Воплощенный в Камне. Дилогия

Разговор у нас вышел долгий и серьезный. Я с большим удовольствие делегировал власть и ответственность. Теперь всеми делами Твердыни будет заниматься Двалин с учетом моих поправок, конечно, доверять это традиционалисту полную власть категорически нельзя. Но лучшего администратора мне сейчас не найти.

На Мастера Ибуна ложится подгодтовка к походу и руководство отрядом зачистки подземелий. Другими словами я передаю ему почти все свои военные силы, и он отправляется в свободное плавание. Там в глубинах подземелий спрятано еще много ресурсов, золота и другой добычи. Вот зачисткой этой территории он и займется.

Сам же возглавлю отряд, который займется разведкой поверхности. Практика показала, что перекрыть дефицит древесины чисто за счет торговли у меня не получается. Поэтому без исследования поверхности не обойтись. Да и сам факт того, что Бар-Шамунир находится так близко к спуску, и любой враг может атаковать неожиданно, заставляет пойти этим путем.

Экспроприация товаров у гильдии торговцев дала кратковременный, но мощный толчок к развитию, так что если мы успеем реализовать это преимущество, то есть шанс, что сумеем нарастить достаточно сил, чтобы с нами наконец-то начали считаться. Понятно, что военного конфликта не избежать, но надо воспользоваться форой во времени с толком.

Что ж внутренние проблемы удалось решить. Теперь, когда у меня были развязаны руки, можно вплотную заняться этим чертовым драконом. Моя дорога ведет меня наверх. Подъем было решено осуществить ночью. Мало ли что, лишние свидетели мне не нужны.

Но до этого момента мне стоило подготовить крылатому пару сюрпризов. Уж больно он оказался грозен в бою, но избавится от этой напасти надо в любом случае. Конечно, популяция драконов сократилась, можно сказать, что они получили мощный щелбан, но их вожак все еще жив. Я не верю, что тварь сдохла от полученных ранений.

Возможно, такое сравнение не уместно, но однажды в мое отряду, в тайге вовремя геофизической экспедиции, случилось сделать подранка.

Началось все с того, что стала пропадать еда. Каждый вечер на одиннадцать человек отряда готовился большой казан, с утра отряд в полном составе отправился на работу, возвращался только под вечер. И что вы думаете? Огромный казан был девственно чист, и создавалось ощущение, что его кто-то вымыл с песком. Естественно вместо песка, там поработал язык медведя.

В общем, все случилось, как в анекдотах, ситуация повторилась три раза, пока на третий медведя подстрелили. Проблема же заключалась в том, что гада не убили, а раненный мишка это большие проблемы.

От заражение крови этот паразит не помирает, рана болит, и он ищет прохладное место, где может отлежаться пару дней, и как только рана подживает, ему требуется много пищи. Понятно, что в таком состоянии, поймать дичь он не способен, уж больно она резвая, а ягод недостаточно для поддержания сил. Вполне логично, что он начинает охотиться на человека.

Так как профессиональных охотников среди на не было, да и цели у нас были совсем другие, связываться с этим гадом смысла не было. Мы быстро собрали лагерь и переехали за реку.

Медведь большой хищник, и чтобы прокормиться ему требуется приличная территория, за которую идет серьезная конкуренция. На это и был расчет. Сунутся на территорию другого медведя ему бы доставило больше проблем, чем пищи.

Если честно, мне до сих пор стыдно за тот случай, я не знаю натворил ли тот подранок бед, но ситуация была неприятная. Хотя все могло повернуться по-другому, медведь мог рано или поздно напасть на нас. Настоящий закон джунглей гласит: в один присест сильный слабого съест.

Что же касается дракона, то сложилась очень похожая ситуация. Дракон сам отсюда не уйдет, тут его дом и охотничьи угодья, так что нам двоим на этой территории не ужиться, кто-то должен умереть. Наверное, так в свое время человек истребил немало биологических видов. Межвидовая конкуренция и естественный отбор в живую.

В общем мне следует подготовиться к будущему сражению, а для этого требуется прийти в себя. Благодаря зельям и близости источника боль потихоньку начала отступать, но я еще был слишком слаб. Поломанное тело отказывалось слушаться, и мне требовался отдых. Чтобы хоть как-то скоротать время и ускорить восстановление, я погрузился в сон.

* * *

— Асма, давай! Больше жару! — приказал я и подлил в горн еще один ковш драконьей крови.

Проклятый ящер лишил меня оружия. Мой шедевр, мое лучшее творение нашли неподалеку от моего тела. «Лезвие Света и Тьмы» было разрушено. Драконья кровь уничтожила кузнечную сварку, которую я с таким трудом создал. Это была тонкая, почти ювелирная кузнечная работа, которая смогла объединить два не сочетаемых элемента, и она не пережила горнила драконьей утробы.

Артефакт покорежило, сваренные лепестки почернели, деформировались и разошлись. К сожалению, соединить их обратно уже не получится, но остатки «Лезвие Света и Тьмы» еще сослужат мне последнюю службу. Тот металл, что не сгорел в утробе дракона, переродился. Жалко, что его осталось слишком мало для создание нового клинка.