Воплощенный в Камне. Дилогия

Дракону подобное не понравилось. Немертвый взревел, от чего со стен посыпалась пыль, а по нам ударило тленом и разложением. На доспехах образовался тонкий слой пыли, а на местах сколов, где защитное покрытие до этого было стерто ударами врагов, и вовсе проступила ржавчина. Неприятно, потом замаешься доспех в порядок приводить, но сталь подгорных мастеров такой мелочью не возьмешь.

Костяной дракон рванул к нам, а медленно покачивающийся в воздухе лич зашипел, и залы храма Махала огласил один из мертвых языков некромантов.

— Нья-хосс ушеф-со, исокос уссоор! — cлова еще отражались от стен храма, а лежащие в беспорядки кости уже начали подергиваться.

— Залп по личу! Пехота десять шагов назад! Стрелкам отступить! — отдаю резкие команды.

К сожалению, сами бы гномы не покинули поле боя, поэтому мне пришлось прибегнуть к маленькой хитрости. Спорить и слушать нечто в духе «им тоже очень надо набить морду супостату» не хотелось. Но сейчас, в боевой ситуации, приказ будет выполнен с точностью.

Град болтов ударил в творящего чары лича и даже произвел небольшой эффект. Арбалеты с легкостью прошивали подгнившую кожу брони, в которую был облачен мертвый маг, два снаряда сломали ребра, а один пробил берцовую кость и там застрял.

Толку от это почти ноль, но на безрыбьи и рак рыба. Несмотря на такой малый урон, лич все же озаботился своей защитой, и его окутал магический щит — теперь болты его даже не поцарапают.

Хирдманы с ополченцами слаженно начали пятиться назад, а стрелки отступать к самому входу в храм. Дракон как раз успел добраться до арки и атаковать. Новый рев, волна тлена и самое паршивое удар лапой. Огромный костяк легко помещался в туннеле, но вот развернуться толком у него все же не получалось, но толку от этого было не много. Удар лапы костяного дракона с легкостью бы вскрыл любой доспех хирдмана вместе с самим гномом. Щиты тоже не являлись панацеей, первым ударом его бы просто вырвало, возможно и с самим владельцем из строя.

Выставленные пики он тоже не заметил, просто сломал бы толстые, окованные сталью древка, полностью игнорируя острые наконечники — неглубокие царапины на костях не в счет. Предвидя такую ситуацию, я стоял в центре строя, сразу за первой линией и ждал момента. Как только дракон полез в рукопашную, совершил единственное умное, что пришло мне в голову.

Рывок и тяжелый меч уходит на замах, воздух свистит, лезвие смазывается от скорости и силы — удар. Это был один из моих лучших ударов, но и его оказалось недостаточно. Несмотря на массу меча, мою личную силу, физику и все прочее, урона не хватило, чтобы отсечь лапу костяному дракону, Зачарованная кость оказалась прочней честной стали. На лезвии появилась огромная вмятина, а рукоять слегка погнуло, но когтистая лапа осталась с владельцем.

Теперь на ней появилась поперечная трещина, но таким ударом я запросто срубил ногу троллю, а тут не получилось.

Гигант после моей атаке вновь взревел и все же припал на другую лапу. Отрубить не получилось, но мне удалось травмировать конечность, кисть начала разрушаться сама собой каждый раз, когда он на нее опирался. Что ж тоже результат. Держать оборону в первых рядах не было возможности и после удара мне не оставалось ничего, кроме как отступить.

— Щиты назад! Отступаем! — гномы продолжали слитно выполнять маневр, пятясь к выходу. Не мёртвый дракон при всем этом не прекратил атак, уже двое ополченцев поплатились жизнями за эту сумасбродная авантюру.

Он по-прежнему одинаково пользовался лапами и даже пастью. Некро-конструкты не испытывают боли или усталости, не берегут себя и не жалуются. Пусть одна из лап и разрушалась, ужа два когтя вместе с фалангами посыпались наземь, но это не останавливало мертвое чудовище.

Если от атаки конечностями гномам еще как-то удавалось уходить, травмированная лапа потеряла былую подвижность, а когда он переносил вес на нее, его слегка заносило. А вот огромная зубастая пасть пока что била без промаха.

Таранным ударом головы он ломал или выбивал пики из рук гномов, три-четыре мощных движения челюстями и гномий фарш вперемешку с железом отправлялся в черное нутро. Каждый раз после этого часть поврежденной лапы вспыхивала мертвенно-зеленым светом, и кость начала нарастать. Лечится тварь за счет жизней моих воинов.

Можно было бы прикрыться щитами, тех двоих ополченцев это спасет, но похоронит бы всех остальных. Я помнил о личе, щиты нам понадобятся, когда мертвый маг доберется до нас.

Пожертвовать малым, чтобы сохранить большее. Суворов, Цезарь, Ганнибал, Македонский или еще какой одаренный полководец и найдет более лучшее решение, но я его не видел. Может, не хватило времени или мозгов.

Я еще пытался повредить лапу, но результата это не приносило, банально не успевал добежать. Дракон был чересчур большим. Даже предугадывая его движения, я оказывался в опасной близости от зубастой пасти.

При второй атаке вообще разминулся с ней буквально в сантиметре, и у моего панциря появилась дыра — кованое железо просто на глазах съела ржавчина.