Воплощения бессмертия. Том 1

– Честно. Смерть не заберет тебя во сне! – Такое он мог пообещать, не превышая своих полномочий. Надо отправить служебную записку в Чистилище, чтобы его лично вызвали к этому клиенту, когда придет срок. Правда, коли Джинни суждено в скором времени уйти из жизни, ее душа, наверняка не отягощенная злом, отправится прямиком на Небеса.

– Честно-честно? Тогда скажи: «Ей-Богу, а если совру, чтоб мне поме…» Ой! – Девочка запнулась, поняв, что такая клятва для Смерти явно не подходит.

– Ей-Богу. Спи спокойно!

– Вот здорово! Спасибо! – воскликнула она в полном восторге. Потом вспомнила о правилах приличия и степенно добавила: – Извини, пожалуйста, я честное слово не хотела тебя обидеть, но я пока…

– Пока ты не хочешь со мной встретиться, – продолжил за нее Зейн. Он улыбался, хотя сознавал, что маленькая собеседница находится за тысячи миль отсюда. – Немногие желают увидеть меня или даже думать о таком.

– Ну, днем-то, когда мы играем, все нормально, – весело отозвалась Джинни. – Днем ведь люди не спят! Знаешь, мы даже говорим о тебе, когда прыгаем со скакалкой!

– Правда? Что говорите?

– «Доктор, смерть возьмет меня? – Все умрут, и ты, и я!» Понимаешь, это такая считалочка.

– Понятно… – смущенно отозвался Зейн. – Прощай, Джинни.

– Пока, Смерть! – Девочка повесила трубку.

– Ну вот, разве не здорово? – спросила Луна с сияющими глазами.

– Да, действительно. В кои-то веки работа принесла мне радость.

– Если бы люди получше узнали Танатоса, они меньше боялись бы его.

– Ты права. Каким станет мир, если исчезнет страх смерти?

– А теперь давай веселиться! Правда, отличное начало для вечера?

Они вернулись к Морт-мобилю.

– Куда поедем?

– Не знаю… Просто прокатиться вместе со Смертью – уже немало!

Ее слова кольнули Зейна, но он промолчал. Завел машину и медленно двинулся вперед.

Моросил дождь. Когда они проезжали по одной из центральных улиц, фары высветили знакомую фигуру – девушка с тачкой.

– А вот и Молли Мэлоун, самый знаменитый призрак Кильваро.

– Здорово! Я еще ни разу ее не встречала! – воскликнула Луна. – Давай подбросим бедняжку!

– Подвезти призрака? Так ведь не…

– Предложи ей прокатиться, а там посмотрим.

Зейн остановил Морт-мобиль и подошел к привидению:

– Молли!

Она приветственно помахала рукой:

– Ты не можешь забрать меня, Смерть! Я уже мертва!

– Я сейчас не работаю. Часы не включены. Мы встречались раньше, еще до того, как я стал Танатосом. Наверное, это было предзнаменованием, ведь потом я расстался с жизнью. – Он сдвинул капюшон, чтобы Молли увидела лицо.

– Верно, верно, ты спас меня от ограбления или даже – кто знает? – худшей участи! Такой любезный джентльмен! Прости, что я стала невольным предвестником твоей кончины!

– Предвестником?

– Ты разве не знал? Каждый, кто вступит со мной в контакт, неизбежно встретит свою смерть в течение месяца.

– Я так и понял, только не сразу. Но, как видишь, все закончилось благополучно.

Подошла Луна:

– Привет, Молли!

Зейн оцепенел.

– Не может быть! Луна, ты видишь… Господи, неужели…

– Мне ведь самой такое не по душе, добрые люди, – печально сказал призрак. – Но помните, я не вызываю смерть, лишь предрекаю ее. Говоря попросту, честно предупреждаю.

– Раз ты можешь беседовать с Луной…

Молли озабоченно нахмурилась:

– Я-то думала, ты с клиентом! Выходит, она твоя милая?

– Ну, во всяком случае, мы решили вместе провести вечер.

– А, ну тогда не печалься. Предзнаменование исполнилось. Она ведь уже встретила Смерть!

– Верно, – облегченно вздохнул Зейн. – Я опять все неправильно понял.

– К сожалению, правильно.

Потеряв дар речи, Зейн повернулся к Луне.

– Не пугайся так! – продолжила она спокойно. – Да, я знаю, что скоро умру. Ведь дома у меня целая дюжина камней смерти.

– Ты ни словом не обмолвилась…

Луна пожала плечами:

– Я поняла это после нашей прошлой встречи. Талисманы неожиданно изменили цвет. Пришлось принять немалую дозу магии, чтобы не испортить свидание. – Она указала на камни в волосах. – Представляешь, какой бы я сейчас была без них!

– Ты прибегла к волшебству ради меня? Я бы никогда не допустил такого!

– Для чего, по-твоему, мне понадобилось свидание со Смертью? Если повезет, ты сам заберешь мою душу и составишь компанию по пути в Ад. – Девушка повернулась к призраку. – Молли, тебе, наверное, так скучно! Целыми днями бродишь с тачкой, а товар предложить некому. Не хочешь с нами прокатиться?

– Что ж, очень любезно с вашей стороны, леди! А куда вы держите путь?

– Мы еще не решили. Сегодня у нас свидание…

– Да, он говорил. Но тогда я буду лишней. Я еще не забыла, как ведут себя смертные.

– Ну, так далеко наши отношения не зашли. По крайней мере пока… Куда бы ты посоветовала отправиться?

– Если я действительно не помешаю, могу проводить на Карнавал призраков. И на вас, и на вашем спутнике лежит печать смерти, так что оба вы можете присутствовать.

– Интересно! – Луна подтолкнула его локтем. – Как ты думаешь?

Зейн немного опомнился после страшной новости.

– Тебя ждет гибель в течение месяца! А отец знал?