Воплощенный в Камне. Дилогия

Атаковать придется сейчас, иначе эльфы успеют перебросить значительные силы через водопад, тогда точно наступит проигрыш, они уже превосходят нас числом и обладают тактическим превосходством. Подмоги не дождаться, хотя им и осталось не так далеко до место будущей битвы. Но время вышло, дальше ждать уже нельзя. Лучшего момента нам не представится. Сейчас или никогда.

Тот самый двойной удар: пока рабы на подъемнике, их нельзя использовать в битве. Если убить хотя бы часть — есть шанс, что остальные не сдюжат нагрузки, и с таким трудом собранная конструкция вместе с подкреплением разобьется о скалы внизу. Это лучшее, что я мог выторговать у судьбы для этой битвы. А теперь пора!

— Казад Аймену!

— Барук Казад!

Гномы-ветераны, прошедшие множество битв, рассеянным строем побежали в атаку. Теперь только меч и магия решат: кому жить, а кому умирать. Но я буду не я, если не утяну за собой в ад как можно больше врагов!

Глава девятая. День тринадцатый. На краю

Люди нового поколения не звонят в дверь, а пишут, что они снаружи. Поэтому, я пишу в ответ, что я внутри. В эту игру могут играть двое.

Пафосная атака началась с грозного «Барук Казад!», но продолжилась уже в обыденном ключе.

Бегать в латах — то еще удовольствие. Инерция мешает сохранить равновесие, особенно на неровном участке. Теоретически можно было прибавить скорости, но тогда придется нарушить построение и тормозить об вражеские ряды. Дистанция еще слишком велика, ноги поломаем, пока добежим. В любом случае я выжимал из гномов безопасный максимум, так как в наших же интересах быстрее сократить дистанцию. Время работало на противника.

Относительно спокойно мы миновали только первую сотню метров, а вот дальше в лагере врага началась суматоха. Первые само собой встрепенулись темные — твари глазастые. Ну а за ними уже и часть остального народа свободная от работ на подъемнике.

Тут, как и прошлый раз, организация у темных оказалась на высоте. Стоило только жрице выйти из шатра, грозно обозреть округу и обронить пару слов, как все вокруг засуетились. Кнуты чаще замелькали в воздухе, рабы с удвоенной силой взялись крутить колесо кабестана — ускоряя работу подъемника. В это же время один из мечников возглавил оборону, организовывая вражеское войско.

Я правильно выбрал момент. В строй встала в основном обслуга и не многочисленные гномы, не занятые на подъемных работах. Даже вооружится толком никто не успел, кроме самих темных. Часть вражеского воинства и вовсе сжимала в руках строительным инструментом: киянки, кирки, молотки и прочий полезный в работе, но малопригодный для хорошей войнушки инвентарем.

Кто молодец? Я молодец. Но хвалить себя буду позже, выбрать правильный момент еще не означает победу. Сила темных эльфов совсем не в боевых рабах, хотя возможность обращать выживших во время боя врагов в рабов — отличное умение. В общем, эта часть раунда осталось за мной, вот только сейчас пришло время ответного хода.

Пара Затаившихся в тени сноровисто подтянули к жрице упирающегося раба. Легкие взмах изящной ручки с зажатым в ней кинжалом волнистой формы, и человеческое сердце оказалась в ее холеных ладошках. Темная, воздев окровавленное сердце вверх, взывала к своей богине, принося в дар жертву.

Подобные обряды — страшная вещь. И я не об эстетики: трупы, вскрытые тела и кровь — этого добра и сам могу наделать, не особо напрягаясь. Жертва. Что будет, если принести в жертву сорвавшегося?

Думать «о вечном» на бегу, в латах, да еще в глухом шлеме — не самая удобная вещь. Поэтому мысли скакали, подобно взбесившемуся быку. Так что пришлось плюнуть в сердцах и сосредоточиться на поле боя. Это мне ближе и понятней.

Тем временем жертвенная кровь окрасилась в черный цвет, а потом вместе с самим сердцем начала истаивать черным дымом. Жертва принята. Я не сомневался в результате и даже был уверен, что нас будут бить — возможно даже ногами, но рассчитывал преодолеть к этому моменту хотя бы еще полторы сотни метров.

Темный пакт или Черная Душа — вот чем по нам ударила ведьма. Круто взяла, с места в карьер — заклинание четвертого круга. Хотелось бы второго, ну на край третьего. Зашла с козырей — стерва. Придется использовать свои раньше, чем планировал.

Черная душа — это мощный призыв из школы тьмы. Тварь получается на редкость мерзкая: почти не поддается физическим атакам, а сама наносит урон тьмой, мало того пробивает любую материальную защиту. В общем, гадость редкая, особенно в моем случае. Единственный утешение и то слабое — массовой атакой не владеет. Ведьма быстро сориентировалась, подобрала почти идеального противника.

Атаковали мы не в плотном строю, что уменьшало ущерб от массовых заклинаний. Защита на нас стандартная, но для пущего эффекта я воспользовался частью алхимических запасов. К сожалению, чего-то действительно стоящего и способного уберечь от атакующей магии там не было.