Воплощенная мечта

— Все верно, но когда народ всецело поддерживает своего правителя, всем живется гораздо спокойней, и у нас есть всего месяц до официальной коронации, чтобы исправить вашу репутацию. Проще говоря, у нас осталось совсем немного времени, чтобы полностью изменить ваш образ, причем не только манеру говорить и действовать, но и внешний вид.

Зейн снова улыбнулся:

— Будете собственноручно меня одевать?

Мэдисон невольно представила слегка неприличную картинку, которая помимо ее воли быстренько преобразилась в откровенно непристойную.

— Уверена, у вас есть достаточно слуг и вы сможете и дальше обходиться без моей помощи.

— Жаль, что это не входит в ваши прямые обязанности, иначе бы я, не раздумывая, согласился.

— Слушайте, я, конечно, понимаю, что вы привыкли, что женщины штабелями падают к вашим ногам, но со мной этот фокус не пройдет.

Зейн задумчиво прошелся по ней взглядом.

— Если я соглашусь на ваше предложение, станете ли вы со мной работать и после коронации?

Мэдисон, как-то совсем не ожидала такого вопроса.

— Возможно, если вы будете в состоянии оплачивать мои услуги.

— Мисс Фостер, оглянитесь вокруг, — усмехнулся шейх, — неужели моя платежеспособность вызывает у вас сомнения?

Не вызывает.

— Предлагаю вернуться к этому вопросу после коронации, сейчас же нам стоит сосредоточиться немного на другом. Если вы все еще хотите со мной работать.

Зейн пару секунд внимательно изучал потолок, прежде чем снова к ней повернуться:

— Нет, я не хочу с вами работать, я вполне в состоянии самостоятельно разобраться в своих делах.

Но сдаваться так просто Мэдисон не собиралась.

— Возможно, но мне хотелось бы подчеркнуть, что помимо всего прочего я еще отлично умею улаживать скандалы. Это так, на случай, если в вашем шкафу завалялась парочка сексуальных скелетов.

Зейн мигом напрягся.

— Прошу прошения, что вы потратили на меня время, но, думаю, наш разговор окончен.

Так, похоже, она ненароком задела больную мозоль.

Поднявшись, Мэдисон вытащила из сумочки визитку и бросила ее на стол:

— Если передумаете, то здесь указан мой номер, и, надеюсь, вы сами сообщите принцу Рафику о своем решении.

— Можете не волноваться, как только я вернусь в Баджул, нам с ним в любом случае предстоит долгий разговор.

Мэдисон не отказалась бы его послушать, но об этом можно было и не мечтать. Как и о том, что Зейн передумает.

— Счастливого пути, ваше высочество, и позвольте еще раз напомнить, что если передумаете, то я с радостью окажу вам всю необходимую помощь.

Поудобнее ухватив сумочку, Мэдисон стремительным шагом направилась к выходу, стараясь за невозмутимым видом скрыть разочарование, но не успела она еще дойти до двери, как шейх ее окликнул.

— Да? — Она обернулась, кусая губы, чтобы спрятать улыбку.

Зейн обогнул стол и теперь стоял всего в метре от нее.

— А ты сильно изменилась с нашей первой встречи.

Неужели он помнит тот вечер? Так почему же раньше молчал?

— Я не думала, что ты меня запомнил.

— А разве можно забыть это невинное лицо, голубые глаза и светлые кудряшки?

Мэдисон невольно залилась краской.

— Тогда я носила очки и брекеты, а волосы упрямо лезли во все стороны. — Со всем этим ей помогли справиться лазерная хирургия, умелый стоматолог и любимый утюжок.

— На тебе тогда было розовое платье, — улыбнулся Зейн, приближаясь к ней еще на шаг, — и ты так смущалась, что даже не решалась смотреть в мою сторону.

Вовсе нет. Стоило принцу отвернуться, как она с него глаз не сводила.

— Из скромной девочки я выросла в решительную женщину.

— Да, это сложно не заметить. Как и твою красоту.

Зейн сделал к ней еще шаг, и Мэдисон, не в силах отвести взгляд, как завороженная смотрела в его темные глаза.

— Теперь, когда мы все обсудили, — выдохнула она, — мне пора в аэропорт. Я еще успеваю на ближайший рейс до Вашингтона.

Почему от одной его близости так кружится голова? Нужно срочно бежать, пока она еще в силах ясно мыслить.

— У меня есть личный самолет, он к твоим услугам, с этой секунды можешь брать его каждый раз, когда захочешь куда-нибудь слетать. Да и вообще, если тебе вдруг станет грустно, всегда можешь обратиться ко мне, и я обещаю подарить тебе новые незабываемые впечатления.

Невероятно заманчивое предложение.

— Будешь катать меня на верблюде по пустыне в лучах заходящего солнца, а потом в кругу танцующих наложниц кормить с рук гранатами?

— Верблюдам я предпочитаю полноприводные машины. — Зейн скорее удивился, чем обиделся. — Гранаты терпеть не могу, наложниц у меня нет, а вот против танцев я ничего не имею. Разумеется, если танцевать станешь именно ты.

Танцевать перед ним Мэдисон никогда бы не решилась, да и перспектива остаться в пустыне наедине с принцем ее тоже совершенно не радовала.

— Все это, конечно, звучит восхитительно, и я весьма ценю твою щедрость, но, раз ты отказываешься от моих услуг, мне незачем покидать пределы Штатов, Спасибо за предложение и счастливого пути.

Мэдисон снова направилась к выходу, и на этот раз будущий король без лишних разговоров закрыл за ней дверь, окончательно отрезая возможность сотрудничества.

А жаль, такая работа пришлась бы Мэдисон весьма кстати.