Воплощенный в Камне. Дилогия

Целая толпа. Половине я лично еще не представлен. Они-то меня знают или точнее наслышаны, а вот мне еще предстоит их узнать. С тем же секретарем и управляющим только и успел в прошлый раз перекинуться парой слов.

Мастер-оружейник и бронник держались рядом с Мастером Дори. Как я ранее и предполагал, теперь эта «сладкая троица» будет представлять «кузнечное лобби». Пока я ношу титул Узбадан — это трогает мало, но в дальнейшем надо будет их разъединить, так, на всякий случай.

Большая часть народа стояла вдоль стен. Сидеть в этих стенах могли позволить себе лишь немногие: Старейшины да Личные Советники, коих насчитывался пока только один — Мастер Ибун.

— Что ж, если есть такая возможность, то хотелось бы сразу обозначить основную проблему. — Первым решил выступить Сфульд — мой новый кладовщик, по сути, управляющий всеми хозяйственно-бытовыми нуждами.

Что первое, что второе слово мне не нравилось, оба не описывали полноту функций, поэтому для себя решил называть его наиболее правильно — маркитант.

— Мой Тан, сейчас в Твердыне числится 195 тангар, включая почтенных Старейшин, глав цехов, подмастерий, воинов, мастеровых и прочих. Кроме того с Вами прибыло 23 пленника и теперь в казематах их насчитывается 67. В связи с атакой драконов добыча продовольствия сократилась почти вдвое, а ферма бокара еще не способна обеспечивать такое количество продукта. И через пару дней, если ничего не предпринять, нам грозит голод. Мы можем еще сократить рацион и пайки пленных, но это вызовет недовольство. А некоторые пленные: минотавры, огры и им подобные через неделю-другую начнут умирать с голоду.

Собравшиеся гномы кивками и шепотом подтвердили, что ситуация действительно сложилась очень неприятная.

— Добавьте к этому числу еще 29 казад. — Видя удивленные глаза Сфульда, я решил чуть разъяснить ситуацию, но не открыться до конца — это мой козырь. — К нам присоединилось еще 29 казад, но об этом позже.

Итак, что мы имеем, точнее чего мы не имеем? Продовольствия, но его доставят с минуты на минуту. По моим подсчетам, у меня 224 подданных, а со мной и Асмой — 226. Это без учета пленников. Что превышает стандартное развитие в два раза.

В основном, пополнение шло из пленных гномов, но свою долю вложили и три форта, которые я решил развивать. Внушительная сила, если бы ее можно было собрать в кулак, а не приходилось раскидывать между объектами.

Большинство из гномов мастеровые. В ополчение годны лишь 109 и то условно. Минимум треть из этого числа надо оставить на производствах. Шахты, строительство и прочие объекты сами собой работать не будут. Чистых воинов и того меньше — 49, с минусом в пять Воплощенных, которые теперь находятся на бессменном дежурстве в Храме Махала, и двумя, что несут дежурство у водопада.

Воинов могло быть и больше, но из-за постоянных боев, которые мне приходится вести, количество боевых потерь велико. Да, те кто выжил, могут похвастаться приличным уровнем, но это не отменяет смертность. В общей сложности, я потерял чуть меньше половины войск. Вот такая математика.

Но сейчас не об этом. У меня сложился огромный дисбаланс между численностью и продовольственной базой, как-то в будущем надо решать эту проблему.

— Ваши мнения? — решил я вынести на общее обсуждение этот вопрос. Так как у меня готово решения сейчас не было. Вот садовод-огородник из меня никакой, а единственного специалиста в этой области убили при осаде. Воплощенным он так и не стал — вот такая вот беда.

Тут мнения были почти единодушны, но все же разделились на два лагеря. Первые предложили простое и логичное решение — сэкономить на пленниках, попросту пустив их под нож.

Стоит отметить, что этот лаконичный вариант был как раз в духе подгорного народа. «Враг навсегда остается врагом», и геноцид — вполне приемлемая мера, если речь идет о выживании собственного народа. И даже более того, если бы не было выбора, ответственность перекладывать не стал бы, а сделал все собственными руками. Но выход есть и даже несколько.

Второй и менее популярной точкой зрение была: заставить их отрабатывать свой прокорм. То есть фактическое рабство. Это была очень удобная позиция, и если бы не внутренний протест, то так бы и поступил. Принятие подобного решение считаю уступкой собственной совести.

Жалости к гоблинам, скайвенам и прочей нечисти, что скопилась в казематах Твердыни, у меня не было. Но тут же как: «лиха беда — начало». Вначале будет: «А почему бы и не использовать этих убогих», а закончится все «мы высшая раса, а остальные твари должны служить нам». Скажете, бред? Но, нет, за свою жизнь я много раз встречался с этой проблемой лицом к лицу.

В начале все выглядит относительно безобидно. Мы гордимся, что мы, к примеру, Негирийцы — и это отлично. Только остановиться на этой позитивной ноте могут немногие. И обычно что-то меняется в сознании, а дальше начинается сравнительный анализ. «Мы, Нигерейцы — отличные ребята, а вот вы, ЮАРцы — какие-то не очень. Мы выпиваем — а вы бухаете, мы отдыхаем — а вы ленитесь». Ну и далее по тексту.