Воплощенное совершенство

Они шли и шли, одежда уже давно насквозь пропотела, а прохладный ручей превратился в далекое воспоминание. Все тело ныло, а ноги вновь онемели, но Лука все так же неуклонно двигался вперед, словно какой-то раз и навсегда заведенный робот. И вдруг Серена почувствовала непреодолимое желание его спровоцировать. Сделать что-нибудь такое, чтобы он остановился и посмотрел на нее. Чтобы открыто признал, что она отлично справляется с трудностями и что не подбрасывала ему наркотиков.

– Так ты готов признать, что я все-таки ни в чем не виновата?

Желаемого она добилась.

Лука резко остановился и через пару секунд медленно обернулся. Потемневшие от гнева глаза казались чуть ли не черными, и он так быстро сократил разделявшее их расстояние, что Серена невольно попятилась.

В эту секунду Лука казался опасным как никогда, но почему-то она совсем его не боялась. Вместо страха она чувствовала нечто совсем другое, нечто куда более сложное и горячее, и это нечто прочно обосновалось внизу живота.

– Честно говоря, мне уже вообще все равно, виновата ты или нет. Важно лишь, что та история попала на первые полосы просто потому, что ты в ней участвовала и, раз люди верили, что ты принимала наркотики, то и меня сочли виновным. Так что виновна ты в чем-то или нет, я все равно пострадал из-за тебя.

Серена сглотнула непонятно откуда взявшийся в горле комок.

– Ты никогда мне этого не простишь?

Лука ощутимо напрягся, но тут ей на лоб упала огромная капля воды, и он лишь посмотрел вверх и громко выругался.

– Что? В чем дело? – На смену напряжению вдруг пришел страх.

– Дождь. – Лука огляделся по сторонам. – Черт, я думал, мы все же успеем добраться до деревни. А так нужно срочно искать укрытие. Пойдем.

Но не успели они сделать еще и пары шагов, как на них полились целые потоки воды. Серена честно пыталась угнаться за Лукой, но при всем желании она уже в полуметре от себя не могла ничего различить. Потеряв спутника из виду, Серена не на шутку испугалась, но буквально через пару секунд он появился совсем близко и крепко ухватил ее за руку.

С неба лились целые водопады воды, оглушая их своим грохотом, но Серена чувствовала лишь, как крепкая мужская рука надежно сомкнулась на ее крошечной ладони. Сойдя с тропы, он уверенно вел ее куда-то между деревьев, и буквально через пару минут они остановились на небольшом холмике, на котором почти ничего не росло. Отпустив ее руку, Лука быстро вытащил кусок брезента. Мгновенно угадав его намерения, Серена привязала один конец к ближайшему дереву, пока Лука привязывал другой конец.

Постелив под импровизированным навесом второй кусок, Лука крикнул, пытаясь перекричать шум дождя:

– Лезь под навес!

Сбросив рюкзак, Серена послушно забралась в укрытие, а спустя секунду к ней присоединился и сам Лука. Разумеется, оба они промокли насквозь, но теперь у них появилась хоть какая-то защита от льющихся с неба потоков.

– И долго это продлится? – не выдержав томительного молчания, спросила она через несколько минут.

Обхватив колени руками, Лука слегка наклонил шею, выглядывая из-под навеса.

– Может, несколько минут, а может, и пару часов. В любом случае нам снова придется ночевать в палатке. До деревни осталось всего пара часов пути, но скоро стемнеет, и продолжать путь опасно.

При одной мысли, что они снова станут спать в одной палатке, Серена почувствовала, как у нее внутри все сжимается.

Лука протянул ей очередной протеиновый батончик, и Серена хотела его уже взять, но тут он резко схватил ее за запястье и нахмурился.

А сама она замерла от неожиданности, не в силах сосредоточиться ни на чем, кроме его прикосновения.

– Что это за отметины? Они у тебя здесь появились?

Внимательно осмотрев ладонь, Лука взял ее за вторую руку и принялся изучать ее также пристально. Запоздало сообразив, что происходит, она попыталась отдернуть руки, но Лука крепко ее держал, явно считая, что отметины появились совсем недавно.

Она отлично видела, что он там разглядывает. Крошечные перекрестные стародавние шрамики.

– Они старые. – Он удивленно посмотрел ей в глаза. – Но насколько старые?

Серена снова попыталась отдернуть руки, но он снова ее удержал, и она сразу же почувствовала, что вновь начинает злиться. Кто дал ему право ее хватать и допрашивать, словно она опять в чем-то перед ним виновата?

– Им двадцать два года, – признала она неохотно.

– Откуда они у тебя? – Оторвавшись от ладоней, он снова смотрел ей в глаза, и при всем желании Серена не смогла отвести взгляд. Что ж, похоже, этот человек всегда и во всем стремится докопаться до истины и воздать всем по заслугам. Так уж он устроен. И именно поэтому весь мир делится для него на черное и белое, на плохое и хорошее. Разумеется, сама она для него всегда будет в плохой категории.

Но прямо сейчас это ее не устраивало. Как же она от всего этого устала! От вранья, притворства, подавляемых эмоций и чувств, от воспоминаний, от ужасных образов, что до сих пор стояли у нее перед глазами. Тех образов, о которых кроме нее знал лишь отец, настойчиво пытавшийся их у нее отобрать.