Воплощенный в Камне. Дилогия

Глухую броню имели далеко не все, а поджаренные гномы — плохие бойцы, но местоположение этих огненных созданий запомнил. Из их шкур получается просто обалденная поддоспешная одежда — комбинезоны. Крепкая и огнеупорная шкура просто идеально подходит для этих нужд. Имей мои бойцы такую на стенах крепости, плевали бы на кислотный туман, насланный Жрицей. Разве что лица надо было прикрыть. Да и на часть огненной магии до второго круга включительно можно забыть, если раздобыть подобный комплект. А при условии, что твари достаточно крупные, из одной выйдет сразу несколько комплектов. Вообще надо будет обязательно заглянуть сюда позже.

Несмотря на всякую мелочь, пару раз все же пришлось столкнуться с опасными противниками. Пара троллей вызвала большие осложнения. Если первому, используя рывок, я просто отсек ногу ниже колена, то от второго пришлось убегать.

Рисковать гномами я не хотел и заранее приказал рассыпаться, арбалетчикам работать издалека. Пока великан пытался догнать «десяток зайцев разом», его дружно осыпали болтами. Тупил он при этом безбожно, ну так тролль, что с него возьмешь.

С раненым вообще справились играюче, он пытался ползать, но вот махать дубиной уже не мог, только руками. И пусть кулаки у него пудовые, но дубина еще тяжелее и к тому же длиннее.

В общем, пришлось истратить весь запас болтов, часть моих пилумов, и только когда он достаточно ослаб, мы взяли его в пики. На все эти маневры потратили почти час, но результат того стоил, минус два тролля и ни одной потери с нашей стороны.

Вторая встреча, которая заставила меня поднапрячься, произошла часом позже. На привале из воды вынырнул огромный монстр похожий на крокодила, но покрытый не плотной кожей, а костяными пластинами. Гигант умудрился подкрасться так незаметно, что его жертвой стал зазевавшийся арбалетчик, набирающий воду для общего котла. Гном моментально пропал в пасти чудовища, а нам пришлось убегать.

Монстры, обитающие в воде, сами по себе очень неудобные противники, а такие гиганты в два раза неприятней. Поделать мы с ним ничего не смогли. Тяжелые кованые болты гномской стали отскакивали от костяных пластин, как простые стрела.

Была мысль по-геройствовать и попробовать воткнуть ему Лезвие Света и Тьмы в брюхо, но, прикинув все за и против, я не стал этого делать. Даже при моем уровне, убить с одного удара не получится и тварь уйдет в воду вместе с ценным клинком. Да в конце концов он ее доконает, но я потеряю отличный меч.

Лавры Убийцы чудовищ не давали мне покоя, а это точно чудовище, но пока этот противник был мне не по зубам. Пришлось отойти подальше и ждать, пока тварь уйдет, потом собирать лагерь и идти дальше. Ничего, настанет время и я зачищу все эти пещеры, тут много ценной добычи, но пока мои силы слишком малы для этого.

В общей сложности за двое суток мне удалось исследовать лишь небольшую часть карты. Тонкая ниточка открытого пространства выглядела откровенно бледно на фоне общей черноты, а ведь есть еще и верхний мир! Да, тут мне одному работы минимум на месяц! Хорошим подспорьем стали бы герои, они в отличие от юнитов могут самостоятельно захватывать шахты и другие постройки, вот тогда работа пойдет быстрее. Но пока единственный известный мне герой валяется в отключке и борется с магией проклятого клинка.

В общем, на воду мы теперь смотрели внимательно и при малейшем подозрении отходили подальше. Через некоторое время у берега нам встретилась золотая шахта: на отмели валялись брошенные лотки для промывки породы, кирки и прочий инструмент золотоискателя. Из самой шахты тянуло сыростью и затхлостью. Прямо классика — заброшенная шахта с призраками.

Я топтался перед входом десяток минут, все же плюнув в сердцах, развернулся и направил свои войска дальше. Глаз видит да зуб неймет. Да у меня есть оружие, способное убивать призраков — Лезвие Света, но вот беда, оно есть только у меня. Остальные лишены этой возможности, а идти в одного на целую толпу бестелесных рискованно. В себе не сомневаюсь, но свои пределы все же осознаю.

Мне чертовски была нужна это шахта, гильдейский долг съедал половину моей выручки и золотая шахта стала бы палочкой-выручалочкой, но сейчас я не смогу ее захватить. Да и работать некому, разделять отряд нельзя, нас и так очень мало. Кочующие войска монстров просто вырезали бы небольшой отряд гномов. Хотя был вариант замуровать вход, но сколько бы гномам пришлось там просидеть? Вот и я не знаю, но в любом случае игра стоит свеч. Все упирается только в наличие оружия, способного поражать призраков. Одного экземпляра явно недостаточно. Ладно, прощай, мое золото, точнее до свидания, наступит момент, и я вернусь сюда, уже подготовленный как должно.

Стоило только миновать шахту, как я понял, что мы идем правильной дорогой. Вокруг повсюду следы недавней битвы. Не прошло и трех часов с ее завершения. Тут бились гноллы против неизвестного противника.