Воплощенный в Камне. Книга 3

Мертвое войско так и не добралось до Истока, но оказалось в опасной близости, так, что если бы кто-то из нас попробовал его сломать, ответка прилетела бы мгновенно.

Некромант с помощью Рыцаря развернул скелетов широким полумесяцем, уплотнив строй до четырех рядов в глубину. Фланги его войска надежно прикрывали костяные ящеры, а стая некроптиц кружила по центру, как раз над головами командующих. Панцирники же выступали в роли легкой кавалерии и резерва, находясь в “засадном полку”.

Мои арбалетчики и лучники друида во всю воспользовались отсутствием стрелков у противника и безнаказанно обстреливали его. Но, к сожалению, и безрезультатно. Тяжелые арбалетные болты не могли нанести мертвому воинству серьезный урон, по крайней мере, из рук гномов. Конечно, если болт попадет в позвоночник или череп, скелету не поздоровится, но вести прицельный огонь на такой дистанции мои стрелки не способны, именно поэтому их целью была выбрана летающая нежить.

Хотелось бы потом рассказывать истории, как одним болтом мои гномы доставали сразу по две-три твари, но реальность была иная. Теоретически, вышедшие из-под рук умелых мастеров-оружейников, арбалеты могли проделать такой фокус, но летучие твари не стояли на месте, чем сильно сбивали прицел. Их собственное ускорение гасило импульс попадания, и подбитая птица камнем падала вниз, унося с собой болт. Ф — физика, что б ее.

Стрелки друида действовали весьма грамотно. Из рядов природников вылетело несколько стрел с привязанными к ним разноцветными лентами — размечают дистанцию огня. Враг пока не собирался наступать и поэтому, конкретно сейчас, это было бесполезно, но в целом ход очень правильный. Во-первых, разметка позволяет более эффективно переносить обстрел по квадратам, а во-вторых, незначительно увеличивает общую точность стрелков. Пусть у Темной природы нет тяжелой пехоты и мощной кавалерии, зато с метательным или стрелковым оружием почти у каждого все в полном порядке. Хотя в целом результат, как и у меня, был слабым. Большинство летающих тварей даже после падения, поднимались и снова неуклюже взлетали в воздух, присоединяясь к стае.

В начале я планировал атаковать неаккуратно просунувшегося вперед некроманта, однако тот быстро спрятался за спину Рыцаря Смерти. Тому же на обстрел было абсолютно пофиг. Стрелы и болты безо всякого вреда отскакивали от черных лат, он даже не удосужился прикрыться щитом и не покинул седла. Полиболов, которые в общем-то тоже не могли нанести серьезного урона костякам и тяжелобронированной нежити, я приберег на потом. Их время настанет, когда в битву включатся упыри.

Как бы то ни было, наше противостояние не могло продолжаться вечно, противник выбрал мою излюбленную оборонительную позицию, и нам не оставалось ничего, кроме как наступать.

Я быстро влил в себя три зелья: регенерации, сопротивления ядам и “зелье открытых ран”, небольшой запас последнего я сделал специально для боя с темными эльфами. Этот эликсир не был однозначно полезным, так как он мешал ране закрыться и усиливал кровотечение, однако, это имело и положительные последствия, яд просто вымывало из раны и он не успевал отравить организм. За счет выносливости и полученных ранее способностей мой организм и так довольно хорошо сопротивлялся ядам, но я не хочу рисковать лишний раз.

-Вперед! — командую я хирдманам, и гномы слитно сделали первый шаг вперед.

Чуть позже двинулись и союзники, и в ход пошла боевая магия.

Из рук скачущего на своем ящере позади войска полуэльфа ударила мощная электрическая дуга, соединяя его с кружащей над мертвым войском стаей. В воздухе запахло свежестью, которая почти сразу сменилась зловонием сгоревшего мяса. С неба посыпались обугленные тушки. Электрический разряд распространялся от одной твари к другой, методично поджаривая летающую нежить, однако, Некромант быстро сориентироваться, и уцелевшие птицы разлетелись в разные стороны. Хорошая попытка, но не с игроком, в случае с обычной нежитью результат был бы намного лучше.

Кэррион Коготь Чего-то-там и его друиды тоже не стояли без дела. Из их посохов вылетели десятки сфер призрачного огня. Каждая размером всего с кулак, однако, это фирменное заклинание природников, оно специально создано для уничтожения различной нежити. Сферы облаком накрывают крутящуюся стаю некроптиц, без сопротивления проникают внутрь, и тушки вспыхивают синим пламенем.

На мертвую армию посыпался прах вперемешку с перьями. Отличный удар! Одним заклинанием Коготь сразу уничтожил треть вражеской авиации. Если он сможет повторить, то об опасности сверху можно забыть. Хотя это навряд ли. Судя по силе удара, Кэррион, как и большинство магов в Землях, прокачивается в “стеклянную пушку”.

Тут же последовал ответный удар Некроманта, и на мое несчастье, своей целью он выбрал одного из минотавров. В этот момент он так неудачно выглянул из-за массивного тела гидры, служившего ему щитом.