоватой кожей. Торжественно поклонившись и прижав правую руку к груди, он произнес:
– Приветствую тебя, Великая Странница! Приветствую тебя – ту, которая открыла для нас новые понимания и смыслы! Приветствую тебя – наша дочь, сестра и подруга!
– Кхаакр, дружище, да брось ты эти церемонии! В первые стандартные сутки странникам, как правило, совершенно не до этого, знаю по собственному опыту… – весело посмеиваясь, прервал его гигант.
– Совершенно точно, – прокомментировала Айлак, – лучше будет общаться как мы привыкли, в кругу семьи, – женщина легкомысленно махнула рукой и продолжила: – …Все наши торжественные церемонии и выработанные тысячелетиями формы уважительного обращения только путают и ставят в тупик…
Кхаакр слегка нахмурился и, поразмыслив немного, уступчиво кивнул:
– Ладно, ваша взяла… – делано серьезно вздохнул Ведущий Сектор.
И через мгновение он весело поприветствовал Лёку и, крепко обняв, даже позволил себе улыбнуться и игриво подмигнуть… А чуть позже – уже тискал в объятиях гиганта и восклицал:
– Актон, Актон, ты как всегда в своем репертуаре! Но я очень рад, что вы, наконец-то, вернулись!
Обменявшись теплыми приветствиями, все двинулись к коридору, увлекаемые Айлак.
На ходу Лёка удивленно покосилась на гиганта, недавно представившегося Тауром, а теперь – оказавшегося Актоном.
В очередной раз прочитав ее мысли, мужчина грациозно наклонился к девушке с высоты своего роста и тихо шепнул на ухо:
– Актон – имя для всех, кроме семьи…
Лёка уже открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, но не успела. Ее остановил озорной блеск глаз мужчины и заговорчески прижатый палец к губам. Довольно улыбаясь, он шепнул:
– Ты же для меня не просто знакомая или друг…
Лёке только показалось или может быть вправду, но в его глазах скользнула легкая печаль. Улыбнувшись, он виновато продолжил: